18世紀末法國皇帝拿破侖征戰四方,越戰越遠,軍事給養十分困難,大批食品運到前線之后,腐爛變質。于是拿破侖懸賞1200法郎,倘若有人能發明一種容器,防止食品腐爛,就將這筆巨款獎給他。
一位居住在巴黎附近的制餅師傅——尼古拉·阿帕特,聽到這個消息之后,便開始研究。根據常年做食品生意的經驗,他發現一種現象:如果將食品放入某一容器內,將其加熱后,容器不再打開,容器內的食品便可保持一定的時間而不會變質。阿帕特就根據這一經驗,提出“密封容器防腐技術”,同時制出第一批玻璃瓶罐頭。這批罐頭,經過幾個月的海上運輸、酷暑和潮濕的考驗之后,打開食之,味道鮮美如初。拿破侖立即下令召見阿帕特,當面將1200法郎賞給他,并頒發給他一張榮譽證書。
阿帕特獲得這筆巨款之后,開設了一家罐頭工廠,這是世界上第一家罐頭工廠,由于資金雄厚,工廠規模很大,制造各類罐頭達70多種,銷往西歐各國。1862年,法國生物學家巴斯德發表論文,闡明食品腐敗是細菌所致,這一發現,對罐頭工業貢獻不小。罐頭工廠采用了蒸氣殺菌技術,使罐頭達到絕對無菌的水準。從此提高了罐頭質量,延長了保存時間,而更受消費者的歡迎。?笪(熊聞)