本刊編輯部
如果在海上吹口哨,就會遭遇風暴;裝貨口的蓋子必須朝下放置,否則就會翻船;出海的時候,女人和紅頭發的人會帶來厄運;海鷗會運走死去的水手的靈魂,因此決不能殺死海鷗;船不能在星期五離開港口,因為這一天是耶穌的受難日;鯊魚能聞出那些即將死去的人身上的味道,如果船被一條鯊魚跟著就會走霉運……早年間,出海的船只有許多類似的禁忌,但最終可歸結為一條終極法則:敬畏海洋的威力。
面對神秘莫測的海洋世界,許多無法解釋的超自然現象令人百思不解,而在水手眼里,最可怕的事情莫過于遇到幽靈船。
有史以來,在茫茫海洋上,那些關于幽靈船的傳說從來沒有停止過。
空無一人的帆船獨自在海上航行了數百年;銹跡斑斑的海底沉船中傳出詭異的呻吟聲;船上的物品絲毫未動,而船員卻不知去向……這些無人駕駛的船只,像一個個幽靈似的,漂浮在一望無垠的大海上,偶爾出現在人們的視線中,然后又消失得無影無蹤。幾個世紀以來,來自海上的幽靈船的故事一直在流傳。幽靈船到底來自何方? 于是,有關幽靈船的傳說千奇百怪,有人說那是海上的亡魂,有人說那是外星球的來客,還有人說那是海底的力量……今天,我們就帶領大家一起去探秘幽靈船。
最古老的幽靈船當屬“飛翔的荷蘭人”。1680年,一艘荷蘭帆船由阿姆斯特丹開往印尼的巴達維亞,卻在好望角附近沉沒。但怪事很快就發生了:有人看到這艘本已沉沒的船竟然在海上航行。
此后的200多年間,不斷有人聲稱在海上見過這艘幽靈船。1942年8月3日上午,英國皇家海軍艦隊“福比爾”號在開往海軍基地的途中遇到了幽靈船,為避免與之相撞,“福比爾”號只好改變航道。當時負責觀測的船員戴維斯在航海日志中寫道:“一艘以前從沒見過的多桅帆船,雖然沒有風,卻在揚帆航行?!倍鹌陂g,德國“狼群”潛艇編隊的艇員也曾見過這艘幽靈船,他們聲稱寧可在大西洋上與反潛艦隊作戰也不愿與它相遇。
最典型的例子就是美國三桅快船“艾倫·奧斯汀”號的奇異經歷。1881年12月12日,“艾倫·奧斯汀”號正在北大西洋航行,遇到了一艘雙桅帆船在海上漂蕩,船上空無一人。于是船長格里芬派大副上船察看,大副來到船上,發現船尾的船號及注冊港地名均被抹掉,但帆船是完好的,貨艙里滿是瓶裝的果汁和葡萄酒,儲艙里還有大量的食物和淡水,但所有的船上文件不翼而飛。格里芬船長決定作為“獵物”把它拖到目的港,這么大一筆橫財的確十分誘人!船長需要3名海員到那艘船去,可船員們都十分迷信,誰也不愿意去執行這樣的任務。無奈,船長只得許以重酬,才有3人應命而去。
兩個星期的拖航十分順利,但在離岸還有3天路程的時候,突然起了一陣大風,拖索繃斷了,兩船失去了聯系。一天后,“艾倫·奧斯汀”又找到了這艘帆船,此時己距目的港紐約只有300海里。船長發現派上船的人失蹤了,于是再許以重賞,費盡口舌,終于又動員3名水手登船配合拖航。第二天黎明,“艾倫·奧斯汀”號的值班舵手發現航速突然快了許多,再看后面的拖船,早己不知去向。船長為了找到這艘神秘的帆船,花了好幾天的時間,但再也沒見其蹤影。這艘帆船以后也沒有人再看到過,成了航海史上的一大奇案。
