千兆無線動起來

在Wi-Fi網絡的世界里，802.11ac千兆無線的概念已經流傳了很久。也有不少先行者將“高、大、上”的802.11ac路由器請了回來。但只有讓電腦也支持這個協議，才能真正讓千兆無線跑起來呀！這里我們通過對目前市面上幾款主流的802.11ac USB無線網卡進行的測試發現，在性能和價格上，它們均表現出顯著差異。

如果你購買了一個新款802.11ac路由器（詳見go.pcworld.com/routers2013）， 實際上你還不得不再為其選配一款合適的802.11ac無線網卡。否則，如果你的電腦不支持802.11ac無線標準（事實上，無論是筆記本電腦，還是臺式機，目前還很少有電腦能支持這一超高速無線標準），那么該路由器實際上只會按照傳統的802.11n無線標準運行在300Mbps甚至更低的速度上。這就是很多嘗過這只大“螃蟹”鮮的人私下卻表示，沒覺得速度有啥變化的重要原因。在此，我們評測了6款最新的802.11ac Wi-Fi USB網卡，并發現了它們在性能上的顯著差異。

理論上來說，802.11ac標準草案可提供的物理鏈路速率最大為1300 Mbps （也就是說該標準路由器最多可同時發送和接收3路數據流，即所謂3×3天線配置）。但實際上目前市場上的802.11ac Wi-Fi USB網卡最多只能支持2路，即2×2，其可提供的最大物理鏈路速率也不過867 Mbps。

為尋找到各款無線網卡中最頂尖的一款，我們在房子（面積約為260m2）的4個不同位置，利用802.11ac協議對每款設備分別進行測試。首先，按順序將適配器裝在配有Intel Core i5-3210M處理器和4GB的DDR3/1600內存的AVADirect游戲筆記本電腦中。接下來，利用華碩RT-AC68U802.11ac Wi-Fi路由器（go.pcworld.com/asusrtac68u）創建一個無線網絡。然后，通過JPERF基準測試工具，測試筆記本電腦與服務器（通過路由器直接相連）之間的TCP吞吐率。

某些網卡配有USB底座，該底座可增加USB接口數量以方便用戶使用。除此之外，該底座就沒有什么其他實質性功能了。未配備底座的網卡可直接插入客戶機的USB接口，這樣我們就可以直接進行測試了。未配備底座的無線網卡大多配有鉸鏈式USB連接器，通過它，用戶可調整網卡的位置，選擇直接接入或以90度角接入。一般，如果產品未配備USB底座，我會選擇以90度角接入，以獲得最佳信號。

USB的驚喜

USB接口類型顯然不會對無線網卡性能產生質的影響。比如具有USB 3.0接口的Asus USB-AC56具有最高吞吐率，Netgear A6200位居第二，雖然其是USB 2.0接口的。相反，在眾多測試產品中，配有USB 3.0接口的Trendnet TEW-805UB是總體表現最差的。

首先，我們測試Asus USB-AC56的性能，將客戶機分別放在2個不同位置：臥室（距路由器2.7m）和廚房（距路由器6m）。雖然隨著距離的增加，Asus表現漸弱，但綜合4個位置的表現來看，其總體表現還是6款產品中最突出的。

就整體表現而言，Netgear A6200位居第二，以2 Mbps之差落后于Asus，但Netgear在遠距離時表現極佳。D-Link DWA-182排名第三，Buffalo AirStation WI-U2-866D緊隨其后，位居第四。

Asus USB-AC56雙頻AC1200無線網卡

Asus USB-AC56（$70；；go.pcworld.com/ac56）配有一個USB底座和一個鉸鏈式可拆卸天線。本以為后者可提升其遠程表現，但實際情況卻未隨人愿。

該產品配有USB 3.0接口， 當客戶機距路由器較近時，其具有最快的TCP吞吐率。也就是說，當客戶機位于臥室（距路由器2.7m遠），其吞吐率高達到404Mbps。

