1973年9月11日至17日,法國(guó)總統(tǒng)蓬皮杜應(yīng)邀對(duì)我國(guó)進(jìn)行國(guó)事訪問,這既是法國(guó)也是西方國(guó)家第一位元首應(yīng)邀訪華。它有力推動(dòng)了中法關(guān)系的發(fā)展,并在國(guó)際上產(chǎn)生了重大的反響。
20世紀(jì)70年代初,蘇聯(lián)擴(kuò)張對(duì)西歐的威脅日益突出,西歐國(guó)家掀起了同我國(guó)建立外交關(guān)系新高潮,中美關(guān)系開始解凍,中國(guó)在國(guó)際上的地位和作用不斷得到加強(qiáng)。在此背景下,蓬皮杜萌發(fā)了訪華的愿望。1971年10月,中國(guó)外貿(mào)部長(zhǎng)白相國(guó)訪問法國(guó),蓬皮杜總統(tǒng)親自設(shè)宴招待代表團(tuán)。在宴會(huì)前喝開胃酒的交談中,法國(guó)前總理富爾對(duì)蓬皮杜說:“總統(tǒng)先生,要是您去中國(guó),我相信,中國(guó)當(dāng)局必定會(huì)給予最高的禮遇。”蓬皮杜風(fēng)趣地回答說:“親愛的總理先生,我很樂意去。不過,不論您在北京的聲望有多高,我總得該先收到北京當(dāng)局的邀請(qǐng)才行。”法國(guó)駐華大使馬納克補(bǔ)充說:“如果北京方面知道您希望訪華,您當(dāng)然會(huì)收到邀請(qǐng)的。”1972年7月,法國(guó)外長(zhǎng)莫里斯·舒曼率陣容強(qiáng)大代表團(tuán)訪華,受到毛主席和周總理的接見。在談話中,毛主席表示十分歡迎蓬皮杜總統(tǒng)訪華,并說接待法國(guó)總統(tǒng)的規(guī)格將比接待尼克松高一點(diǎn)。周總理會(huì)見舒曼時(shí),舒曼說,蓬皮杜總統(tǒng)很想知道他的訪華愿望能否實(shí)現(xiàn)。周總理的回答當(dāng)然是歡迎法國(guó)總統(tǒng)訪華。于是舒曼外長(zhǎng)建議以董必武代主席的名義向蓬皮杜總統(tǒng)發(fā)出邀請(qǐng)。法方原提議蓬皮杜于1974年4月來華訪問,后又突然把訪華日期提前到1973年9月。因此,1972年11月喬冠華副外長(zhǎng)會(huì)見舒曼外長(zhǎng)時(shí)以董必武代主席和周恩來總理的名義邀請(qǐng)蓬皮杜總統(tǒng)于1973年9月11日至17日對(duì)中國(guó)進(jìn)行國(guó)事訪問。
蓬皮杜急于訪華有以下原因:一是他力圖通過進(jìn)一步發(fā)展對(duì)華關(guān)系,增強(qiáng)其同美蘇打交道時(shí)的話語(yǔ)權(quán);二是通過訪問,保持法國(guó)作為西方第一個(gè)同中國(guó)建交大國(guó)的優(yōu)勢(shì)地位,以免落在意大利、加拿大的后面;三是借機(jī)發(fā)展經(jīng)貿(mào)關(guān)系,獲取實(shí)惠;四是身體健康原因,蓬皮杜已身患骨髓癌,全身浮腫。為避免重蹈戴高樂訪華未成身先亡的覆轍,決定不辭辛苦,爭(zhēng)取有生之年來華會(huì)見毛澤東主席和周恩來總理。摘自《中外書摘》