還有一艘荷蘭貨船的遭遇也讓人百思不得其解,這一事件發生在1948年的蒸汽貨輪“烏蘭克·密達”號上。這年2月,出事那天天氣晴好,但從這艘貨輪上發出了SOS求救電波,根據當地英國和荷蘭雷達站的測定,出事船正位于馬六甲海峽。電文稱:“船長和官員們都死了,船上活著的也許只有我一個人了?!苯涍^一陣間歇后接著又說:“我快要死了!”隨后再也沒了信號。
根據雷達站測報的坐標位置,立即從最近的馬來西亞和蘇門答臘派出了救援船只。他們在離測報點50海里處找到了這艘船,當救援人員爬上“烏蘭克·密達”號甲板時,他們見到了可怕的慘景:船上的人全死了,船長躺在船橋上,其余的船員則分別倒在駕駛室或起居艙里,無線電報務員仍然坐在自己的工作艙里,手中緊緊地握著發報器的手柄。在所有遇難者的臉上都是極度的恐怖,但身上沒有任何傷痕,在把“烏蘭克·密達”號拖到港口后的一段時間里,第4貨艙不知為什么突然起火,火勢非常迅猛,接著發生了爆炸。該船的神秘經歷與船一起沉入了海底,成了永遠的秘密。
20世紀最不可思議的一艘幽靈船是丹麥的航海實習船“戈畢哈芬”號。這艘5桅大帆船在1928年載著80名年輕的未來海員進行一次環球航海實習,這年的12月4日,它自阿根廷的布宜諾斯艾利斯啟航繼續下一階段的計劃。大約過了1個星期,“戈畢哈芬”已駛出了400海里,基地還收到了它的一份電報,說是航海順利,乘員狀態良好,可這之后就再也沒了消息,也一直沒有回到母港哥本哈根。奇怪的是,在大西洋航行的多艘船只曾在不同的地點遇到了這艘滿帆航行的船。
1929年1月,英屬特里斯坦-達庫里亞群島(在南大西洋)的居民見到該船在該島與好望角之間的海域漂泊,當時正刮著大風。幾天后,風停了下來,丹麥方面曾組織了搜尋,但一無所獲。這年的稍后一些時間,智利的漁民在作業時又見到了這艘船,接到報告后,當地的海難救助人員又進行了搜索,可仍是無功而返。這艘船的失蹤引起了丹麥社會的廣泛關注,船上的實習生中有不少出自富家或名門,這些家庭對官方的搜尋失去了信心,于是自籌資金組織了搜索,可惜仍無結果。
可“戈畢哈芬”的故事并沒有到此結束。30年后,1959年10月7~8日的夜間,一艘荷蘭貨船“斯特拉特·馬蓋漢斯”號正航行在非洲南端,船長比特·阿蓋爾突然發現一艘大型帆船迎面駛來,對向它發出的信號和警告全不理會,阿蓋爾船長只好緊急規避,才避免了一次撞船事故。很快,這艘滿帆急駛的大船就消失在晨霧之中。阿蓋爾船長認為,它很像是失蹤了多年的“戈畢哈芬”號,若船長的推測正確,那么這艘船已在海上漂了30年,成了名副其實的“幽靈船”!
