估值百億的“氣墊床和早餐”

殷麗萍

作為一個旅行愛好者，當你收到這樣的郵件一定會眼前一亮：“那些最適合散步游覽的世界城市，你去過了嗎？”

與那些提供傳統酒店房間的訂房網站相比，Airbnb的多元化更對旅行者的口味，這里有臺北白領自家的一個房間、地中海邊某棟小房子、甚至某個島嶼……

日前，《華爾街日報》報道，Airbnb在新一輪融資中估值突破100億美元，該估值已超越凱悅酒店84.3億美元的市值和溫德姆酒店集團93.9億美元的市值。白手起家的創新企業打敗傳統行業的龍頭！

從零開始

Airbnb可以說是年輕人“窮途末路”時被激發出來的創業靈感。

2007年10月，布萊恩·切斯基（Brian Chesky）剛辭掉了在洛杉磯的工作，開車跑到舊金山找好友喬·格比亞（Joe Gebbia），不過兩人卻連房租都付不起。

“當你迫于生存需要時，會變得非常有創造力。”切斯基曾回憶，他們當時想要開家公司做點什么，但具體做什么還不清楚。

切斯基到舊金山的第一個周末，IDSA（美國工業設計師協會）在那里召開會議，切斯基在大會的網站上看到所有的酒店都客滿了。他在與格比亞聊天的時候，一個念頭冒了出來：給找不到住處的設計師們提供床位和早餐，只要能把設計師們安頓下來，他們也能掙到房租。最后他們成功地為三個背景不一、來自世界各地的設計師提供了住宿。這次短租交易成為后來Airbnb的雛形，但切斯基和朋友們起初并沒有意識到這能成為一門生意，還在集思廣益地尋找商機。直到半年之后，他們才真正決定實踐這個創業靈感。

作為紀念，創業者們將公司取名為Airbnb，即“AirBed and Breakfast（氣墊床和早餐）”，因為當時租出去的空房間里除了氣墊床外沒有其他任何家具。2008年，Airbnb.com上線，切斯基出任首席執行官，格比亞出任首席產品官，而納森·布萊查澤克（Nathan Blecharczyk）則擔任首席技術官。

他們的業務模式非常清晰：有空房子的人在Airbnb上發布出租信息，那些不想找酒店的用戶來Airbnb上查找合適的住處，付費并入住。而Airbnb則在每次的交易中抽取一部分費用。由于房主的房間比酒店要便宜，還能跟房主聊聊天，再加上“從有血有肉的人那里租房”的理念，Airbnb逐漸受到歡迎。

資本之路

2009年，Airbnb加入美國創業孵化器Y Combinator，創始人與紅杉資本的格雷格·麥克杜（Greg McAdoo）會面。僅數天后，紅杉向Airbnb投資了60萬美元。麥克杜曾表示，“在會面的前10分鐘，這些創始人的能力就凸顯出來了。我提出了一些非常具體的問題，他們的回答是我見過的創始人團隊所能給出的最好回答。他們對短租商機的看法和紅杉的想法之間存在交集，這令我們對Airbnb網站備感期待。”紅杉用這筆投資買下了Airbnb約20%的股權。照此估計，紅杉當時60萬美元的投資現在已飆漲到約20億美元。

如果沒有遇到早期用戶——著名歌手巴瑞·曼尼洛（Barry Manilow），也許公司永遠也走不上正軌，曼尼洛引發了網站經營模式的變化。曼尼洛希望在自己旅游期間通過Airbnb出租他的整套公寓。在過去，Airbnb堅持房東必須住在公寓中的思路，不然誰來提供早餐？但現在看來，這種執著沒必要，這令Airbnb提供的選擇日益多樣化：有人發布別墅、村莊、城堡、樹屋……甚至整個國家，Airbnb被打上了“尋找奇居”的標簽，生意也越來越好。

幾位創始人也深知用戶體驗的重要性，不僅在打造網站上花費了不少心思，還會像普通 Airbnb用戶一樣，每年花一定的時間到處“流浪”，親自體驗使用Airbnb所帶來的好與不好。

2010年，Airbnb獲得A輪融資720萬美元，風投公司Greylock Partners領投，紅杉也參與其中。2011年新一輪融資總額已達1.12億美元，公司估值升至13億美元。不過這年夏天，Airbnb遭遇信任危機，有位房主投訴，租客將自己的房子洗劫一空，并大肆破壞，還指出Airbnb未能及時作出善后處理，此事在當時鬧得沸沸揚揚。

2012年Airbnb更加關注租房監管，創立了專門處理用戶投訴的信任與安全部門，并推出一系列的新政策、客戶服務和保險。與此同時，網站用戶持續增長。經過創始人兩年四處奔走同潛在房東洽談業務，到2012年Airbnb的租房業務覆蓋了3萬多個城市。2012年Airbnb估值達25億美元，參與融資的風投公司有Founders Fund、安德森·霍羅維茨和紅杉。

2014年Airbnb最新估值突破100億美元。如果按照100億美元估值計算，Airbnb將與Dropbox和Palantir Technologies等公司一樣成為美國估值最高的科技公司之一。

復制Airbnb

如果把Airbnb的概念抽象一下的話，它的邏輯應該是：有空閑的資源就可以出租，就可以提高閑置資源利用率從而獲得最大收益。這個邏輯同樣可以應用到其他領域上，很多創業公司依照這樣的邏輯打造出了自己的產品，并且不少項目還獲得了投資。

出租一些看似閑置的東西可以得到回報，這是一種資源利用最大化的很好的方式。其實生活中我們會向朋友們借出或借用彼此的東西，通過借用彼此的東西互惠互利，這屬于小范圍的使用權交換以達到省錢的目的。從這個角度來講，其實Airbnb模式就是幫你和你的朋友們在你們之間增加一個平臺或者媒介，同時將你的朋友圈擴大為整個平臺的用戶，當然，交換時的一般等價物也從朋友之間的友誼變成了錢。

現在Airbnb將這種需求規則化，讓這種需求的信息更對稱，范圍更廣，這可能就是Airbnb的意義。使用權變成商品，協同消費，共享等方式為人們省下一部分經費，讓人們體驗到更多、更好玩的東西，提升了資源的利用率。

Airbnb的出現和成功，正在改變著一些事情。一個人出門旅行本來就不安全，還住在陌生人的家中？萬一房東是壞人怎么辦？世界上總有愿意冒險的人。

Airbnb成名之后，市場上出現不少Airbnb的效仿者。有的干脆原封不動地抄襲，他們利用Airbnb沒有能力壟斷全部市場這一機會迅速崛起。另有一部分效仿者找到了自身與Airbnb的差異點，并加以利用。

雖然Airbnb不是第一家做短租的團隊，但他成功地教育了市場，培養了用戶，讓效仿者和同行們在一進入這一行業時就能得到消費者和投資人的認可。Airbnb和它的競爭者們正走在顛覆酒店行業的路上，讓出游的人們從此多了一個不錯的選擇。

責任編輯：莊文靜