超過一世紀(jì)的光輝歲月

包崇美

110年前的5月4日，Charles Rolls（查爾斯·勞斯）與Henry Royce（亨利·萊斯）首次見面，兩人一見如故，并決定建立勞斯萊斯汽車公司，從而書寫了英國汽車制造史上濃墨重彩的一筆，讓這個象征著豪華、尊貴的品牌得以傳承至今。

2014年的5月4日，這個看似平凡的日期，對于勞斯萊斯來說卻是一個極具代表性的日子，因為這天是其誕生滿110周年的紀(jì)念日。為慶祝這一重大里程碑時刻，勞斯萊斯分別在英國西薩塞克斯郡的古德伍德賽道和位于曼徹斯特的米德蘭酒店（查爾斯·勞斯和亨利·萊斯首度會面的地方）這兩個別具意義的地點，舉辦盛大的慶祝活動。勞斯萊斯為什么能成為當(dāng)今世上頂級豪華汽車品牌之一？又是什么樣的機緣成就了這個經(jīng)典的百年品牌？故事得從查爾斯·勞斯與亨利·萊斯這兩個英國人說起。

貴族與平民的“矛盾”組合

查爾斯·勞斯先生出生于顯赫的貴族家庭，從小就對于駕駛機動交通工具擁有十足的熱情。在當(dāng)時，人們認(rèn)為機動交通工具只是種不切實際的風(fēng)潮，甚至認(rèn)為其僅是有錢人的玩具之一，但在那個技術(shù)革命迅猛發(fā)展的時代，勞斯先生展現(xiàn)出了真正的遠見卓識。勞斯先生曾參與自行車、摩托車以及汽車的各類賽事，還是早期航空飛行的倡導(dǎo)者，他從駕駛熱氣球開始直到駕駛飛機一一嘗試。勞斯先生在倫敦經(jīng)營一家汽車銷售及維修公司，并以其收入來支持他的賽車愛好。由于勞斯先生所銷售的均是進口汽車，他曾對此深感沮喪，并對英國在汽車領(lǐng)域的缺席公開批評。

亨利·萊斯先生則出身于貧寒之家，家中還有4個兄弟姐妹，萊斯先生為了維持生計曾賣過報紙，之后又在郵局遞送倫敦市的電報。他的轉(zhuǎn)機來自于得到其姑姑的資助，讓他在彼得伯勒市的大北方鐵路公司做學(xué)徒工作，那里正是培養(yǎng)了多位偉大英國工程師的搖籃。萊斯先生的學(xué)徒經(jīng)驗加上自身的勤奮好學(xué)使他得到了倫敦電燈電力公司的一份工作。隨后，他在曼徹斯特成功開創(chuàng)了自己的工程業(yè)務(wù)。對于20世紀(jì)早期的汽車工藝和制造水平，萊斯先生也同樣深感沮喪，因此他開始著手設(shè)計打造自己的汽車——10hp Royce（10馬力萊斯車型）。1904年4月1日，這輛車從曼徹斯特的工廠駛向了萊斯先生在納茨福德的住宅，順利完成了15英里的首次上路。

勞斯萊斯汽車CEO：托斯頓·穆勒·烏特弗斯：

查爾斯·勞斯先生和亨利·萊斯先生所建立的公司有一個很簡單的經(jīng)營哲學(xué)，就是力臻完美，這也是如今的勞斯萊斯團隊每日兢兢業(yè)業(yè)、全力以赴的目標(biāo)。現(xiàn)在勞斯萊斯古德伍德總部所生產(chǎn)的車輛，我們?nèi)詾樗谏稀甊R的標(biāo)志，相信兩位創(chuàng)始人也會為如今的勞斯萊斯汽車深感驕傲。

一見如故，成就世紀(jì)傳奇

在勞斯先生的合作伙伴克勞德·約翰遜（Claude Johnson）以及萊斯有限公司的主管亨利·埃德蒙茲（Henry Edmunds）的建議下，勞斯先生于1904年5月4日前往曼徹斯特，與萊斯先生在米德蘭酒店會面。盡管身世背景有著天壤之別，但對于機械有著相同熱情的他們卻一見如故，首次會面十分順利。試駕10馬力的萊斯汽車給勞斯先生留下了極為深刻的印象，他同意銷售所有萊斯先生制造的汽車，并在會面之后表示：“我遇見了世界上最偉大的工程師。”同時，兩人決定將汽車命名為“勞斯萊斯汽車”。

勞斯萊斯著名的進氣格柵造型就是在這個時期完成的，之后，以兩人姓氏首字母為設(shè)計元素的“RR”廠徽也設(shè)計完成。兩人正式合作之后，萊斯先生意識到，勞斯先生不僅是個汽車狂熱愛好者，同時也深諳銷售之道。在赴曼徹斯特途中，勞斯先生曾告訴埃德蒙茲他希望以自己名字命名的汽車品牌能家喻戶曉，就像鋼琴界的布羅德伍德（Broadwood）和保險行業(yè)的丘博保險（Chubb）一樣。他們二位并不知道，110年后的今天，這一預(yù)言已經(jīng)實現(xiàn)，“勞斯萊斯”汽車品牌早已家喻戶曉，聞名世界，打上了豪華車的烙印。