長征中一名外國傳教士的特殊經歷

人們一直以為埃德加·斯諾所著的《西行漫記》是第一本向世界介紹紅軍長征的書，殊不知，早在1936年11月，倫敦出版的《神靈之手》就已介紹了紅軍長征，作者是一名瑞士籍英國傳教士。

被扣押后受到紅軍的保護和照顧

1934年9月30日，瑞士籍英國傳教士阿米弗雷德·勃沙特夫婦，經貴州安順趕到黃平縣城舊州，與居住在一所天主教堂的加拿大籍英國基督教牧師阿諾利斯·海曼夫婦等一行人會合后，離開舊州前往鎮遠。

當時，紅六軍團經過55天的艱苦征戰，已進入黃平境內，并在一個小山村與勃沙特一行不期而遇。那時，貴州的大多數教會都支持反動政府和土豪劣紳，常以宗教迷信欺騙麻痹教友，進行反動宣傳，指責紅軍是“土匪流寇”。在這樣的背景下，勃沙特等人自然也逃不過紅軍的扣押和審訊，他們于1934年10月2日被紅軍押回到舊州。鑒于他們的特殊身份，紅軍方面安排軍團政治保衛局局長吳德峰和保衛局黨總支書記戚元德（吳德峰之妻），負責看押勃沙特等人。

經審訊后，紅軍出于人道考慮，釋放了兩名婦女、兩個小孩、女仆、廚師、挑夫，只扣留勃沙特、海曼、埃米3人。紅軍提出，他們3人在規定時間內交納70萬元贖金后，便可獲得人身自由，此前必須跟著紅軍走。由于路途艱險，不久之后，埃米就被無條件釋放了。

1934年12月17日，因圣誕節即將來臨，渴望自由的勃沙特唆使海曼一起逃跑，但被紅軍抓了回來。同月底，紅軍分別以3項間諜罪判處海曼有期徒刑12個月，勃沙特18個月。

因長時間無法獲取贖金，紅軍表示“愿將贖金折換成一張所需的彈藥、電臺、電池及藥品的貨單”，如“能得到兩挺高射機槍的話”，甚至可以減少贖金。對此，教會出于政治等種種原因，總是作出不友好的回答和不符合實際的宣傳報道，且一拖再拖，在數目上也是討價還價，原定的70萬元贖金減到1萬元，最后甚至還提出6000元。直到1935年11月18日，教會才派代表送來藥品、物資和錢，因為“只送來了一半的錢”，紅軍放了海曼，勃沙特則繼續跟隨紅軍長征。

在戰事緊迫的急行軍過程中，紅軍總是盡可能給予隨行的兩位外國傳教士保護和照顧。勃沙特回憶：“因為氣候潮濕，雨多，我們提出要塊雨布，結果給了一件床單。我們后來才知道，這在紅軍中已是非常奢侈的供應了”;“凡遇到危險路段，總會有人走出隊列幫我們一把”;“到了湖北境內，紅軍給了我一頭騾子，我和海曼每人各騎三分之一的路。不久，又給了海曼一頭騾子。”

18個月隨紅軍轉戰5省行程萬里

在行程途中，勃沙特也為紅軍提供過一些幫助。當時紅軍缺乏地圖，用的都是中學生課本上的，圖上只有省會、縣城、大市鎮和大河流、大山脈，無法準確標定行軍打仗的路線。攻克舊州后，紅軍找到一張近一平方米大的貴州地圖，但上面所標地名不是中文。紅六軍團團長肖克派人把勃沙特請來。勃沙特認出那是張法文地圖，而他學過法語。于是，由勃沙特講、肖克記，把地圖上重要的山脈、村鎮、河流等譯成中文標記在地圖上。肖克回憶說：“勃沙特翻譯的地圖，成為我們在貴州行軍作戰的好向導。”勃沙特還通過教會，幫紅軍購買過一些急需物品。

1936年4月11日，紅二、六軍團逼近昆明，準備強渡金沙江北上。鑒于勃沙特刑期已滿，肖克對勃沙特說：“我們決定放你走，明天就給你自由。”次日，肖克擺了一桌酒席為勃沙特餞行，還專門做了一道拿手菜——粉蒸肉，作陪的有貴州知名人士周素園、原國民黨第四十一師師長張振漢，還有在石阡被捕的天主教堂神甫漢斯·凱勒等。勃沙特回憶道：“當一切準備就緒時，好消息就在飯桌上宣布了……”吳德峰向勃沙特交代了有關事項，并問他到昆明需要多少路費，勃沙特以兩天路程計算，提出要4塊銀元，“吳叫來分管財務的同志，告訴他：給這個外國人10塊銀元！”

就這樣，勃沙特結束了長達18個月的刑期，獲得了自由。這期間，他隨紅軍轉戰貴州、四川、湖北、湖南、云南等5省，行程萬里，成為紅軍長征途中一名最為特別的參加者。在與紅軍的朝夕相處中，勃沙特逐漸認識了紅軍。這也使他從紅軍的敵視者，變為堅定的同情者和忠實朋友。

離開紅軍后，勃沙特去了昆明，他迫不及待地開始著手整理在紅軍中的那段親身經歷。在朋友的協助下，勃沙特寫出了傳奇紀實作品《神靈之手——一個為基督事業在中國被俘者的自述》（又名《神靈之手》《紅軍長征秘聞錄》）。

1936年11月，當紅二、六軍團還在長征途中時，該書便由倫敦哈德爾—斯托頓公司出版發行，從而成為最早介紹紅軍長征的書籍。

（據《黨史縱橫》）