Netgear Nighthawk 802.11ac路由器創下新紀錄

截至目前為止，Netgear的消費者級無線路由器一直使用的是固定的內置天線，而R7000或者Nighthawk則使用了3個巨大的可拆卸的外置天線，它既可以平放，也可以被掛在墻上。Nighthawk邊角尖銳的工業設計和它的巨大天線使得它看上去就像一架F117夜鶯戰斗機一樣。它頂部的一排LED燈會告訴你無線信號、USB接口、網絡連接、以太網和其它功能的使用狀態。每個LED都有標注，不過由于符號太小幾乎沒法看清楚。右側最后兩個LED同時也是按鈕，一個可以打開無線連接功能，另一個則可以啟用WPS（Wi-Fi保護設置）用于連接客戶端。

Nighthawk可以在5G頻段上保持1300mbps的連接速度（使用802.11ac），或是在2.4G頻段上保持600mbps的連接速度（使用802.11n）。

性能

我分別用三種方式測試了Nighthawk的性能：使用一臺802.11n客戶端；使用同樣的客戶端，把筆記本接連接到Linksys WUMC710（802.11ac）無線網橋（禁用了筆記本電腦本身的Wi-Fi適配器）；把Netgear A6200 802.11ac USB適配器連接到同一臺筆記本電腦上（同樣也禁用了筆記本電腦本身的Wi-Fi適配器）。

Nighthawk支持波束成形（beam forming）技術，它能讓路由器和客戶端之間交換信息，從而決定信號傳輸的最佳路徑。

如下圖所示，Netgear的路由器在5GHz 802.11n和兩個測試場所的速度是最快的，而華碩的路由器則在另外兩個測試場所表現更好。不過，R7000也就是Nighthawk在遠距離傳輸時（65英尺以外）性能比華碩RT-AC66U好上28%。

如果你的筆記本電腦不支持802.11ac，則必須外接USB適配器才能發揮路由器的802.11ac標準。我們用Netgear A6200進行了對比測試，遠距離傳輸時結果差不多，但在書房環境下，Netgear的路由快了39%。

更多功能

Nighthawk有兩個USB接口，并且都支持USB打印機（得先安裝Netgear的USB控制中心工具）和一個USB存儲設備。我把一臺500GB的USB3.0接口西部數據My Passport硬盤連接到了前面的USB接口上，測得的數據傳輸速度從華碩RT-AC66U（USB 2.0接口）要快上188%到400%不等。這樣一來這種解決方案就比昂貴的NAS連接方案要更容易被人接受。

Nighthawk支持DLNA媒體和iTunes音樂服務器，所以你網絡環境里的任一臺兼容DLNA或是蘋果AirPlay的設備。比如AV接收設備、Roku盒子、蘋果TV等 – 都可以從Nighthawk連接的硬盤里直接播放媒體文件。Netgear也提供了免費的ReadyShare Vault備份軟件，你可以在客戶端電腦上安裝然后用來備份其硬盤。

QoS（服務質量）是檢測路由分析流量和給流量排優選級的能力。Nighthawk可以分析下行流量，比如播放Netflix流媒體網站視頻時的流量，以及上行流量，并選擇優先處理哪些流量，比如優先文件下載等。

Nighthawk支持OpenVPN，這樣你就可以從互聯網上任何一處更安全地連接家庭網絡以及這個網絡環境里的所有電腦。Nighthawk的內存也足夠大，128MB的緩存和256MB的內存，與之相匹的是一顆快速的處理器。

Netgear Nighthawk價格合理，網絡傳輸速度快，而且還擁有許多吸引人的功能。你想從802.11n或是更老的路由器升級的話，它都是一個不錯的選擇。

如果你居住在一個網絡比較擁擠大家都搶著用流量的環境下，那么Nighthawk的下行QoS功能能解決一些網絡看視頻的問題。如果你沒有NAS的話，它USB 3.0接口值得一試。如果你有一個2.4GHz客戶端又舍不得扔掉的話，Netgear的2.4GHz波束賦形技術也能帶來更快的連接速度。總得來說它已經取代了華碩 RT-AC66U成為我的首選路由器。

-蔣彬編譯