前不久,日本防衛大臣小野寺五典和到訪的美國國防部長哈格爾會晤時提出要加強日美情報合作、并特別提到就釣魚島成立情報偵察工作組。全球化時代,情報偵察與信息共享已成為新戰略高地上的重要砝碼。盟友間的情報合作,既有分享信息、遏制對手的實際功用,又有對外宣示、政治站隊的象征意義。
二戰結束后,日本政府成為美國占領軍的傀儡,長時間內難以與美軍進行對話,要說合作,那簡直是白日做夢。2001年“9·11”事件發生后,讓接受美軍“保護”,又希望借美國之手干涉東亞地區局勢的日本看到了一個契機——可以積極配合美國的要求,趁機擴大日本情報機構的規模,與美國建立更加緊密的情報聯系。在日本國內不斷有人提出要強化情報體系建設,設立日本“中央情報局”的背景下,2006年12月,時任日本外相麻生太郎還與美國駐日臨時大使多諾萬簽署了《地理空間情報合作官方文件》。根據這份文件,日美共享各自掌握的他國地形、航道等地理情報,其中還有專門針對中國和朝鮮的條款,涉及朝鮮核設施和導彈基地的衛星照片、朝鮮導彈部隊調動的無線電通聯情報、中國海軍艦艇在太平洋的活動情況等。
2007年,日美又簽訂了《軍事情報保護協定》。《軍事情報保護協定》源自日本海上自衛隊的情報失誤,美國隨即要求日本提高情報工作的效能,并以協議的形式要求日本加強情報保護。在這之后,日本在美國開設了戰后第一個海外情報機構——常駐情報聯絡處——以加強與美國的協調合作。……