保護大象的方法

常青

該如何保護那些瀕臨滅絕的大象呢？人們采取了各種方法，其中有些讓人不可思議。

在津巴布韋，原本大象是屬于全體國民的，村民們只能通過向觀看大象的游客收費來獲得收入。但是后來，他們提出了一個新的保護大象的方法——把大象分給村民，并且只要獵人繳納一定費用，就可以獵殺大象。

“這太荒唐了！”這幾乎成了人們面對這項政策的第一反應。質疑的聲音不斷傳來——打獵不可能保護大象，因為這會鼓勵人們對大象的獵殺。

但是，人們慢慢發現，村民的行為發生了變化：他們開始更多地關心大象，希望大象越多越好，因為這樣就能夠向游人收取更多的費用。于是他們積極地為大象留出生存地帶，積極配合警察阻止那些企圖偷盜象牙的捕獵者。

為什么會這樣？經濟學家們發現了其中的奧秘，并給出了正確的解釋。這和雞的存在是一個道理，人們喜歡吃雞肉，這就給那些飼養雞的人很多動力。新方法讓津巴布韋的村民們可以從活著的大象身上得到更多的好處，而不是無助地面對死象。

雖然偷獵者會拼命捕殺所遇到的每一個動物，可是如果大象的所有權歸村子所有，而不是歸國家所有，人們保護大象的積極性會明顯提高。

津巴布韋從20世紀70年代中期開始實行這樣的產權分配政策。盡管允許捕獵，可實際上，津巴布韋的大象數量一直在上升。1979年，這里的大象最少的時候僅剩下2萬頭，5年間減少了70%。然而隨著新政策的實行，到1989年，津巴布韋的大象已經有6.8萬頭，盡管同一時期非洲的大象總數由于偷獵而下降了一半，可津巴布韋的大象數量在增加，而且掙扎在貧困線上的村民，已經用大象賺來的錢修建了學校和醫療站。

這樣的政策并不完美，可是它讓我們在津巴布韋看到了更多的大象。