1931年7月6日,“貝奇摩”號貨輪滿載貨物返回溫哥華。 不幸的是,那年的冬天過早地來到了。到了9月底,茫茫大海只剩下一條狹窄的水路了。10月1日,“貝奇摩”號已被海冰團團圍住,冰封起來了。船上的主機停止轉動,船身已無法移動。船長康韋爾命令全體船員穿過大約1公里長的浮冰,到阿拉斯加北岸的港口附近的村子里躲避。endprint
11月24日漆黑的深夜里,暴風雪降臨這個地區。船員們只得躲進建造在堅冰上的小木屋。暴風雪減輕后,他們跑出木屋一看,出現在眼前的竟是一座奇異壯觀、20米高的冰山,而“貝奇摩”號卻不知去向了。不料幾天后,一個以獵取海豹為生的因紐特人帶來一個喜訊:他曾在西南方72公里的地方看到過這艘船。船員們風塵仆仆地趕到那里一看,“貝奇摩”號早已被堅冰結結實實地凍住,根本無法把它開回去了。船長康韋爾只好帶領船員,從船艙中取出一些貴重的毛皮,依依不舍地離開了“貝奇摩”號,乘飛機返回家園。
在以后的幾個月中,加拿大哈德遜灣公司的溫哥華基地,多次接到因紐特人的報告,說他們拋棄的那艘船,又出現在向東幾百公里的地方。又過了好幾個月,一群迷途的探礦者也看到了“貝奇摩”號,并登上了船。這時,船上的一切設備仍完好如初。
1933年8月,哈德遜灣又得知,“貝奇摩”號正在平靜地向北漂動。限于技術水平,這個公司已經愛莫能助,無法營救它了。此后,有關這艘幽靈船的傳說,便在因紐特人中間廣泛流傳開來。到了1935年9月,船已漂流到了阿拉斯加沿岸。4年來,它沒有被冰塊壓碎也沒有被海上風暴擊沉,一直在大海中漂流。
1939年以后,“貝奇摩”號在人們的視野中又出現了好幾十次。每一次無論人們怎樣努力追蹤,都被它無情地甩掉了。幾年來,它在冰塊的糾纏和包圍中,航行了數千公里。
1962年3月,一群乘獨木舟的因紐特人在捕魚的時候,又見到了正在北冰洋波弗特海漂移的“貝奇摩”號,當時它的外殼已經生銹,但仍然沒有破損。這群因紐特人無力營救它,只得眼睜睜地看著它向遠處漂去。
這樣的神秘事件,即使到了近代,我們還常能從傳媒中聽到——海上發現被遺棄的快艇,艇上有充足的食物、飲料、救生設備和無線通訊設施,但沒了主人。查看的結果幾乎成了定規:“一切正常,但人不知去向。失事船上的海員,直到遇難前都在正常地工作,甚至連即將發生災難的任何兆頭都不曾察覺。”
誰也說不清楚,在這些不幸的船上到底發生了什么,但人們相信,終有一天會搞清事情的來龍去脈。
幽靈船究竟是子虛烏有的杜撰,還是偶然事件的捕風捉影?
“瑪麗·希萊斯特”號:神秘消失的船員
1872年,英國雙桅帆船“上帝恩典”號在直布羅陀海峽附近海域航行,船長莫爾霍斯發現海面上漂著一艘船,破爛的船帆隨風飄動,船舵無規則地擺動著。莫爾霍斯率人登船檢查,發現船上竟沒有人。他們找到一張破舊的航海圖,上面標注了這艘船——“瑪麗·希萊斯特”號的航線,目的地是亞述爾群島,然而奇怪的是,它正向亞述爾群島相反的方向飄蕩。
更令人驚奇的是,船上雖然沒有人,但貨物都完好無損,雨衣和船員的私人物品都留在原位,廚房里擺著剛做好的飯菜,杯子里的茶還有余溫。船員們離開時沒有下錨,甚至沒有按常規固定船舵。好像所有的人都剛剛出去,一會兒就會回來。莫爾霍斯下令船員將“瑪麗·希萊斯特”號拖在“上帝恩典”號后,帶到直布羅陀港。
