巨人和他的母親住在一片森林之中,他的母親是個兇神惡煞(shà)的魔女。事情發生在一個夜晚。那天,魔女和巨人剛剛入睡,就聽見有人敲門。原來是公主和她的侍(shì)女,她們在森林里迷了路,想借住一晚。魔女答應了她們的要求。
可是第二天,兩個侍女變成了黑鳥,公主也變成了白鳥。她們都被魔女施了魔法。魔女不顧巨人的勸阻(zǔ),把三只鳥從窗口扔了出去,三只鳥只好飛走了。誰知黃昏時,那只白鳥又悲鳴著回來了。巨人覺得她很可憐,悄悄把她養了起來。
魔女一年年地變老,后來行動不便了,便開始每天教巨人魔法,但她教的都是把人變成鳥獸的魔法。再后來,魔女病危。這時,巨人想起如何破解魔法的事。于是,他問了魔女。魔女告訴他:“只要讓鳥獸流出眼淚,他們就會變回人形……”說完后,魔女斷了氣。巨人把魔女安葬(zàng)后,帶著白鳥離開了家。
巨人決定到城里去。一路上,他幾次試圖讓白鳥落淚都沒能成功。巨人終于走到了城里。然而,城里人都知道巨人是魔女的兒子,都試圖殺死他。有個家伙當起了帶頭人,他對國王說:“我認為陛(bì)下的宮殿相當漂亮,美中不足的是沒用大理石。如果能用大理石建造一座白塔,一定很氣派。從這里往南走有一個部落,那里有大理石。搬運大理石可以交給一個巨人做。”“很好!”國王很高興。
于是,巨人被帶到了宮殿里。國王命令他去搬運大理石。
巨人走了19天,終于到達了盛產大理石的部落。部落的人們對巨人很熱情。巨人選了三塊最大的扛在肩上,一路走到了城里。艱難的跋(bá)涉把巨人累得又黑又瘦。
城里的居民又命令巨人壘(lěi)建高塔。心地善良的巨人夜以繼日地忙著。一個有風之夜,城里的人們從窗口仰望著塔上的燈光。他們這時才憐憫(mǐn)起這個巨人。國王也生出些惻(cè)隱之心:“在這樣的夜里也要干個不停,是挺過分,明天讓他停工吧。”
國王的話巨人全然不知,他依舊默默勞作著。除了干活,他想的就是怎樣才能讓白鳥哭出來。突然,他說:“要是我死了,你會不會……為我悲傷呢?”一旁的白鳥拍打著翅膀,似乎在說:“你可不能死。”
“你說我不能死?如此說來,如果我真的死了,你一定會流淚。太好了!為了你,我要到天國去!”巨人說著站起身。白鳥銜(xián)住巨人的衣角,想攔住他。巨人和白鳥最后貼了一下臉,說:“再見吧!你會重新變成公主的……”巨人說罷,閉上了眼睛。他太累了……
白鳥多么傷心啊!她的眼淚如瀑布一般流下。這時,白鳥變回了公主!公主悲喜交加,一路跑到父王的宮殿里。她把事情講給國王聽。國王聽后向巨人伏地謝罪,并再三感謝。
從國王那里得知事情真相后,全城人也都哭著向巨人道歉。巨人的遺體被覆(fù)蓋上了月桂樹的葉子,埋在沙丘上。
即使現在,在只能看見一點兒星光的夜晚,城里的人們還是會仰望夜空告訴你:“看,那就是巨人點燃的燈火!”