北美影院的“視頻焦慮”

思苒

三月底，一年一度的電影產業博覽會（CinemaCon）在美國拉斯維加斯舉行。

博覽會期間，美國全國影院業主協會（NATO）和美國電影協會（MPAA）聯合發布的最新年度影院報告顯示，2013年，全球電影票房近360億美元，同比增長4%，低于2012年6%的同比增長率。其中，美國國內票房近110億美元，同比增長1%；海外市場票房入賬大約250億美元，同比增長4.6%，較2012年6.7%的同比增長率而言，下滑幅度較大，主要原因是歐洲電影市場呈低迷狀態；不過，海外票房所占比例仍從2009年的64%擴大至2013年的70%。其中，中國市場發展迅猛，全國總票房達到36億美元，同比增長27.5%，成為北美之外首個年度票房跨過30億美元大關的國際電影市場；其次分別是日本（24億美元）、英國（17億美元）、法國（16億美元）和印度（15億美元）。

盡管在2013年，媒體對于3D電影票房的行情略為悲觀，但真實情況卻并不那么糟糕。報告顯示，2013年，美國3D電影票房僅同比下降1%；全球范圍內的3D電影票房同比下降幅度不足1%。

MPAA主席兼首席執行官克里斯·多德（Chris Dodd）發布了一份很有趣的報告：74%的頻繁觀影人群每人至少擁有4種不同的高科技產品，其數量等同于51%的整體成年人口數才能擁有的規模。這一報告側面揭示出技術運用對于觀影的重大影響?！疤匦c內容如何抉擇成了一組矛盾?！?克里斯·多德表示。當然，最好的形態是既能擁有良好的觀影體驗，同時也能有精彩內容。

2013票房成績單上一組組數字的背后，包含著影院經營者的幾多思索幾多掙扎：既要保護傳統營業模式，又需開創新的經營方法來擴大觀影規模。

3月中旬，好萊塢著名制片人羅伯特·西蒙斯（Robert Simonds）和簡恩·普利茲克（Jean Pritzker）宣布，將牽手德太投資（TPG Capital）旗下中型企業收購及股權增長基金TPG Growth和中國公司弘毅投資（Hony Capital），創建一家電影工作室，TPG Growth和弘毅投資作為這個尚未命名的新電影工作室的主要投資者，將在未來五年內投資10億美元來制作電影。合作各方在聯合公告中表示，這個電影工作室計劃每年出品8到10部主打明星陣容的中等預算電影，其目標市場是包括中國在內的國際市場。

隨后，美國規模最大的四大院線——皇家娛樂集團（Regal Entertainment Group ）、美國多廳影院（AMC）、美國喜滿客院線（Cinemark USA Inc.）和卡麥克院線（Carmike Cinemas Inc.）聯合宣布，已經與西蒙斯新成立的電影工作室達成直接合作協議，負責直接發行其出品的所有影片。

這一合作在很多方面都具有獨創性，比如允許影院業主直接涉足電影內容，這對于中等預算影片而言，是個利好消息。

“我們并不是責備好萊塢那些大的電影公司?！蔽髅伤菇忉屨f：“我們的目標是找回已經缺失的這塊空間，沒有人比影院經營者更清楚電影觀眾的需求，他們最清楚觀眾何時想看什么。”

電影消費方式和發行模式已經有了戲劇性變化，西蒙斯與影院經營者的合作正是這種變化的真實寫照。

另一個例子就是電影版《美眉校探》（Veronica Mars）的反傳統籌資和發行方式。美劇《美眉校探》在2007 年第三季完結后，就沒有進一步的消息了。后來，制作人羅伯·托馬斯（Rob Thomas）在KickStarter群眾募資網站發起集資活動，計劃籌集190萬美元拍攝《美眉校探》電影。出人意料的是，截至籌資截止日，超過9萬人為這個項目籌措到了570萬美元資金，成為歐美第一部未上映就已經有合理營收的電影。最近，《美眉校探》電影再次反傳統發行方式而行之，在院線和數字平臺同步上映，更是引發了業界的關注。

年度電影盛會電影產業博覽會主辦方——美國全國影院業主協會主席約翰·菲西安（John Fithian）承認，要想吸引更多的觀眾走進電影院，業界亟需轉換思路：“有很多舊的規則已經不再適用。”

菲西安舉例說，NATO和MPAA聯合發布的最新年度影院報告中顯示，2012至2013年間，年齡在12歲至39歲之間的常規觀影人群下降了16%，其占據人口總數的38%；但與此同時，這一年齡階段的觀影人群依然占據頻繁觀影人群總數的58%。因此，在院線經營者與電影工作室主管們聯手并肩作戰時，如何吸引年輕一代即常規觀影人群走進電影院而不是在家通過各種移動終端觀看電影，依然是重中之重。而且，四大院線與西蒙斯和合作也觸動了院線經營者長期以來緊繃的神經，誰說一到與電影公司分紅利的時候院線就永遠處于劣勢？如果院線與獨立制作人直接合作而沒有大電影公司的介入，那么院線也往往能夠談判出更有利于自己的條款。

鑒于好萊塢與院線之間的微妙關系，各大電影公司高管沒人愿意出面就西蒙斯與四大院線的直接合作作出評論，盡管如此，他們依然表示，這項合作既不會使各方在電影發行合作談判中的地位發生明顯變化，也不會有太多仿效者。

毫無疑問，無論是大的連鎖院線，還是小的獨立影院，他們依然有賴于與好萊塢電影公司的合作和商業大片來支撐影院的上座率。同樣，大多數獨立制作人也依然要仰好萊塢的鼻息，希望能夠得到諸如福克斯探照燈電影公司（Fox Searchlight）、美國焦點電影公司（Focus Features）等以及其他獨立電影發行商的垂青，幫助他們籌資和發行。

“獨立電影制作人直接與院線合作，這是一個很有意思的創舉，不過我們還需要相對完善的合作體系來讓我們實現這種合作?！豹毩㈦娪叭怂_拉·維萊特·布里斯（Sarah-Violet Bliss）說，由她擔任聯合編劇和聯合導演的影片《Fort Tilden》曾在今年的美國西南偏南電影音樂節（South by Southwest）上獲得評審團大獎。

美國克斯特動畫公司（Crest Animation）前首席執行官諾亞·弗格爾森（Noah Fogelson）也表示，制作人與院線之間的直接合作對于需要大規模發行的電影來說困難重重，“在一個相對單一的平臺上，你根本沒有辦法進行大范圍的院線推廣和發行，除非你猛砸資金狠投人力。”諾亞·佛歌爾森在西蒙斯新成立的電影工作室擔任高層職務。

美國多廳影院內容與節目部主管伊麗莎白·弗蘭克（Elizabeth Frank）則表示，合作雙方需要在發行時間表和營銷策略方面通力合作?！罢驹谟霸旱牧鰜碚f，在電影制作發行這條線上，我們依然處于最末端，雖然影片賺取的每一塊錢都從我們的手中過。”弗蘭克說，“所以對于我們來說，能夠在電影制作發行的早期就擁有話語權實在太重要了?！?/p>

美國全國影院業主協會主席約翰·菲西安表示，為了將觀眾拉回影院，影院供應商們應給予觀眾更好的選擇，這要求不僅要變革影院的觀影體驗，同時更要提升上映影片質量。這就要求影片發行方提出更好的發行方案，解決影片上映檔期不均衡的問題等。

“我們也在嘗試利用高科技另辟蹊徑，提高上座率?！狈莆靼舱f。