當客戶機位于廚房（距路由器6m遠），USB-AC56的最佳吞吐率為347Mbps。

與USB-AC56天線的尺寸極不相襯的是，當客戶機與路由器隔著雙層厚墻時，其總體表現在6款產品中僅居第五。同樣地，當客戶機位于書房（距路由器20m遠），其表現仍然不佳，位居第四。在以上2項測試中，USB-AC56的數據傳輸速率分別為163Mbps和213Mbps。不過從另一個角度來看，對于一般的房子，這種數據傳輸速率完全可以支持用戶在家中任意位置暢通無阻地觀看高清視頻。

無論是否使用外置天線（由于USB-AC56還配有內置天線，所以外置天線并非必需），USB-AC56的外觀均略顯笨拙。若不使用外置天線，該適配器在USB接口處突出近10cm。若使用外置天線，其長度可達11.5cm。

綜合考慮每款產品在4個位置吞吐率（取均值），USB-AC56取得最高分，但是其領先第二不足1%。

Buffalo AirStation WI-U2-866D

縱觀6款無線網卡的性能，Buffalo的AirStation WI-U2-866D（$40；；go.pcworld.com/wiu2866d）在4個測試中，有2項位居第二，并最終以總體性能第四的成績結束整個測試。另外，其$40的價格也極具誘惑力。

Buffalo的天線內置，沒有底座，但是其隨機提供了一個可彎曲的USB 2.0連接電纜（可惜伸縮性欠佳），以適應不同的應用環境。

該產品的鉸鏈式接口可方便用戶將其垂直或水平放置。就尺寸來說，水平放置時，其大概有9cm長； 但若豎直放置，其伸出電腦不過2cm左右。

該產品是6款產品中唯一沒有提供WPS按鈕的一款。如果你選擇該產品，你必須牢記路由器密碼，否則你可能無法建立無線連接。同Asus一樣，Buffalo也配有一個軟件以隨時向用戶報告連接狀態、信號強度等細節。當然，無論是在Buffalo無線網卡本身或筆記本內置適配器上，用戶均可使用此軟件。

在距路由器20m時，Buffalo的TCP吞吐率可達248Mbps（第二名），相距10.6m時，為227Mbps（第二名），6m時是251Mpbs（第四），2.7m時就變成240Mbps（第五）。

D-Link DWA-182 AC1200雙頻USB無線網卡

就6款產品的測評結果來看，雖然D-Link DWA-182 （$50；；go.pcworld.com/wusb6300）未在任何一個位置測試中取得第一或第二的名次，但其綜合性能卻在6款產品中名列第三。該適配器結構緊湊，若不算USB接口，其整體長約7.6cm。同時D-Link配有USB底座，以便用戶將其靈活放置。

D-Link配有硬件版本為C1的USB 3.0接口。我自己還有一個USB 2.0的舊版本，但這二者并沒有很大差異。該產品并非鉸鏈式構造，所以其只可水平或垂直放置。我的基準數據均是在該產品使用USB底座的條件下測得的。

該產品含有WPS按鈕，可以簡化客戶端與路由器的連接過程。同樣的，該產品的天線也是內置的。另外，D-Link還含有一個可與路由器建立連接的簡單工具，通過這個工具，用戶可查看連接狀態、使用通道等信息。同時，該工具還可將信號強度以圖形化的方式呈現給用戶。

D-Link DWA-182售價$50，這比測試中表現最佳的Asus USB-AC56便宜近$20。不過，該產品也比綜合排名第四的Buffalo AirStation WI-U2-866D貴$10。

Linksys WUSB6300 Wi-Fi 雙頻AC1200 USB無線網卡

盡管具有USB 3.0接口，Linksys WUSB6300 （$70 ； ； go.pcworld.com/wusb6300）在3個位置測試中的表現均低于6款產品的平均水平。這款產品結構緊湊，伸出筆記本電腦約7.6cm。同時，該產品的2根天線隱藏于塑料外殼中。此外，其WPS按鈕也可以讓路由器連接過程變得簡單易行。

