“能量飲料”的負能量

2011年12月，美國14歲少女阿內斯·福尼爾在24小時內喝了兩罐“怪物能量飲料”（Monster Energy），最終身亡。驗尸報告顯示，阿內斯死于咖啡因中毒導致心臟供血不足而引起的心律紊亂。法醫同時還發現，阿內斯有遺傳性疾病，她的血管很脆弱。這種“怪物能量飲料”是全美銷量第一的能量運動飲料，占據同類產品市場的39%，與奧地利的運動飲料“紅牛”分庭抗禮。

美國食品及藥物管理局（FDA）在隨后發布的調查報告中顯示，已接到5起死亡報告以及1起誘發心臟病發作報告，可能與飲用“怪物能量飲料”有關。稱一般人飲用它后可能會有不良反應，因為這種罐裝飲料中含有240毫克咖啡因，等同于14罐普通可口可樂的咖啡因含量！阿內斯的父母以過失致人死亡提起訴訟，他們認為“怪物能量飲料”公司沒有警示顧客飲用其產品的危害性。

美國FDA有個“副作用報告系統”，簡稱CAERS，記錄收到的副作用報告。如果一種食物成分是作為食品添加劑加到普通食品中，那么它必須經過FDA批準才能使用。與這樣的食品相關的副作用不要求進行報告。如果它是作為膳食補充劑的“有效成分”，那么就不需要經過FDA的批準。FDA只有在有證據表明它不安全的的情況下，才可以禁止其使用。但如果有嚴重的副作用與之相關，生產經常商就必須在15天內向FDA報告。不過，不管是食品還是膳食補充劑，FDA都鼓勵消費者及醫護人員報告副作用事故。FDA明確指出，他們嚴肅對待這些報告，但報告本身不表明副作用一定是由報告者懷疑的原因導致的。這些報告更多地是作為一種線索，供FDA去探究這些產品的安全性。

“能量飲料”是一種相對比較新型的食品，其主要“活性成分”是咖啡因、牛磺酸以及葡萄糖丙酸內酯等。最有名的能量飲料是紅牛，在全球幾十個國家銷售。在美國，它是作為常規食品銷售的，所以與它相關的副作用案例就都是“自愿報告”。在2004到2012年之間，CAERS數據庫中有20多條記錄，多數是惡心、嘔吐、心率異常等。美國還有一種著名的能量飲料叫做“5小時能量”，是作為膳食補充劑銷售的，其活性成分跟紅牛一樣，只是含量不同。在CAERS數據庫中，它的副作用報告更多。在2004到2012年之間，共有90多起，典型癥狀包括驚厥、暈眩、心血管異常等。最嚴重的是十多起死亡。

不管是作為常規食品還是膳食補充劑，能量飲料中的那些成分都沒有安全性的問題。咖啡因自不必說，跟咖啡和茶中的沒有區別。牛磺酸和葡萄糖丙酸內酯是人體內本來存在的物質，歐洲食品安全局等機構做過評估。都認為它們在能量飲料中的用量不產生安全問題。而其他的成分，維生素、糖等，更是常規的食品成分。到底是什么原因導致了那些副作用的案例？能量飲料是不是“躺著中槍”？現在還是未解之謎。所以，FDA只是整理公布了這些副作用的記錄，卻無法做出它“安全”還是“有害”的結論，只是提醒公眾：這些產品雖然可以刺激你清醒，但卻無法代替休息與睡眠！