很快,發現幽靈船的消息便不脛而走。經過調查,“瑪麗·希萊斯特”號啟航時船上共有10人,包括7名船員、船長本杰明·布里格斯以及他的妻子和女兒。他們為何會突然間憑空消失呢?人們議論紛紛。有人認為他們碰到了龍卷風,只得乘救生艇逃離;還有人認為他們食用的面包長了一種霉菌,使他們產生幻覺,紛紛跳海……
事情的怪異讓直布羅陀港口當局對莫爾霍斯船長產生了懷疑,首席檢察官弗拉德甚至認為,這是兩船的船員為了瓜分“瑪麗·希萊斯特”號船主的錢財而勾結起來編造的謊言。弗拉德為此專門召開了聽證會,但并沒有發現任何罪證。
當時的新聞媒體每天都刊登關于幽靈船的內容,細節越來越夸張,比如有人說,調查人員在船艙里找到一把帶血的劍,還發現欄桿上有血跡。其實,調查人員很難說清劍上的污跡到底是血跡還是銹跡,在欄桿上發現的血跡也很有可能是船員捕魚時留下的。英國的《康西爾》雜志還刊登了一篇名為《哈巴庫克·杰夫森的聲明》的文章。這篇文章既像是一份供認狀,又有點像恐怖小說,充滿了懸疑色彩。作者聲稱他是“瑪麗·希萊斯特”號上的一名乘客,這艘船從一開始就充滿了邪惡,后來一名乘客大開殺戒,只有他幸存下來。
文章一經刊出便立即引起轟動,英國和美國政府共同展開調查,結果卻發現,這只不過是一位名叫阿瑟·柯南道爾的年輕作家憑空編造的故事。這位柯南道爾先生,就是后來風靡世界的偵破小說《福爾摩斯探案集》的作者,他當時這樣做,用今天的話說就是為了“炒作”。
時光荏苒,100多年悄然滑過,“瑪麗·希萊斯特”號依然撲朔迷離。當代作家布賴恩·??怂菇涍^調查認為,“瑪麗·希萊斯特”號上的貨物才是揭開謎底的關鍵。直布羅陀當局當年的調查報告中提到過這樣一個細節:貨艙里有9個空桶。多年來,人們一直認為桶里盛的是酒。事實上,船上的大部分貨物是在亨特島的一個工業區裝載的,桶里盛放的應該是有毒的工業酒精。由此可以推測,“瑪麗·希萊斯特”號在亞述爾群島附近遭到了風暴襲擊,船身劇烈搖晃,盛放工業酒精的桶發生泄漏,有毒的工業氣體彌漫到船上。船員們紛紛跳上救生艇,打算跟在船后,等船上的有毒氣體散盡后再回來。他們用繩索將救生艇和船拴在一起,但是匆忙中,他們忘了收起船帆。
隨著風越刮越大,船開始移動,而且速度越來越快,超重的救生艇有點跟不上了。終于,用于拖拽的繩索承受不住巨大的拉力而崩斷,救生艇上的人只能眼睜睜看著船越行越遠。等“瑪麗·希萊斯特”號被“上帝恩典”號發現時,船上的有毒氣體早已揮發干凈,但救生艇上的人已被落在幾百、甚至上千海里之外,在饑餓和寒冷中死去。
不過也有人認為,當時可能發生了其他某種緊急情況,以致船上的人認為船會沉沒,情急之下只得棄船離開,但事后船卻安然無恙。類似的事件在航空領域也曾發生過。20世紀90年代,前蘇聯空軍的一架“米格23”戰斗機在飛行途中自動發出墜機告警,飛行員立即跳傘逃生,但飛機并未墜毀,而是自動改入平飛。endprint
近年來,船員神秘消失的事件仍時有發生。1955年,人們發現“MV·喬伊塔”號漁船在太平洋上漂浮,25名船員和乘客全都神秘失蹤;2003年1月,人們在澳大利亞沿海發現一艘捕魚船,貨倉里裝滿了正在腐爛的金槍魚,船員的物品都在,廚房的水管還在滴水,船上卻空無一人;2007年4月,澳大利亞海岸巡邏飛機在昆士蘭附近海域發現一艘豪華游艇,游艇的發動機仍在工作,電腦仍在運行,海事無線電、衛星導航系統都處于打開狀態,救生衣、救生艇和緊急定位焰火等一樣不少,飯菜也擺上了餐桌,而3名游客卻不見蹤影……
