人類史上的“動物劊子手”

用野獸吃人的刑罰早在公元紀年以前開始，一直延續到公元5世紀。在長達七個世紀的時間里，根據階段的不同，用野獸行刑的刑罰或盛行或相對沉寂，行刑的方法自然也有所演變。

印度原始社會馬奴的民法典就曾規定，用鳥類行刑是合法的。犯人往往被埋至肩膀或頸部，好讓鳥類趁犯人活著的時候享用它們的盛宴。在木樁刑和十字架刑中也經常有類似的情況發生，用來加劇犯人的痛苦，就像雅尼納·奧布瓦耶在《十三世紀以前的印度日常生活》一書中所形容的那樣，“這類最為兇悍的猛禽啄食他們的腦袋和眼睛，禽嘴尖利如匕首”。的確，犯人不論是死是活，只要被拋至野外，都得忍受惡鳥的襲擊：在東方，是雕、鴦或其他猛禽，在歐洲是小嘴烏鴉和大烏鴉。讓我們回憶一下這樣的場景吧：數千只烏鴉在上空盤旋，它們的嘴因沾滿了犯人的鮮血而變得通紅！人用盡了一切動物來屠戮他們的同類。除了我們所列舉的這些，人還用過晰賜、蛇、嚙齒動物甚至昆蟲。

在古時候的法國、荷蘭和英國都非常流行一種刑罰，就是扒了犯人的衣服，在他的肚子上反扣一口鍋或一只籠子，里面放上老鼠、即或睡鼠。接著再把鍋點燃加熱，或是在籠子的底部用小火惹得那些動物驚慌亂竄。為了逃命，它們就會咬開犯人的肚子深入他們的內臟。在荷蘭的烏恩城，數十名天主教徒就是這樣被處死的。

在遠古的拉丁美洲、中美洲及非洲的一些地區，最可怕的刑罰之一就是將犯人置于膜翅昆蟲動物之中，或稱螞蟻，螞蟻往往百萬只地成群移動。它們一路上能把一切都吃得干干凈凈，一頭馬也不過需要48小時便能被啃噬一空，只剩下一副骨骼。在18世紀中葉，摩洛哥還存有這種“螞蟻刑”，而在巴西、烏拉圭和幾內亞以及亞里桑那的部分印第安地區，一直到19世紀末仍然有類似的刑罰。

但是對動物行刑的難以想象的迷戀，恐怕無人堪與羅馬人相比。羅馬曾盛行一種被稱作“勒索死”的刑罰，這是一種溺刑，但是在溺死之前，羅馬人將犯人連同一只猴子、一只公雞、一只狗、一只貓以及一條蛇一道放入皮袋，再將袋口用線縫好。當然，之所以選擇這些動物，那都是有著嚴格的象征意義的，然而關鍵還是在于要讓這些動物在犯人身上留下深深的傷痕。