自今年8月以來,美軍及聯軍對敘利亞和伊拉克轟炸“伊斯蘭國”武裝分子進行了多次轟炸。那么,美國及其盟友在不派出大規模地面部隊的情況下是如何挖掘情報、指導轟炸行動的呢?
“眼睛”
太空衛星、高空間諜飛機和一系列偵察機(包括載人和無人飛機在內)充當了美軍及其友軍的“眼睛”。這些裝備能夠連續數小時、數天跟蹤“伊斯蘭國”武裝人員的動向。視頻影像會和竊聽情報及其他信息(包括地面間諜網絡獲得的信息)結合起來,為飛行員和指揮官提供“戰場空間”的完整圖景。
最新美軍戰斗機和轟炸機配備了精密相機和傳感器,因此能夠掃描地面的情況。這種偵察方式即使在數年前也是難以想象的。
曾在冷戰期間聲名大振的U-2間諜飛機眼下仍是負責監視作戰區域的重要機型之一,而且現在裝備了尖端傳感器,能夠提供精細影像資料。
E-8 J-STARS載人飛機改裝自波音707,機身前部下方加裝了一臺獨木舟形狀的雷達。這款飛機備受指揮官器重,因為它能夠跟蹤地面車輛,并實時傳回其他影像資料。
“全球鷹”無人機相當于U-2間諜飛機的“無人版”。雖然“全球鷹”執行的是相似的高空偵察任務,但是它的續航時間長達28小時,是U-2載人飛機的兩倍以上。
“耳朵”
就在視頻影像資料大量匯集的同時,衛星和特殊用途飛機還會充當聯軍收集情報的“耳朵”,用于截獲通話和無線電通訊,即所謂的“信號情報”。用于竊聽的重要工具之一就是RC-135型飛機。它能夠從高空監聽地面通話。
美國國家偵察局管理著一大批秘密間諜衛星,能夠持續監聽一片廣大區域的電子信號。美國陸軍的“特洛伊”卡車則配備了天線,能夠迅速找出被截獲通話的通話地點。
地面特工
除投入更多間諜飛機和衛星以外,美國情報機構往往會調動更多人力物力支援美軍重大行動,包括派遣中情局準軍事特工與當地武裝力量開展合作。
2001年以美國為首的多國部隊入侵阿富汗期間,中情局人員就為轟炸機充當了前線空管員,美國特種部隊則會指導“北方聯盟”戰士打擊塔利班。
類似的模式或許正在伊拉克和敘利亞上演。配合轟炸行動的著彈點觀察員會在中情局的授權下開展秘密行動。倘若果真如此,美國官員既不會公開證實,也不會加以否認。
摘自《參考消息》