少女蘇菲的航海故事

[美]沙倫·克里奇

遼遠縹緲的海洋。浪潮一波波涌起，又一波波落下，并呼喚著我。它說，來吧！快來吧！

然后我學會了駕船，在水上飛馳翱翔，我渴望繼續不斷地向前航行……

我可不是個只知道做夢的小女孩兒，一味沉浸在大海的呼喚里。父親叫我“三面蘇菲”，時而充滿浪漫幻想，時而理性實際，又有固執沖動的一面。他說如果我能將三者融合為一體，就萬事大吉了。然而我卻疑惑，如果不將這三者區分開來，我又該落腳何處？

爸爸說我理性的一面像他，浪漫的性情則繼承了媽媽，但是我不贊同他的說法。

父親自認理性，然而他會指著富有異國情調的圖片說：“我們該找個時間去探險了！”而媽媽雖是個織布工，還常穿一襲飄逸的衣裙，但她給了我一些航海的書，教給我關于水上安全和天氣預報的知識。她說：“蘇菲，我教你駕船，但不表示我喜歡你孤身上船。我希望你平平安安地在我身邊。”

爸爸想不通我固執的騾子脾氣從何而來，他說這個家從不曾出現過騾子。

十三歲的我即將遠行穿越海洋。我憑著不屈不撓的騾子脾氣，爭取到搭乘四十五英尺帆船的機會，只不過船員眾多，包括三位舅舅和兩位表哥。

并非只有媽媽阻止我出海。斯圖舅舅和阿莫舅舅也想勸退我放棄。他們喋喋不休，但我心意已定。我發了一頓脾氣，滔滔不絕地搬弄了一串航海及氣象詞匯，拿航海書上學來的知識，外加我長久以來的心愿，對他們展開強勢轟炸。

多克是唯一的好舅舅，只有他不反對我上船，他說：“她的航海知識比她兩個表哥加起來還多。”他們這才投降了。

還因為兩大理由，媽媽才放我出海。首先，船上有衛星導航全球定位系統；第二個原因就是大洋彼岸有外公邦皮。他在旅程終點等候著我們到來，母親也期盼他能與我們共聚一堂。

外公邦皮曾與我們同住多年。我愛他，因為我和他像極了。我不需開口，他已了解我的心思。這位可愛的老好人嘴巴甜得像蜜，還是講故事的高手。

他在七十二歲高齡時，突然決定回家。我以為這里就是他的家，但在老人家心目中，出生地才是他真正的家園，那地方在“碧草搖曳的英格蘭綠色山丘間”。

父親說家里不曾出現過騾子，他可錯了。當外公邦皮一決定回英格蘭，誰也攔不住他。他心意堅決，揮一揮衣袖，飄然而去。

李中一摘自《少女蘇菲的航海故事》endprint