App開發(fā)，“錢途”坎坷

尹潔

都市上班族的你，每天第一件事，是不是關閉手機鬧鐘？出門前是否要看“墨跡天氣”？你在地鐵里看“網(wǎng)易新聞”，上班間隙用微信聊天，下班用“嘀嘀打車”，睡覺前玩“找你妹”，出差用“百度地圖”……你是否曾驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己的生活已離不開手機上五花八門的小圖標？而它們有一個共同的名字——App。

App是英文單詞Application的縮寫，意思是應用，中文譯為第三方應用程序。它已在全球掀起了一場移動互聯(lián)網(wǎng)革命。新聞類App取代了攜帶不便的報紙雜志；社交類App滿足了人們隨時隨地說兩句的欲望；電子書App開啟了移動閱讀新時代……一個快速、方便、易用的App時代正在到來。在這個過程中，無數(shù)的IT從業(yè)者加入了App開發(fā)大軍，不少小團隊更希望一舉名利雙收。不過，App開發(fā)不是件容易的事。幾位從業(yè)者向環(huán)球人物雜志記者坦率講述了其中的甜酸苦辣。

“蘋果”帶來的誘惑

“70后”魏清晨是“海妖音樂”的創(chuàng)始人。他告訴環(huán)球人物雜志記者，App的興起是由蘋果公司的iPhone帶動的，而蘋果公司應用商店上線，更是最關鍵的一步。“在iPhone出現(xiàn)前，已經存在一些應用軟件，被用在塞班等手機操作系統(tǒng)上。但大多是由專業(yè)團隊開發(fā)的，一兩個人很難做出來。”iPhone出現(xiàn)后，個人開發(fā)者也可通過各種應用技術，調用攝像頭、話筒、屏幕等手機硬件設備，加上獨特創(chuàng)意，在手機上實現(xiàn)一些獨特的功能。同時，蘋果應用商店為開發(fā)者提供了推廣的渠道。開發(fā)門檻的降低，行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的建立，讓App領域熱鬧起來。

業(yè)內人士告訴記者，蘋果應用商店在2008年正式上線，到2010年和2011年，App開發(fā)“瘋狂發(fā)展”，投資大量涌入。2012年，競爭已趨白熱化，個人開發(fā)者要脫穎而出已經越來越難，而市場需求和消費者熱情卻愈發(fā)旺盛。2013年，社交類App成為中國市場最賺錢的類型；2014年1月，越南人阮哈東開發(fā)的游戲“像素鳥”火爆一時；同時，國內一家移動內容搜索創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)的“豌豆莢”，獲得1.2億美元的風險投資；2月19日，美國臉譜公司CEO扎克伯格宣布，將斥資190億美元收購一家即時通訊App公司W(wǎng)hatsApp，這是繼2001年時代華納與美國在線合并之后，互聯(lián)網(wǎng)產業(yè)最大規(guī)模的并購交易，震驚業(yè)界。2月下旬在西班牙舉行的世界移動通信大會上，社交類App也成為關注焦點。

有統(tǒng)計資料顯示，目前全世界有40億人擁有手機。在中國，移動互聯(lián)網(wǎng)的用戶數(shù)量已達5.2億人，其中近一半人用手機上網(wǎng)；App里18%的下載量是中國人完成的，平均每個人下載19個App；每天使用App超過5小時的用戶達到10%；有73%的中國用戶下載過游戲類的App。隨著App的流行，開發(fā)者的熱情也越來越高。截至2013年10月，蘋果應用商店里的App總數(shù)已超過100萬，下載量以百億計，其中中國開發(fā)者所開發(fā)的App超過13萬。

在競爭中，已經出現(xiàn)了所謂“超級App”，也就是那些“裝機必備”的基礎應用軟件，經常用，功能多，用途廣，市場占有率高。而對普通的App開發(fā)者來說，目前市場競爭特別激烈。許多人以為開發(fā)游戲App能賺錢，但在業(yè)內人士看來，成功的案例鳳毛麟角。“現(xiàn)在個人開發(fā)者可能有幾十萬人，但能打響名頭的，兩只手就數(shù)出來了。我估計幾萬個App里面才會有一個火爆一時的。從成功比例來說，難度相當高。”魏清晨說。

