書店還沒有開門,一個瘦小的孩子已經等在書店門口了。他有一頭濃密的頭發,一雙閃著智慧的大眼睛,他蒼白的臉色顯示出營養不良。他穿著單薄的衣服,在寒風中瑟瑟發抖。書店門前有一大排臺階,為了增加一點熱量,他便在臺階上跳來跳去。
這個小男孩名叫海因里希。伯爾,是小鎮上伯爾木匠家的第八個小孩,他是這個書店的常客。每天一放學,他便往書店跑。節假日,做完父親交給他的活,他幾乎整天泡在書店里。可他只看不買。書店里的店員都認識他了,知道他家里很窮,買不起書,也從不阻止他,讓他盡情地在書的海洋中遨游,一來新書,書店里的店員還會向他介紹。
終于,門開了,小伯爾第一個走進了書店。他很有禮貌地向書店里的店員阿姨問好。阿姨熱情地問他:“小伯爾,今天想看什么書?”“《格林童話》還沒有看完呢?!毙〔疇柺炀毜刈叩綍芮埃闷鹉潜尽陡窳滞挕芳鼻械胤雌饋?。小伯爾眼睛發亮,緊緊地盯著書本,全神貫注地看著,他完全沉浸在故事中了。
小伯爾被書迷住了,忘記了時間,可肚子并沒有忘記時間,這時“咕咕”地叫了起來。小伯爾才想起父親要他吃了中飯后給教堂送雕像的事。他很不情愿地放下書,拔腿往家里跑。小伯爾的父親是一個木匠,專門給當地的教堂雕刻一些手工藝品。父親每天都要讓小伯爾給教堂送一次雕像,再把錢帶回來供一家人吃用。每次父親都要留給小伯爾一點零錢,讓他第二天上學時在路上買面包吃。小伯爾十分愛惜他那少得可憐的錢。他每天買一個最小的面包吃,把省下來的錢很小心地放到一個鐵罐里,再把鐵罐藏在一個隱蔽的地方。小伯爾決定存了足夠數量的錢以后,就去買一本他最喜愛的書。爸爸每天從早到晚干活,掙來的錢只夠一家人吃用,不可能再有多余的錢給他買書。要是把所有的錢都省下來,五六天以后就可以買本書。對呀,何不把買面包的錢都省下來?想到幾天后他將擁有一本自己的新書,小伯爾不由得興奮起來。
晚上,他躺在床上做了一個美夢,夢里,他有了很多很多的新書,一會兒看看這本,一會兒又摸摸那本,他不知道看哪一本才好。第二天早上醒來,小伯爾便向房間四周打量,房間里空空的,一本新書也沒有。他想:總有一天,我會有夢里那么多書的。
上學路上,他又經過那個面包坊。一陣陣的奶油面包香味直撲鼻孔,他使勁地咽著口水。面包坊的師傅看見他走過來,親切地招呼他:“小伯爾,今天想吃什么面包?我這里有奶油面包、火腿面包,還有新米的葡萄夾心面包。”小伯爾真想吃一個香噴噴的面包,但他喜愛的新書在向他招手呢。他慌忙撒個謊:“謝謝您,我已經吃過了?!闭f完,他便趕快離開,逃離那陣陣香味帶來的巨大誘惑。課堂上老師在講臺上講著數學題,可小伯爾的肚子在唱“空城計”了。小伯爾在心里對空空的肚子說:“別叫了,等我把新書買回來,一定把你喂得飽飽的?!?/p>
五六天后,小伯爾抱著鐵罐來到書店,他大聲對店員說:“我要買一本新書?!闭f著,他把小鐵罐高高地舉了起來,搖了搖,鐵罐里的硬幣發出清脆的響聲?!澳隳膩砟敲炊噱X呢?”店員不相信地問他。“我省下來的面包錢呢。”店員嘆了口氣,說:“可憐的孩子?!闭f著,她便去書架上拿了小伯爾最喜愛的《格林童話》。
買了新書,小伯爾別提有多高興了。他把新書緊緊地抱在胸前,生怕它逃走了似的,一路蹦蹦跳跳地回到家。到家后,他又小心地把書的封皮包起來,還放在鼻子底下,久久地聞著書頁中散發的油墨芳香?!拔矣幸槐拘聲?!”他有點不敢相信似地喃喃自語著。晚上他把新書放在枕頭底下,美美地睡著了。
長大以后,愛書的小伯爾終于成了一個寫書的人,還獲得了1972年的諾貝爾文學獎呢!