竹馬會

夏陽

老輩人都說，竹馬會是漁陽太守張堪留下來的，說得有鼻子有眼兒的。

據說劉秀走國，來到潞州城（現在的通州城）。發現這一帶很亂，到處是土匪，老百姓簡直沒法過日子。待他當了光武皇帝，立刻派他的得力大將張堪來鎮守漁陽。

張堪這個人，也是百姓出身，是個文武全才，心眼也挺好，跟著劉秀南征北戰，東擋西殺，功勞很大。這次光武帝把漁陽這一帶托付給他，那算是找對人了。

張堪到了漁陽，盡心竭力地治理，情況比過去好多了。可就是土匪，好比按倒葫蘆浮起瓢，弄得他走坐不安的。派大軍去討伐吧，軍隊一來，土匪沒了；大軍一走，土匪又出來了。張堪明白：啥叫土匪，土匪就是讓生活擠得沒路可走的老百姓。他思謀來思謀去，覺得還是以收服人心為上，就把官服一脫，打扮成一個游學的先生，奔鄉下去了。

當時，最大的一股土匪是荒草窩的王千斤和劉八百。如果把他們收服了，其它的也就好辦了。張堪這天來到一個離荒草窩不遠的小村子，到的時候，已經是日頭沒山時分了。他剛到村頭，就看見一幫小孩，每人騎著一根竹竿，嗚嗚地跑著玩。一邊跑，一邊數著唱兒：“王千斤，劉八百，人挺兇，心不賴，要是賣刀買了牛，日子過得飛起來。”

張堪一聽，真是要啥來啥，沒準能從小孩嘴里探出點兒眉目來。他走到小孩跟前，招呼了一聲：“哎，你們唱啥咧？”

聽有人叫，孩子們都停下了，一瞅是一個笑呵呵的黑胡子老頭，就騎著竹竿把老頭兒圍住了，搶著回答：“王千斤，劉八百唄！……