云在堂識小（三）

楊未君

六 陳寅生上舍

古代讀書人看重功名。陳寅生與一般琉璃廠（圖，琉璃廠老照片）工匠的區別之一是他的秀才身分。秀才是一種科名，在清代，進秀才是讀書人很重要的進階，非常不容易。考秀才是國家從民間選拔人才的第一步，也是最重要的一步。齊如山先生在《中國的科名》一書中說：“秀才的身分，在社會中便形成了很特別的一個階段。”進了秀才而放棄再考舉人的總有十之七八，這不單是學問的原因，也有錢財這一層，競爭也非常激烈。“所以大多數的讀書人，只若進了秀才，便已心滿意足。”因為進秀才也是一種功名，也就算功成名就，也有相當的社會地位。畢竟中舉人、中進士的是極少數。

目前讀到的關于陳寅生的文獻中，最早提到陳寅生秀才身分的是謝崧岱。“聞琉璃廠專業墨盒者，始萬豐齋；刻字于蓋者，始陳寅生茂才——麟炳，通醫，工書。自寫自刻，故能入妙。近來效者極多，競成一行手藝。然多不識字，絕少佳者。——店與人猶在，實盛行于同治初年。”（《論墨絕句》，謝崧岱著，刊于清光緒十九年，<1893>謝崧岱文風嚴謹，這段話是可信的。我們說“秀才陳寅生刻銅”或“陳寅生是秀才”，都源于謝崧岱的這個記載。同樣重要的記載陳寅生行跡的鮑康，倒是沒有明確提到陳寅生的秀才身分。比如鮑康論及陳寅生刻銅，他是這樣表述的：“余戚陳寅生麟炳，工篆刻。所鐫銅墨盒足與曼生壺并傳，都人士爭購之。廠肆頗有襲其名者。性狷介，余尤推重。”（《觀古閣續叢稿》，鮑康著。……