作為清朝一品大員的于成龍,待人非常隨和。公務時間,他的衙署大門始終敞開著,官吏有事找他,就直接進入他的寢室。他的桌案上左邊放著生姜、豆豉,右邊放著案卷文書,就像農村的教書先生一樣,隨便與人交談。江南生活比較富裕,于成龍卻每日食粗糧、青菜,被江南人稱為“于青菜”。遇上荒年,他即以糠屑雜米為粥,全家人都這么吃,客人來了也不例外。客人問他,為什么要這么清苦?他答道:“多留一些米,就可以多賑濟一些饑民。”于成龍吃飯簡單,喝茶更是簡樸得令人掉淚:他的仆人無錢為他買茶口十,每日采摘衙門后院槐葉給他代茶用,樹竟為之禿!
于成龍十分注重教育。他創(chuàng)辦的直隸“漳南書院”和江南“虹橋書院”,都是清代著名的學府。他還是治盜省刑的能手,處理案件,秉公善斷,民間呼為“于青天”。清代著名小說家蒲松齡把有關于成龍破案的生動傳說,記敘在《聊齋志異》之中。于成龍的輕刑、慎刑、重證據、重調查的法治思想,在我國的法治史上有一定的影響。
康熙二十三年(1684年),于成龍又兼理江蘇、安徽兩巡撫事,不久病逝。他的私人財產少到讓人難以置信的程度,同事們進入他的房間清點遺物,箱子中只有粗線織的袍子一套和床頭佐餐用的幾包豆子,再無其他一件值錢的東西。于成龍去世后,“民罷市聚哭,家繪像祀之”。康熙皇帝稱贊他:“咸稱居官清正,實天下廉吏第一。”