意大利二戰曾向中國派遠征軍

1937年春夏之交，中日全面戰爭呈現一觸即發之勢。意大利駐華大使、法西斯黨員卡羅·福馬卡利認為中日一旦開戰，勢必禍及意大利租界，于是急電墨索里尼，要求加派軍艦和陸軍來華，以增強意大利租界的防御力量，這個請求最終獲得批準。在意大利本土派兵前，中日已全面開戰，天津的意大利兵營于8月6日向上海和漢口緊急派遣了30名軍人，以保護當地的意大利領事館。同時，莫瑞特上尉指揮的“雷班托”號布雷艦和德·萊奧納爾迪斯中尉指揮的“卡羅托”號內河淺水炮艇也出現在上海黃浦江江面。

8月27日，意大利巡洋艦“蒙特庫科利”號載著幾百名陸軍官兵從東非殖民地厄立特里亞起航，9月15日抵達天津，此時天津已被日軍占領。在完成運兵任務后，“蒙特庫科利”號又駛往上海，不知什么緣故，9月27日和10月24日，日軍飛機兩次轟炸了“蒙特庫科利”號，導致一名艦上水兵死亡，數人受傷。為此，意大利政府向日本提出了抗議，東京保證不再發生類似事件。1937年底，“蒙特庫科利”號奉調回國，其“姐妹艦”“巴特羅梅奧·科雷奧尼”號替代它前往中國執行護僑任務。在1937年，意大利陸海軍投入到中國的總兵力達到1200人。

由于第二次世界大戰爆發在即，1939年9月5日，“巴特羅梅奧·科雷奧尼”號被調往歐洲，一些在華意大利特遣部隊也隨船回國，但仍有相當規模的意軍留在中國，其中軍艦“雷班多”號和“卡羅托”號停泊在上海。

1940年6月10日，意大利正式參加二戰，7月，意軍在東非向英屬埃及發起攻勢，結果連吃敗仗，由于英軍封鎖了通往地中海的咽喉蘇伊士運河，為防止東非殖民地陷落后，意大利艦船被英國俘獲，意大利海軍司令部命令馬薩瓦基地的艦只駛往遠東。1941年2月，就在東非港口馬薩瓦被英軍攻占一個多月前，三艘意大利軍艦開向中國，其中“厄立特里亞”號和“拉姆-1”號到達上海和天津，而“拉姆-2”號在馬爾代夫海域被英聯邦的新西蘭巡洋艦“利安德”號擊沉。摘自《老年日報》