7月中旬,中國“海洋石油981”鉆井平臺完成了在西沙群島一帶的勘探工作,轉場至海南島附近水域繼續作業。此前一個多月間,中國和越南圍繞該平臺上演了多輪海上對峙,引起國際輿論關注。臺灣《軍事家》雜志刊文總結稱,中越海上對峙并非意外。長期以來,越方一直試圖在南海實施油氣開采,倒是中國在實際“利權”聲張上相對保守。
“海洋石油981”優勢明顯 《軍事家》稱,“海洋石油981”的出現,堪稱中國全面擺脫深海勘探和大深度鉆井技術對外依賴的里程碑。2007年8月,中海油與挪威Aker Kvaerner MH公司簽下《深水半潛式鉆井平臺鉆井設備合同》,同年開始建造中國國產鉆井平臺“海洋石油981”。“海洋石油981”平臺由中國船舶工業集團公司第708研究所設計,技術藍本來自美國FG鉆井平臺公司。2010年2月26日,“海洋石油981”正式從上海外高橋造船基地完工出塢。公開信息表明,它屬于第六代鉆井平臺,可在3000米深的海域進行鉆探,鉆井深度可達10000米。“海洋石油981”使中國獲得了南海周邊國家所不具備的深海鉆探能力,令中國在開采南海海盆的油氣資源上獲得主動權。
借非軍事力量取得主動權 中國與南海周邊國家的主權糾紛并非新聞,但近年來,中國在處理周邊海洋爭議時開始有既定模式出現。《軍事家》稱,外交上,中國持續通過多邊和雙邊交往控制局面,如與東盟國家的相關海事會議探討南海議題,同意適時將南海各方行為宣言提升為準則;中國還與重點國家持續加強外交互動,如2011年中越開通領導人熱線,2014年中越開通國防部熱線等。經濟上,中國則持續加強區域經濟整合,2007年,中國超越美國成為東盟最大貿易伙伴,且對東盟貿易呈現入超,這種情形令東盟有不少產業需要依賴中國市場。2012年中菲黃巖島對峙期間,中國就通過取消菲律賓相關訂單,打擊了后者的農產品銷售。
具體到南海島嶼爭端,中國持續強化基礎建設和多層維權體系構建。2012年7月,中國設立三沙市,同時,中國海軍將部分老式艦艇混編后,成立6艘巡邏艦組成的南海巡邏大隊,強化對南海諸島的補給護航與巡邏。2013年第十二屆人大上,中國正式將漁政、海警、海監等海洋執法單位合并為中國海警,此舉被解讀為:未來中國周邊海域主權沖突中,中國海軍主力艦艇將退居次要角色,海洋執法單位成為主角。海洋執法單位本身屬于行政單位,在法律上達到宣示主權的效用,又因為它是非軍事單位,在沖突中也可降低風險。
從新一輪南海對峙中可見,中越都相對克制地只動用海警單位,且雙方在外交上仍有熱線互動,局勢遠未升溫至軍事沖突階段。由于南海問題受到國際關注,為取得師出有名與國際同情的輿論制高點,各方都不愿打第一槍。結果,中國在南海無需依賴國際合作就能自行開采油氣,而在海上對峙中,中國海警明顯占有數量和質量優勢,故更容易取得主動權。摘自《青年參考》