霍(huò)爾沃(wò)與他的母親住在比約斯托大森林附近的一間小屋里。
為了維持母子倆的生活,霍爾沃的母親從早到晚都在縫制衣服。日復(fù)一日,她的手掌上結(jié)滿了老繭(jiǎn),視力也因長期在昏暗的燈光下工作而變差了。她只有一件破舊的羊毛披肩(pī jiān),在冬天縫制衣服時(shí),經(jīng)常冷得發(fā)抖,不停地咳嗽(ké sòu)。
霍爾沃憎(zèng)恨自己年齡太小幫不上母親的忙。一個(gè)冬夜,他看到母親的身體在微微顫抖,便躺在床上想:既然沒有辦法迅速長大,但有辦法迅速找到財(cái)富嗎?一定有種東西能使一個(gè)小孩變成富翁。
霍爾沃忽然想到,在森林的最深處生活著一群精靈。如果精靈被人抓住,為了換取自由,精靈應(yīng)該會(huì)實(shí)現(xiàn)那個(gè)人一個(gè)愿望。“我就請求小精靈賜(cì)予我財(cái)富。”霍爾沃暗下決心。
第二天一早,霍爾沃偷偷溜出家門,朝森林最深處跑去。天快黑了,霍爾沃還是沒有找到精靈。這時(shí),一個(gè)細(xì)長的身影從霍爾沃眼前滑過。是精靈!霍爾沃一躍而起,抓住了他。
“你想干什么?”精靈滿臉痛苦地問,“實(shí)現(xiàn)你的一個(gè)愿望,是嗎?”“是的。”霍爾沃答道。“嗨!那就快點(diǎn)作出決定。”精靈抱怨道,“我還有工作要做呢。”
“給我的母親對(duì)她來說最值錢的寶貝,”霍爾沃最終說道,“保證她永遠(yuǎn)也不會(huì)失去它。”精靈問道:“就這個(gè)?”“是的。”霍爾沃答道。
馬上,霍爾沃發(fā)現(xiàn)自己站在了家門前。他簡直不敢相信自己的眼睛:那間最熟悉(shú xī)不過的平房,還是那么破舊。屋內(nèi)還是老樣子,披在他的母親肩上的仍然是那條破舊的羊毛披肩。
母親看到霍爾沃回來,從椅子上跳了起來。“霍爾沃,我的孩子。”她哭道,“你去哪兒了?”
“我去尋找珍寶,媽媽。我走進(jìn)森林,抓住了一個(gè)精靈。我請求他給予(jǐ yǔ)你……對(duì)你來說最值錢的寶貝,但那個(gè)小精靈欺騙了我。我們還是這么窮。”說完,他的淚水忍不住流了下來。
他的母親卻搖搖頭,笑了。“小精靈沒有欺騙你,我的寶貝。”她說,“你就是媽媽最值錢的寶貝。媽媽一輩(bèi)子都會(huì)珍惜你。”
她緊緊地抱著霍爾沃,用結(jié)滿老繭的手輕輕地?fù)崦念^。霍爾沃的淚水仍然不停地流著,但他的母親卻大笑起來。最后,霍爾沃領(lǐng)會(huì)了母親的意思,也跟著母親笑了。
“你也是我最值錢的寶貝,媽媽。”他說。