南極植物的故事（2）

李承森

南極地衣的頑強生活

地衣是由兩種獨立的植物：真菌和藻類構成的特殊的組合體，兩者相倚相扶，共同在一起過日子。但是，它們又各有分工，真菌要構建地衣的結構，也就是建造房屋，讓藻類生活在房子里面，并為藻類提供水分和某些礦物質。而藻類能夠進行光合作用，產生營養物質，再提供給真菌。它們相互依靠，相依為命，共度時光，享受生活。

在南極極為惡劣的自然環境里，特別是當陸地上除了碎石，其它條件都不具備的情況下，地衣就成了南極陸地生物世界的開路先鋒。它們可以貼著石頭的表面生長，分泌出的地衣酸可以分解巖石而獲得所需要的礦物質，以滿足自身生長的需要。地衣生長的速度是非常緩慢的，一年也就能夠長1毫米左右。但是，幾百年、幾千年、上萬年過去了，地衣還是頑強地生長。為了生存，它們對惡劣環境的適應和對小的生活環境的改造，也為后續的植物（比如苔蘚）提供了生活場所。

根據地衣的形狀，地衣可以分為多種類型。貼著巖石表面生長的殼狀地衣就像地圖一樣，被稱為地圖衣；如果是像葉片一樣生長的地衣，就屬于葉狀地衣，例如像木耳似的石耳；還有一種地衣長得就像小樹枝，它們被稱作枝狀地衣，例如松蘿。

地衣的顏色有黃色、紅色、黑色、褐色、灰色……五顏六色，豐富多彩。南極的地衣生長在山上、海岸邊、碎石表面，各種各樣，十分繁茂。

南極苔蘚編織的“綠色地毯”

當南極陸地上的自然環境有所改善，特別是水分充足的時候，綠色的苔蘚植物就開辟了新的天地，在南極陸地上漸漸繁盛起來。苔蘚植物是一種個體很小的綠色植物，它們的結構十分簡單，生長有扁平的葉狀體，或者有直立的細莖和葉片，它們沒有真正的根，只有假根。苔蘚植物不會開花，沒有種子，而是依靠孢子來繁衍后代。苔蘚植物喜歡陰暗潮濕的環境，它們的生長離不開充足的水分，所以它們都長得非常矮小。

苔蘚植物主要分為苔類和蘚類。南極的蘚類植物比較普遍，它們一代一代不停地生長，會形成厚厚的一層，尤其是在冰水經常侵蝕形成的濕地上，會有一片一片蘚類植物聚集成層，走在上面軟軟的，就像走在綠色的地毯上。不過和家中的地毯不同的是：一腳踩下去，就會有水從蘚層中慢慢滲出來，甚至漫過腳面。也有的蘚類植物聚集在一起，長成一個半球形，一株株蘚類植物緊密相依，彼此抓緊，以集體的力量抵御超級大風的撕扯。

在南極的湖泊里還生長著水生的蘚類植物。由于夏季太陽的光線充足，日照時間長，生活在湖泊里的蘚類植物可以長得比較豐滿，莖上的葉也比較密，分出的側枝也比較多。而到了冬天，由于缺少陽光，又被冰雪蓋住湖泊，它們的生長就變得比較緩慢，葉子稀疏，沒有側枝。我們把水生蘚類從湖泊里撈出來平鋪在地上，你一下子就能夠分辨出水生蘚類在一年的兩個季節里不同的生長階段，仔細數一下，你就知道這些水生蘚類在湖泊里長了多少年了。

世界最南方的蘑菇

真的不敢相信，我居然會在南極找到蘑菇了！在海岸的一片綠油油的苔蘚生長的區域里，十幾株蘑菇頂著褐色菌傘（子實體），成為世界上生長在最南方的蘑菇。它們散生在不大的一塊區域，圓圓的子實體呈褐色，大小不一，正在享受夏日的陽光。

南極植物也會開花

我到過北極，那里有十分豐富的開花植物，估計有上百種。但是，生長在南極的開花植物也就兩三種。我見到過禾本科的南極發草，以及石竹科的南極漆姑草，開花植物如此稀少是因為南極的氣候比北極要寒冷得多。

造型獨特的南極發草

大家都認識長在農田里的小麥和水稻。南極發草是和小麥、水稻相類似的草本植物，它們都屬于禾本科。南極發草的個子不高，通常不會超過10厘米，它們往往是聚集生長，形成不大的半球狀的植株叢，它們也會長在苔蘚植物豐富的地方。

在南極春天到來的時候，冰雪融化的碎石地上露出了南極發草，也就在短短的一個多月的時間里，它們要經歷生長、開花和結果的過程，必須搶在寒冬到來之前完成繁衍后代的任務。

短暫寶貴的南極夏季

由于南極一年里的冬季時間可以達到八九個月，而適合南極植物生長的夏季實在太短，這些生活在寒冷地帶的植物就要爭分奪秒，克服各種困難，在各種不利的條件下及時完成它們的生長周期，為下一個年度的生長做好準備。