流體計(jì)算

我在iPad上敲寫一份電子郵件，隨后有事走開了一會(huì)。忙完之后，我把iPad放到了桌子上，這時(shí)Mac機(jī)上出現(xiàn)了一個(gè)圖標(biāo)。點(diǎn)擊該圖標(biāo)，Mail應(yīng)用程序馬上運(yùn)行起來，那封敲寫了一部分的電子郵件就呈現(xiàn)在眼前。這就是Handoff功能的切實(shí)體現(xiàn)，而該功能已經(jīng)出現(xiàn)在今年秋季發(fā)布的iOS 8和OS X Yosemite更新版中。它標(biāo)志著計(jì)算領(lǐng)域出現(xiàn)了變化，不僅蘋果在密切關(guān)注，谷歌和微軟同樣在密切關(guān)注。

iOS 8和OS X Yosemite目前都處于初始階段，不過我可以說，它與蘋果在全球開發(fā)者大會(huì)（WWDC）的主題演講上演示的一樣好。在未來，設(shè)備這個(gè)概念將經(jīng)歷重大轉(zhuǎn)變，而Handoff是邁向未來的第一步。

乍一看，蘋果所做的一切讓移動(dòng)設(shè)備和桌面設(shè)備之間的界線模糊起來。確實(shí)如此，但這僅僅是正在發(fā)生的實(shí)際轉(zhuǎn)變的一部分。這種轉(zhuǎn)變目前還沒有一個(gè)真正的名稱，于是我姑且稱之為“流體計(jì)算”（liquid computing），除非別人提出一個(gè)更恰當(dāng)?shù)拿Q。

簡而言之，Handoff以及總體而言的流體計(jì)算預(yù)示著這樣一個(gè)新世界：數(shù)據(jù)和活動(dòng)都根據(jù)需要而遷移。設(shè)備不再是宇宙的中心；自第一臺(tái)計(jì)算機(jī)問世以來，設(shè)備一向是核心。

不妨回顧早期的PC時(shí)代，那時(shí)候人們開始擁有家用PC，而不是只有辦公PC。還記得我們?yōu)榱税盐募截惖酱疟P上，以便可以在家里使用而費(fèi)勁周折嗎？我們只有兩個(gè)辦法：要么隨身攜帶數(shù)據(jù)，要么使用網(wǎng)絡(luò)連接到文件共享區(qū)。這種模式一直延續(xù)至今，這也是為什么閃存盤或刻錄光盤丟失或被偷仍然是導(dǎo)致企業(yè)數(shù)據(jù)丟失的最大因素。而這種觀念現(xiàn)在行將過時(shí)。

流體計(jì)算之旅

幾年前，谷歌向我們展示了一種不同的理念：云作為新的中心。借助Google Docs（現(xiàn)更名為Drive），你可以在通過瀏覽器就能訪問的谷歌服務(wù)器上創(chuàng)建自己的文檔，然后在上面處理文檔，通常是通過瀏覽器來實(shí)現(xiàn)，但也可以通過iOS和安卓上的原生應(yīng)用程序來實(shí)現(xiàn)。你沒必要同步數(shù)據(jù)，因?yàn)閹缀蹩梢酝ㄟ^任何設(shè)備來訪問數(shù)據(jù)。遺憾的是，與你在智能手機(jī)、平板電腦或PC原生應(yīng)用程序上所能做的事情相比，谷歌基于Web的應(yīng)用程序表現(xiàn)并不出色，所以大多數(shù)人還是主要使用設(shè)備，云基本上被用作一種方便的文件共享手段。

Box和Dropbox等云存儲(chǔ)服務(wù)以一種對用戶友好的方式重塑了這種文件共享手段，并提供了與谷歌相似的廣泛的設(shè)備支持。蘋果的iCloud Documents奉行同樣的理念，不過與特定的應(yīng)用程序綁定起來，讓我們從通用文件池概念向通用活動(dòng)池概念轉(zhuǎn)變：涵蓋文本文檔、電子表格或照片。不過，蘋果起初的iCloud Documents方法與其應(yīng)用程序捆綁得過緊了，所以該方法其實(shí)仍囿于蘋果自己的應(yīng)用程序。（蘋果正努力在iOS 8和OS X Yosemite中改正這個(gè)錯(cuò)誤。）

雖然Handoff可以說更深入地邁向流體計(jì)算領(lǐng)域，但谷歌和蘋果都已經(jīng)往這個(gè)方面邁出了一小步：由于瀏覽器對密碼和URL等內(nèi)容的同步機(jī)制，用戶們已經(jīng)逐漸習(xí)慣于這個(gè)概念：自己手邊有什么設(shè)備并不重要――他們可以做剛才在做的任何事，甚至從上次停下的地方接著開始做，至少對Web活動(dòng)而言是這樣。