但是該產品沒有USB底座，也并非鉸鏈式結構，這樣一來，其靈活性就大打折扣，用戶可能無法便利地將其放置在最佳位置。

除了在家庭影院測試（客戶機距路由器10.6m）中位居第三， 該產品的表現很是一般。

在同一房間中，當客戶機距離路由器2.7m時，Linksys的表現是6款產品中最差的，其吞吐率僅為230Mbps。與Asus USB-AC56的404Mbps和Netgear A6200的310Mbps相比，這樣的表現讓人情何以堪。當把客戶機轉移到廚房（距路由器6m）時，Linksys的表現稍有提升，達到了232Mbps。但該速度還是遠不及Asus的347Mbps。

Linksys在其他3個位置測試中分別位居第三、第五、第六，其綜合性能在6款產品中名列第五。將其平庸表現和價格（$70）綜合在一起考慮的話，相對其他幾款產品（除了Trendnet TEW-805UB），Linksys WUSB6300基本算是無可救藥了。

Netgear A6200 WiFi USB無線網卡

Netgear A6200（$50；； go.pcworld.com/a6200）有一個USB 2.0接口和一個鉸鏈式連接器。同時，其天線也藏在一個矩形桿中，通過旋轉該矩形桿，用戶可以調節信號接收角度，以適應各種環境。這種天線式設計顯得比Asus USB-AC56的螺口式設計更為牢固。

在使用USB底座且天線豎放的情況下，Netgear僅以2Mbps之差落后于排名第一的Asus USB-AC56。但當距路由器2.7m時，Netgear和Asus的性能差距大大增加，二者的吞吐率分別為310Mbps和404Mbps。當客戶機位于廚房時，Netgear的表現仍居第二，此時其吞吐率為312Mbps（Asus為347Mbps）。

Netgear的遠程表現優于Asus，若將客戶機放在家庭影院中（距路由器10.6m），二者的吞吐率分別是233Mbps和163Mbps。另外，若是將客戶機放在書房（距路由器20m），二者的吞吐率就變為264Mbps和213Mbps。

如果不包括USB接口，Netgear的機身與其外置天線共長約12.7cm。即使將天線折疊，其長度也僅略低于9cm。該產品的USB接口可旋轉，但其并不能像Buffalo WI-U2-866D那樣能完全折疊起來。

如果無線網卡的遠程性能對你的網絡設置至關重要，該產品應該是一個不錯的選擇。但若非如此，Asus USB-AC56仍是更好的選擇。

Trendnet TEW-805UB AC1200雙頻USB無線網卡

總的來說，Trendnet TEW-805UB （$40；； go.pcworld.com/tew805ub）算是體積較小（從電腦的USB接口伸出不足6.6cm），價格很便宜（$40）的一個。但是其大多數性能指標都是6款產品中最差的，并且該產品也沒有什么大的特色。

該產品機身較短，配有一個非鉸鏈式USB 3.0接口，并且沒有USB底座。Trendnet的近距離性能欠佳。Asus USB-AC56的近距離（2.7m）吞吐率可達404Mbps，但Trendnet僅為256Mbps，名列第四。

在其他3個測試位置，Trendnet的表現同樣欠佳。當客戶機位于測試最遠地點（距路由器20m）時，其吞吐率竟然達不到三位數。同樣的，在家庭影院測試中（距路由器35英尺），Trendnet的吞吐率也很難達到三位數。當將客戶機移至廚房，Trendnet的吞吐率在6款產品中仍保持最差，比排名第五的Linksys WUSB6300還要慢33Mbps。

如果你的預算低于$40的話，Buffalo是個不錯的選擇。如果你肯將預算再加上$10，D-Link是個更好的選擇，同時，其性能也更出色。相比之下，Trendnet簡直就是塊雞肋，除了小巧便攜一些，它根本一無是處。