讀小說有助健全心智

潘彩萍

想成為心智更健全的人嗎？用不著寄希望于人生指南，去找一本小說就好。

紐約大學的心理學家雷蒙·馬爾發現，閱讀虛構類作品可以讓你更加善解人意。出席美國心理協會在華盛頓舉行的年會時，馬爾在發言中宣稱，大腦對虛構故事的反應跟在現實社交情景中的反應幾乎是等效的。

馬爾認為，“讀故事的時候，我們自然而然地回憶起自身的經歷。我們看到的不僅是紙面上的文字，還回味了過去種種。即使內容是虛構的，它也可以傳達關于人類心靈和人與人之間關系的真理。”

通過以往的實驗，馬爾意識到，讀更多小說的受試者更擅長“破譯”照片中人的心理狀態。有趣的是，就破譯社交線索而言，喜讀非虛構類作品的人的表現不如小說愛好者，

小說產生的移情能力對未成年人的發育尤為重要。馬爾提及，3～5歲是孩子們形成心智的關鍵期，他們開始意識到別人的想法與自身不同；同時，也開始有能力解讀虛構故事中各色人物的處境。

故此，研究者提倡父母經常念書給兒童聽，而不必求助于那些號稱專為提升孩子情商而創作的讀本。馬爾指出，適合讀給學前兒童聽的大部份書籍包含心智養成的基本要素，它們涉及人物的心理狀態甚至更復雜的思想，如錯誤信念和情景反諷。

（摘自《青年參考》）