這正是流體計(jì)算的基本概念：你的活動(dòng)——而不僅僅是數(shù)據(jù)——可以在不同設(shè)備之間遷移。你可能認(rèn)為，這只是實(shí)際應(yīng)用的云計(jì)算——確實(shí)如此，但Handoff表明，你不需要云就能做到這一步：它使用iOS設(shè)備和Mac機(jī)的藍(lán)牙及Wi-Fi Direct，“通知”對方的存在，然后相互交流信息，明白用戶在其登錄的所有附近的設(shè)備上進(jìn)行什么操作。那就是Handoff，其功能比僅僅讓數(shù)據(jù)隨處可用要強(qiáng)大得多。

蘋果也許在引領(lǐng)這場轉(zhuǎn)變，但并非只有它一家。即將推出的安卓L會(huì)支持安卓設(shè)備和Chrome OS電腦之間進(jìn)行類似Handoff的交互。各大平臺(tái)供應(yīng)商當(dāng)中，微軟在流體計(jì)算方面處于最落后，不過它說到做到，做出了類似蘋果和谷歌的舉動(dòng)：跨Windows 8設(shè)備實(shí)現(xiàn)同步，而且像谷歌那樣結(jié)合了原生應(yīng)用程序和云應(yīng)用程序，處理云端存儲(chǔ)的Office文檔。

企業(yè)要擯棄原有的管理和合規(guī)理念

如果你再也不必?fù)?dān)心文件在哪里或者處理某項(xiàng)任務(wù)時(shí)在哪里停下，那么你的工作方式與現(xiàn)在會(huì)大不一樣。

誰要是采用過以iCloud為中心的工作流程、以谷歌為中心的工作流程，或者以O(shè)ffice 365為中心的工作流程，就知道我所說的意思：不用考慮文件的位置，因?yàn)榉彩窃谀苓B接互聯(lián)網(wǎng)的地方，就能訪問文件。你基本上不需要顧及密碼和書簽，這歸功于蘋果和谷歌的服務(wù)能夠記住諸多設(shè)備上的密碼和書簽；這意味著你更容易隨時(shí)隨地滿足自己的要求。

當(dāng)然，這種隨時(shí)隨地的便利性讓大多數(shù)IT部門為之抓狂。畢竟，大多數(shù)IT部門仍無法接受這一點(diǎn)：無論在家里還是在路上，員工在不完全受IT部門控制的設(shè)備上辦公，IT部門往往使用標(biāo)準(zhǔn)映像，并實(shí)行全面審查。員工們自然希望能夠隨時(shí)隨地辦公。要是他們的辦公系統(tǒng)無法隨時(shí)隨地使用，他們就會(huì)避免或者繞過它們。

目前無法審查這種橫跨多個(gè)設(shè)備、不需要通過普通網(wǎng)絡(luò)的隨機(jī)性工作流程。但要是不進(jìn)行審查，你無法確保員工遵守規(guī)定，也無法真正管理安全。最終，我們只好任由那些理念離絕大多數(shù)的數(shù)據(jù)和工作流程遠(yuǎn)去，使用其他方式對訪問和信息登入/登出進(jìn)行驗(yàn)證，而不大操心之間發(fā)生的一切。

有少數(shù)幾家廠商在關(guān)注合規(guī)和數(shù)據(jù)管理在流體計(jì)算環(huán)境中如何實(shí)現(xiàn)，但只是關(guān)注而已。用戶將再次一路領(lǐng)跑、推動(dòng)流體計(jì)算，即使他們的IT部門抱怨像自帶設(shè)備（BYOD）這些現(xiàn)在看來很老土的概念。IT和監(jiān)管部門不是順應(yīng)潮流，就是再次被忽視，要不被擠到一邊。

我堅(jiān)信，流體計(jì)算會(huì)導(dǎo)致我們的工作方式和對于計(jì)算設(shè)備的認(rèn)識(shí)出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)變。一路上會(huì)有錯(cuò)誤和失敗，但基本概念非常合理。畢竟，這也是人們天性喜歡的工作方式：我們?nèi)祟愂峭ㄟ^溝通來實(shí)現(xiàn)“同步”和調(diào)整的，即便身處層次分明的企業(yè)組織，使用我們能找到的工具，而不僅僅是企業(yè)發(fā)放的工具。

不過，當(dāng)計(jì)算設(shè)備的工作方式更像我們?nèi)祟悤r(shí)，我們就要小心了。