美國國父的自我教育

徐劍梅

19世紀晚期，人們在美國首任總統喬治·華盛頓長大的農場，發現了一個封面上寫著“寫作形式”的筆記本，其中記錄了大約110條人與人談話時的禮儀規則。

這些禮儀規則大都清楚具體，十分易于理解和執行，從中不僅可以看出當時西方的年輕人如何培養自己的道德品格，也可以看出當時的西方社會如何判定一個有教養的年輕人。

隨手摘錄數則如下：

——有人在場時，不要自顧自哼唱，也不要用手指敲打或者用腳踢東西。

——如果沒有事先得到允許，不要走近或翻看別人的書或寫的東西。

——如果一個人已經盡其所能，即使沒有成功，也不要責備他。

——不要輕信有關貶低他人的傳言。

——不要不懷好意地鼓動朋友去發現他人的秘密。

——如果一件事你不知道是否屬實，就不要輕易告訴別人。

——不要做你沒有把握的事，但是一定要遵守諾言。

——良心是一團“天堂之火”，要努力保持它在胸中燃燒不止。

……

據考證，抄寫時間大約在1745年，當時華盛頓13歲，正在弗吉尼亞弗雷德里克斯堡上學。