創新或是消亡

周勝南

評彈是一種流行于江浙一帶由評話和彈詞結合而成的曲藝藝術。它發展于清乾隆至道光年間的蘇州，到了晚清上海開埠后，評彈逐漸進入上海，成為上海大眾市民娛樂的重要組成部分，并進而見證著上海都市文化的變遷。從大世界游藝場、旅館飯店、私宅唱堂會，到廣播書場、茶館書場、清書場（專業書場），評彈藝術在上海曾經十分風光。據當時《申報》的文章統計，1938年上海每天各電臺的評彈節目加起來有100多檔。曾有評彈藝人回憶，當時他從上海的靜安寺走到南京西路王家沙，家家戶戶都開著電臺聽評彈，就這樣一路走，他聽完了整整一回嚴雪亭彈唱的《楊乃武》 。直到上世紀50—60年代，中篇評彈藝術形式的創造、優秀現代作品的問世、對于傳統長篇與折子的整理，都讓評彈仍然處于巔峰時期。“50年代，上海每天有3萬多人現場聽評彈，最多時有8000人排隊等待買票?！?當時的上海依然書場林立，曾有書場近600家，每走幾步，就能聽到路邊傳來的三弦和琵琶聲 ，可謂“步步抬頭見書場，處處耳聞弦索聲”。

然而，進入上世紀90年代以后，評彈受眾的老齡化使評彈在上海經歷了失憶的過程，聽評彈作為市民的生活方式逐漸淡化。截止2011年底，根據上海市書場工作者協會統計，上海以盈利為目的傳統“清書場”、茶館書場和社區書場僅余60多家。毫無疑問，大部分人的心目中，評彈已在娛樂資訊發達的當代走到了窮途末路。2011年底，上海評彈團和上海越劇院、滬劇團、淮劇團等四家國有文藝院團分別更名為上海越劇藝術傳習所、上海滬劇藝術傳習所、上?；磩∷囆g傳習所以及上海評彈藝術傳習所。……