三文魚是西餐常用的魚類原料之一,不僅味道鮮美,而且富含有益心血管健康的奧米伽-3脂肪酸,近來在國內也開始流行。消費過轉基因玉米及大豆之后,第一代轉基因動物可能也要“游”上餐桌了。由美國AquaBounty公司研制的“轉基因三文魚”正等著美國食品和藥物管理局(FDA)的審批,一旦通過,轉基因三文魚預計將在兩年內上市。
轉基因三文魚是將大西洋三文魚、太平洋奇努克三文魚以及大洋鱈魚三種魚進行基因雜交改造后培育的全新品種。具體做法是在大西洋三文魚的受精卵中植入從奇努克三文魚體內提取的生長激素基因序列,以及從大洋鱈魚體內提取的抗凍蛋白基因序列。
為何選擇這三種進行雜交培育?有業內人士稱,奇努克三文魚是鮭魚家族中體形最龐大的一種,而大洋鱈魚血液中的抗凍蛋白,則可以讓它們在寒冷的水域中生存。
大西洋三文魚生長速度緩慢,通常只會在春夏季節的溫暖水流中發育成長,第一年體重只增加20至30克,需要三年才能長大。但“吸收”了奇努克三文魚和大洋鱈魚優良基因的轉基因三文魚則不同,在合成基因的作用下,它在寒冷的氣候中依然能分泌生長激素,這樣它的生長周期更短,上市時間從三年縮短為一年半,而且身材也比普通三文魚要大得多。
更快的生長速度意味著轉基因三文魚只需要較普通品種少75%的養殖飼料。鑒于轉基因三文魚的養殖飼料有一半都能從植物中得到,實際所需的分量只有傳統養殖的1/3。這使得轉基因三文魚的價格比普通品種更便宜,每磅成本是普通品種的75%。
轉基因魚類的出現引起了不少反對聲,反對人士稱之為“科學怪魚”。
從環境角度看,批評人士擔心該魚類一旦逃脫,會同野生三文魚競爭,污染野生種群、破壞生態平衡。這種擔心不無道理,轉基因三文魚的身材要比普通野生三文魚大得多,有人擔心,如果這種改良魚種逃入自然界自由生活,它們能輕易取得交配優勢,也會與野生三文魚競爭食物和空間。
為了打消人們的顧慮,AquaBounty公司承諾,只會出售細胞中含有三組染色體的雌性魚卵給內陸漁場養殖,這些魚卵在發育時經過高溫處理,98%以上孵化出的都是不育的雌魚,因此幾乎不會有基因流向野生三文魚。
從健康角度來看,盡管轉基因三文魚的基因都來源于可食用魚類,但批評家們還是擔心這種魚是否會引發過敏感染。鑒于此,FDA從1993年就開始對該魚種進行評估審查,2012年公布評估草案,認為“轉基因三文魚肉制品與傳統大西洋三文魚肉制品一樣安全,食用這種三文魚制作的食物不會危及人體健康。”
目前,轉基因三文魚的魚卵已經通過加拿大環境部門的批準進入商業生產,但它們仍需要獲得FDA的批準才能銷售。(據北京青年報、第一財經日報)※