古代官員的“工資”

現代人的勞動報酬叫做工資，古代官員也有“工資”，叫做“俸祿”或“薪俸”，這樣的叫法源于工資最初的發放形式。

“祿”最初的意義是上天所賜給的福分。在古人眼中，帝王就是上天派來的神，是“天子”，代替上天給人間賜福。當帝王把土地、奴隸等賜予大臣、親戚時，這些東西就是“祿”了。“祿”是分封制的產物，只有有爵位的人才有“祿”，其他小官吏或平民百姓只能得到糊口的糧食。“俸”與“祿”最初的性質是不同的。“俸”是“奉”的分化字，它是中央集權的官僚制度發展的產物。早期的“俸”是按照人的賢能程度、功勞大小等標準以糧食的形式發放的，有時也將糧食折合成錢發放。隨著時代的發展，“俸祿”也常常作為一個詞使用，泛指朝廷發給的錢銀或糧食。

“薪”的本義是柴草，“薪”和“水”在古人的生活中是不可或缺的，它們常結合在一起使用，指的就是為了生存而進行的采集柴草、儲備飲水的活動。古代的官府除了給官員發“俸”，也經常以各種名目發些生活補助，稱為“薪”。據史料記載，發“薪”的形式也不一樣，有時是發柴草，有時也折合成錢銀，這樣，“薪俸”也逐漸成為一個詞了。直到今天，我們口語中還經常以“發薪水”來稱呼發工資。