“羅恩”號:詭異的呻吟
除了漂浮在海上的“鬼船”,還有一類船也被人們稱為幽靈船,這就是失事的沉船。自從人類開始航海以來,全世界至少有300萬艘失事沉船分布在各大洋的海底,平均每14海里便有一艘?!奥肺魉醽啞碧枴ⅰ百滤果湣碧枴ⅰ疤┨鼓峥恕碧枴@些聞名遐邇的艦船,均在無情的災難中永沉幽暗的海底。然而,銹跡斑斑的失事沉船上并不平靜。
英國郵船“羅恩”號是加勒比海最為詭異的一艘失事沉船?!傲_恩”號曾是英國皇家郵船隊的驕傲,它是最早的鋼鐵汽船,往返于英國和加勒比海之間,運送乘客和信件。1867年10月29日,“羅恩”號沿著往常的航線穿過英屬維爾京群島。上午11時左右,船上的氣壓計突然急速下降,表示一場風暴即將來臨。船長伍利雖然也有些擔心,但他相信這艘堅固的鋼鐵汽船可以經受住這場風暴,于是下令繼續航行。但是沒想到,這是幾個世紀以來襲擊該地區的最為猛烈的一場颶風,而且風眼就在“羅恩”號的上方。
生死攸關的時刻,伍利船長命令所有乘客將自己綁在座位上,這原本是一項正規的預防措施,可防止乘客在風暴中因船體劇烈搖晃而受傷,但在當時這卻是一個悲劇性的錯誤。當時的海面巨浪翻騰,海水灌入船艙,原本滾燙的鍋爐在冷水的刺激下發生爆炸,接著又引起一連串的爆炸?!傲_恩”號被炸成兩截,沒多久就沉沒了。124名乘客和船員因被牢牢綁住,無法逃脫,命殞大海,只有23人幸運地活了下來。
100多年過去了,珊瑚等海洋生物已將“羅恩”號的殘骸覆蓋,當年的慘劇也在斑駁的歲月中淡化為一個歷史符號。后來,“羅恩”號被開發成一個旅游觀光項目,每天都有游客在潛水員的帶領下入船參觀。不過,人們經常會碰到一些奇異現象。
潛水教練巴里·米勒經常出入于“羅恩”號,他每次向這艘沉船的內部移動時,都會產生一些幻覺,似乎有什么東西尾隨著他。潛水員彼得和卡羅琳曾經在夜間到“羅恩”號上探險,彼得突然感到右肩被人拉了一下,他回頭看了看,什么也沒有。過了一會兒,同樣的事情又發生了,備受驚嚇的彼得只得終止了這次潛水。潛水教練凱特·布倫也有過恐怖的經歷。一次,他帶3名游客參觀“羅恩”號,當他們進入艙口時,突然聽到一陣怪異的呻吟聲。呻吟聲持續了幾秒鐘,然后漸漸消失了。他們感覺好像有個幽靈般的東西在遠處注視著他們,不想讓他們進入船艙。無獨有偶,潛水教練梅麗薩德·羅也曾經在“羅恩”號上聽到過呻吟聲、咕噥聲,以及其他各種詭異的聲音。每次聽到后,她都會驚恐地扭頭四處察看,但始終無法找到聲音的來源。
水下聲學專家彼得·沙伊菲利對此展開了調查。沙伊菲利和技術人員運用聲頻混合設備模擬水下的聲音,與潛水者們聽到的聲音非常接近。沙伊菲利認為,人類的耳朵并不善于傾聽水下的聲音,而且海洋本身有很復雜的環境噪聲。海洋中的哺乳動物,尤其是鯨魚能發出很大的聲音。駝背鯨每年都會經過維爾京群島,當潛水者來到“羅恩”號時,極有可能一條駝背鯨恰好在附近游動,并在水下發出聲音。而潛水者當時恰好處在看不到駝背鯨的位置,突然間聽到不熟悉的聲音,就展開了聯想。
