大硯王

曹景建

刻不容緩

民國初年，京城有家專門制作硯臺的店鋪“玉墨齋”，老板姓詹名云天，祖籍河南南陽，自小便潛心研究黃石硯的制作。

這天一早，徒弟豐兒一溜小跑從前廳奔來，向詹云天報告說：“師傅，來了一個穿軍裝的，說是當今總統派他來的，指名要見您。”

詹云天來到前廳，果真見一個一身軍裝的中年男子正踱來踱去，不時賞玩著貨架上的硯臺。

那男子一見詹云天，臉上堆笑迎了上去，緊緊握著他的手說：“一別數年，詹公身體還是那么康健啊！”

“官爺認得小人不成？”詹云天驚異地打量起眼前的男子來。

那男子自我介紹說：“本人姓向，十余年前，我和同鄉來此求取功名，到這里買過硯臺。可惜我還沒有考中功名，這不爭氣的大清朝就完蛋了，再后來我跟隨了曹錕總統，如今已是他帳下一名副官了。當時對詹公店里的硯臺真是印象深刻啊，所以總統給我這個差事，我馬上就想到你了。”

詹云天輕輕點頭，客氣地問道：“向副官今日來敝店，有何貴干？”

向副官把一包銀元向柜臺上一放：“喏，這是定金，兩個月內給我八百方正宗的黃石硯。”

詹云天一聽，左右一思量，躬身說：“八百個有點多啊，再說這黃石硯的材料都是在南陽現開采運到北京來制作，兩個月有點緊張啊。”

向副官把臉一板：“詹公，曹總統指派的任務你敢回絕嗎？”

詹云天一看向副官有點生氣了，心想這曹錕可是個殺人不眨眼的主兒，要是把他惹怒了，可沒有好果子吃。于是，他額頭上不禁冒出了細細的汗珠兒。

向副官哈哈一笑：“詹公不要害怕，你肯定能把這個差事辦好的。在京城這一行里，人們不是常說嘛，地下有個‘閻王爺，地上還有‘大硯王，這大硯王你不想當嗎？”

詹云天馬上擺手：“那都是前朝的虛名，自從慈禧太后封的‘大硯王去世后，我看沒有人能配有此稱謂。”

向副官又笑了：“總統說你是大硯王就是大硯王！”說完，又拱了拱手，“總統許諾了，要是你把這個差事辦好了，他老人家親賜一個‘大硯王的牌匾。要知道唯一可與你匹敵的‘翰林閣馮老板，早就想被封為‘大硯王啦。”

向副官見詹副官還想推辭，眉頭一皺，不耐煩地說：“行了，你不能推辭，否則……”他指了指四周，“‘玉墨齋在京城就會消失！”說完，揚長而去。

大禍臨頭

詹云天盯著向副官離去的背影，長長地嘆息了一聲。豐兒問道：“師傅嘆息什么？這不是多么重的活兒，我想咱們辛苦一些可以完成。”

詹云天點了點頭：“我知道不難，但我不想和這些軍閥有所瓜葛啊。要是稍有差池，咱們這店可就不保了。”

“師傅，擔心什么，咱們盡心去辦就行了唄，再說，這‘大硯王的名號要是給了師傅您，咱這行里您不就是京城的老大了？”豐兒興奮地說。

詹云天苦笑說：“你這么年輕，懂個什么，在這亂世，能保住祖業就不錯了，還期望什么虛名！”

詹云天為了盡快把制作硯臺的材料運到京城來，讓豐兒看著店鋪，親自帶人驅車趕到了老家南陽。好在此行順利，半個月他就帶著足夠的石材回到了北京。

詹云天到了京城，卻沒見豐兒的影子，向店里伙計一打聽，這小子竟然有好幾天沒有來了。現在正是用人之際，于是詹云天趕快讓人把豐兒叫了回來。

豐兒一見詹云天，便低頭說：“近幾日由于父親被人打斷了腿，回家照顧了兩天。”

這豐兒爹自從到京城投奔兒子后，吃喝嫖賭，樣樣俱全，有時還干些坑蒙拐騙的勾當，豐兒沒少操心。現在一聽說被打斷了腿，詹云天心想，肯定又是在街上得罪了人，被那些小混混收拾了。

兩個月后，詹云天和豐兒緊趕慢趕，終于把八百方硯臺的毛胎做了出來，剩下的就是慢慢打磨了。看師傅辛苦，豐兒主動說，打磨的活兒就不用師傅管了，在一個月的時間里，他自個兒完全可以勝任。這時正好另有一批定單來了，詹云天又要去南陽進貨，于是便把尾活兒大膽地交給了豐兒。

二十天后，當詹云天從南陽回來時，豐兒早就把八百方黃石硯臺的成品擺在了倉庫里。詹云天一看，只見每方硯臺都色澤細膩，純凈如玉，潔凈無瑕，很是滿意，于是給豐兒放了幾天假，讓他好好玩幾天。

這天深夜，詹云天路過后院倉庫，只見里面有燈光閃爍，不禁移步過來看誰在里面。他剛要推門，只見豐兒從里面迎了出來。

詹云天問：“我不是給你放假了嗎？怎么今晚又回來了？”

豐兒回道：“師傅莫怪，這不是明天就要交工嗎，我怕有的硯臺有瑕疵，所以再過來看看。”

詹云天拍了拍豐兒的肩膀，放心地說：“行了，別干了，那些硯臺前幾天我都看了，沒什么問題，向副官肯定都會滿意的。”說完，讓豐兒把倉庫門鎖好，便拉著徒弟走了。

第二日，按約定好的時間，向副官帶人抬著箱子提貨來了。一看見那些光潔的硯臺，向副官兩眼放光，馬上拿出一個，把隨身帶來的墨石取出來，吩咐一個兵卒給他研磨。

向副官一捋袖子，拿過毛筆，說道：“今日就給這硯臺開個好彩頭！”

突然，只聽兵卒“啊”地叫了一聲，向副官回頭一看，原來，兵卒研墨的桌臺上，漆黑的墨汁已流了一大片。

向副官一巴掌狠狠地過去，罵道：“蠢豬！研個墨都研不好！”

那兵卒捂著印著五個紅指印的臉，委屈地說：“這，這硯臺漏墨！”

向副官一聽，把那硯臺翻轉一看，果不其然，硯臺下面有一個小孔，正向外冒墨汁呢。

詹云天一看，心里倒吸一口涼氣，趕緊又拿起另外一個硯臺，親自研磨起來，沒磨幾下，這臺硯也和前面那個一樣，底部也漏出墨汁來。

詹云天嚇得臉色煞白，連忙隨便取出一個硯臺，仔細查看起來。這一看不要緊，終于看出了名堂，原來每個硯臺底部都被人鉆了一個小眼，可是這小眼又被巧妙地用和硯臺一樣顏色的紙片輕輕地粘上了，不仔細看，還真看不出來。