不易找準市場需求

App開發(fā)第一難，是找到市場需求，實現(xiàn)創(chuàng)意。臺灣出生的董鵬華13歲去美國，在IT領域有10多年從業(yè)經歷，若干年前轉戰(zhàn)內地，現(xiàn)在2/3時間在北京，主要開發(fā)旅游類App。他說，自己的App整合了很多技術，“沒有哪個技術特別難，做不出來”，難的是找到創(chuàng)意并實現(xiàn)創(chuàng)意。“再好的創(chuàng)意，實現(xiàn)不了也沒意義。”

董鵬華告訴環(huán)球人物雜志記者，無論是旅游還是移動互聯(lián)網(wǎng)，國內市場都已經變得很大。“所以我想做旅游類的App會非常方便。”他的思路是，人們出國旅行會遇到一些問題，比如語言不通，不熟悉當?shù)厍闆r，他開發(fā)的App帶有衛(wèi)星定位、同聲傳譯等功能，試圖囊括旅行生活的方方面面。“國內游客一般會在出發(fā)前查好地圖，但總會有意外發(fā)生，比如飛機晚點，機場大巴沒了，語言又不通，怎么辦？通過點擊App，我們可以用中文回答你的問題，還可以提供同聲傳譯服務。如果你的東西丟了，App能幫你報失。”

魏清晨正在做的“海妖音樂”，設計思路是通過測試用戶的心率、呼吸等體征指標判斷他們的情緒：測心率時讓用戶把手指放在攝像頭上，測呼吸時則讓用戶戴上耳機，把話筒放到用戶的鼻孔附近，然后對音頻進行分析。用戶只要說一句話，程序就能通過語音判斷其情緒。甚至用戶不用說話，只要盯著一個字看，用攝像頭拍攝臉部，通過皮下毛細血管的變化就判斷心率。

魏清晨介紹說，他和他的團隊要做的，是通過數(shù)據(jù)分析找到用戶的問題，然后提供一些音樂，緩解用戶的精神壓力。他說：“現(xiàn)代都市生活讓人們壓力很大，這是一個普遍的問題。我們試過很多減壓方法，最后覺得用音樂減壓效果最好。我們根據(jù)用戶的心率和語音來判斷他的情緒，再根據(jù)情緒推薦減壓的音樂，無論是周杰倫、帕瓦羅蒂還是京劇，都經過軟件的分析，檢測出音高、速度和音量，通過這三個維度來判斷這個音樂適合什么情緒的人聽，從而達到減壓的目的。”

魏清晨目前還在純粹的投入階段。他的收益主要來自線下的團體減壓服務，也在幫一些傳統(tǒng)企業(yè)開發(fā)App，有一些收入，勉強支撐。“今年我們打算開發(fā)一款硬件產品——情緒減壓腕表，或者手環(huán)，把軟硬件相結合，而硬件是可以直接賣錢的。”但他相信自己的產品是有市場的。他說：“去年年底有人勸我別做了，我沒同意。因為我們不僅僅是做一個App，而是定位于用戶需求，就是減壓，在中國大環(huán)境下人們工作和生活壓力很大，需要有慰藉，需要找到一個突破口。”

營銷推廣成本很大

中關村某孵化器一位工作人員告訴記者，如今的App行業(yè)已從“技術驅動”階段進入“營銷驅動”階段，一個應用做出來，后期推廣是決定性的，營銷投入往往遠遠大于研發(fā)投入。對個人App開發(fā)者來說，目前要賺大錢的機會不多。

魏清晨也持此觀點。他說，在2012年之前，創(chuàng)意好、畫面好的個人開發(fā)的App，出名、賺錢的概率大一點。“最容易賺錢的是2012年之前，蘋果應用商店剛帶動起這個產業(yè)，當時一個小的社交類App，只要搭幾個頁面，一個后臺，快的話一個來月就能上線，前期投入幾萬元就夠，只需要幾個人參與，美工、產品設計、策劃，三四個人差不多就夠了。游戲類App如果創(chuàng)意好、推廣得力，也可能花錢不多就能賺錢。”

