1933年10月,吉鴻昌秘密回到天津,他在法租界的家很快成為中共的秘密活動聯絡站。他與共產黨員南漢宸、宣俠父等人以打麻將牌、會友、聽戲、娛樂為掩護,聯絡抗日反蔣力量。1934年5月,吉鴻昌組織成立了“中國人民反法西斯大同盟”,引起了國民黨當局的注意。南京當局密令刺殺吉鴻昌等人,暗殺任務由軍統北平站長陳恭澍全盤負責。
這時,吉鴻昌已在法租界國民大飯店38號房間開辟了新的秘密聯絡點。11月9日,經任應岐聯系,吉鴻昌與李宗仁的代表劉少南見面會談。為了防備萬一,吉鴻昌臨時又改在45號房間與代表會談。此時,吉鴻昌等正在45號房間內借打麻將牌掩護研究工作。屋門半開著,門口的屏風擋住了視線。特務們便找來一個小皮球在樓道里佯裝玩拍球游戲,當飯店茶役走進45號房送水時,特務便假作把球拍了進去,然后借口找球進屋偵察情況,查看各人所在位置。偵察結果是吉鴻昌穿一身白褲褂,離暖氣較近。偏也湊巧,就在特務外出匯報之時,屋里面打牌正好四圈結束,重新搬莊換門,吉鴻昌坐到對面去了。因為離暖氣管子遠,他就又穿上棉袍。而原來坐在對面的劉少南,就移到吉鴻昌先前坐的位置上。因為離暖氣管子近,他也就脫了棉衣,恰巧也穿的是一身白褲褂。
特務王文闖進來,朝剛才報告位置穿白小褂的劉少南打了一槍,劉少南當場身亡。吉鴻昌大喊一聲,立刻站起來揪特務,特務扭頭就跑。由于子彈射的距離很近,力量很大,彈片碰到洋灰地又彈了回來,正好擦傷了吉鴻昌的肩膀。
此時,國民飯店已亂成一團。法國租界工部局派巡捕將國民飯店團團圍住,一上樓就急急地問茶房:“吉鴻昌在哪里?”吉鴻昌從隔壁房間里推開門,挺胸而出說:“不用查了,我在這兒!”巡捕一擁而上,吉鴻昌大喊一聲:“別動手,我自己走,先送我去醫院看看傷,有什么話回頭再說!”送到醫院就跟送到監獄一樣,巡捕房以殺人嫌疑為由,將吉鴻昌逮捕。
11月24日,蔣介石密電北平軍分會,下令對吉鴻昌“就地槍決”。摘自《北京青年報》