康偉明
最近,美國紐約的一批科學家抵達南極企鵝島考察時,發現了一個奇怪的現象:大部分的企鵝會在自己的巢穴周圍百米范圍內覓食,然而,科學家這次卻發現少數的企鵝竟會在千米外的地方覓食。按照道理來說,這是不符合常規的,因為離巢穴越遠,就越難以保證巢內孵化卵的安全,而且路途遙遠,一去一回既浪費時間又浪費精力。
科學家們為了弄清楚這個問題,準備對發現的幾只千米覓食的企鵝做跟蹤研究。一般來說,企鵝筑巢繁殖的第一步是由雄企鵝開始的。雄企鵝會用石頭筑巢,將巢升高,這樣就算融冰,巢中的蛋也不受影響,而且巢筑得好有助于求偶。巢穴筑好后,便開始通過一系列的求偶活動吸引異性結成配偶。企鵝成家后,孵化的卵一般是兩枚,通常情況下,由爸爸媽媽輪流孵化。雄企鵝孵化時,雌企鵝就去海里或者其他地方覓食,反之亦然。它們覓食的足跡一般是不會超過巢穴周圍百米范圍的。不論輪流孵化還是覓食范圍不會超過百米,都是為了保證孵化卵的安全。
孵化卵的孵化期一般是一個多月,因此,在這一個多月里,雄雌企鵝都會高度警覺。然而,這次科學家發現少數的企鵝竟在遠在千米外的海里覓食。一開始,有科學家提出,有可能是雄企鵝只是建了一個巢,還沒有成家,或者雄企鵝已經成家,只是還沒有產出孵化卵而已。所以,它們可以無所顧忌地去遠在千米外的地方覓食。這個說法得到了科學家們的一致認可?!?br>