但2012年之后，運營就變得更重要。而在這方面，大公司有絕對優(yōu)勢。魏清晨以游戲App“找你妹”為例。“在這個游戲上線之前，國外已經有類似的游戲了，效果還不錯，改一改就可用。他們的創(chuàng)始人在資歷、業(yè)內資源、推廣方面也都有相當背景，不是一個小團隊。它的成功是依靠之前的積累，找準一個點釋放資源。”而運營過程中的人脈也很重要。“比如，我有一款小游戲，我和游戲平臺聯(lián)眾的人很熟，談一個分成，游戲就被掛上去了。如果是陌生人，就需要談判、審批、定價等，這些流程會把小團隊拖垮。”

董鵬華認為，個人App的開發(fā)最難的是得到市場關注。市場變大了，開發(fā)者也變多了，如果以前一天有幾千個應用，現(xiàn)在可能有幾萬個，被人看到的可能性就更低了。“個人開發(fā)的App基本上都是小游戲、小應用，最難做的是后期推廣。所以，現(xiàn)在小游戲能出來的很少，即使能出來，也是大公司做的，比較精致的，可能一款游戲要十來人做半年。而且，以前的市場是區(qū)域性的，簡單的東西也可以出頭，現(xiàn)在則是面向全世界，要跟全世界的開發(fā)者競爭，出頭的可能性就更低了。復雜一點的App需要團隊運營，要有跨國銷售、多元人才的儲備和培訓。”

還有資本壓力。“之前你有錢、有資本也不知道怎么花，現(xiàn)在大家已經探索出一些模式，沒有資金的人機會更少了。”董鵬華說。他認為，任何行業(yè)進入成熟階段后，都會變成資本的競爭。現(xiàn)在市場還需要洗牌，“水退了才知道誰沒穿衣服”。

改變環(huán)境是關鍵

魏清晨對環(huán)球人物雜志記者總結了目前App賺錢難的幾個原因：“一是門檻降下來了，數(shù)量必然會增多，從業(yè)人員也增多了。用戶的選擇余地也更大，想一戰(zhàn)成名就比較難。二是業(yè)界一些不良習慣。老外做事的思路是，一定要做和別人不一樣的東西，從別人那里找到靈感，再運用到我的領域做些有創(chuàng)意的事。中國的創(chuàng)業(yè)氛圍則不太好，看見某款游戲火了，有些團隊就快速地去復制別人，一周就能上線一款游戲，然后加上廣告，靠廣告費來賺錢。三是在推廣層面，國外應用商店的推薦排名相對比較公正，而國內很多人去花錢刷榜，有人說國內的排行榜上，前100名App不少都是花錢將排名提上去的。這樣一來，做得不錯的App想上去也比較難。四是消費者覺得網(wǎng)上的一切東西都應該是免費的，進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代，把這個陋習也帶過來了。”

魏清晨說，現(xiàn)在投資人也存在一些問題。“有些投資人更看好高富帥型的創(chuàng)業(yè)者，從互聯(lián)網(wǎng)大公司里出來的高管，帶一幫兄弟出來做事，就容易得到青睞。如果是在國外得到驗證的商業(yè)模式，復制到中國來，去找投資人融資，成功的概率比較大。你如果拿一個很新鮮的、國外沒見過的東西，或者在投資人的知識結構、經歷的項目中沒見過的東西去，他會認為你這個是純屬忽悠。曾有一位投資人就這么評論我們的項目。直到我把我們的數(shù)據(jù)如何優(yōu)化等技術原理解釋給他聽，他才承認我們是有一定的專業(yè)積累的。”

不過，對App發(fā)開者來說，創(chuàng)業(yè)過程雖有各種各樣的問題，但也不斷有一些成就感，這是讓他們堅持下去的動力。魏清晨說：“開發(fā)App，錢多有錢多的做法，錢少有錢少的做法。投入量大，在產品的精細程度上和推廣力度上確實不一樣，但船小好調頭也是個人開發(fā)者的優(yōu)勢。對個人開發(fā)者、小團隊、微團隊來說，應該認識到自己的角色，用劍走偏鋒的做法，成功的幾率可能大一點。”在他看來，無論市場競爭如何激烈，機會永遠是有的。