此外,維爾京群島處于地質構造活躍的斷層上,平均每年都會發生400多次海震。也有可能潛水員潛水時,發生了小型海震,使沉船移動,發出了怪聲。人在特殊環境中,在恐懼緊張的心理作用下,很容易對聲音來源產生聯想,實際上,這是人類的聽覺系統在水中的錯覺。
至于在“羅恩”號附近感到被什么東西拉扯,沙伊菲利認為,在支離破碎的沉船中有許多雜亂無章的物體在到處飄動,包括一些居住在沉船中的海洋生物,潛水者會在無意中碰到或刮蹭到它們,它們受驚之后很快就飄走或游走了,所以當潛水者察看時什么也不會發現。
“亞馬遜”號:暗藏玄機的魚卵
如今,準確的天氣預報、全球定位系統以及高科技的海事通信手段,讓遠洋航行越來越安全,甚至有科學家通過科學手段揭開了幽靈船背后的謎團。
2003年8月的一天,巴西海員森德羅和妻子、兩個兒子到馬爾維納斯群島的阿根廷港度假。他們租了條游艇出海游玩,晚上就在船上過夜。不料在接近黎明時,游艇突然船體破裂,船艙進水,森德羅驚醒后趕緊招呼妻子和孩子穿上救生衣。一家人趕在游艇沉沒之前及時跳海逃生,但倉促之中來不及帶上海事通信電話,無法向外界求助。海水越來越冷,一家人陷入了絕望。
然而奇跡不久便發生了,海面上竟然出現了一艘漁船。森德羅認出那是一艘老式遠洋捕魚船,連忙揮手呼救,奇怪的是船上漆黑一片,一點反應也沒有,但他們來不及多想,奮力游過去。
船舷有直達水面的繩梯,一家人順著繩梯爬上了船。稍作喘息后,森德羅開始查看船上的情況。他驚奇地發現,船上物品整齊,卻布滿灰塵,空無一人。在船長室里,森德羅發現了航海日志,上面的記錄讓他更為驚訝:這艘船名為“亞馬遜”號,于1976年8月2日離開巴西的亞雷格里港前往南大西洋捕魚。最后一頁的日期為1976年9月3日,顯示船上一切正常。
森德羅不由感到一陣恐慌,他聽說過很多關于幽靈船的恐怖故事,難道他登上的也是一艘幽靈船?
森德羅在船長室的抽屜里找到一串鑰匙,他試了試,發現所有的艙門都能打開。船上的通信設備早已損壞,儲藏室里的食物也已腐爛或風干,但火柴、釣魚竿、廚具和餐具還可使用,儲油罐中居然還殘存著一些燃油。森德羅用儲藏室里的腐肉滋生的一種紫色小飛蟲做魚餌,居然釣上來幾條魚。這是一種森德羅叫不上名字的魚,魚眼是藍色的,很好看。他們設法在船上生起了火,將魚煮熟吃了。之后,森德羅又釣了些魚儲備起來。接著,他開始認真閱讀航海日志,發現里面也提到船員們吃過一種藍眼魚:“船員利亞被一種飛蟲咬后,全身奇癢。他恨死了它們,將它們做魚餌,居然釣上來一種從未見過的魚。它味道獨特,非常鮮美?!眅ndprint
一夜過后,森德羅發現8歲的小兒子摩爾不見了。他找遍船上每一個角落,卻未尋到。第二天早上,15歲的大兒子布拉奇也不見了。兩個男就像水珠一樣從船上蒸發得了無痕跡。傷心的森德羅百思不得其解,后來突然想到,一家人一直待在一起,唯一不同的是,他和妻子沒有吃藍眼魚的魚卵,而是留給了兩個孩子。他記得航海日志曾提到,味道鮮美的魚卵被船員們爭相吃下。難道兩個孩子以及那些船員的失蹤,都與藍眼魚的卵有關?
一個星期后,森德羅夫婦被一艘路過的巴西科學考察船救起。他們的遭遇引起了船長、海洋生物學家埃米的關注。埃米帶人登上“亞馬遜”號,并留下了影像資料。經過初步調查,埃米確認“亞馬遜”號上的船員確實已全部失蹤,桑德羅一家的遭遇是真實的。桑德羅用做魚餌的紫色飛蟲是一種南美洲食腐大飛蟻,但那種藍眼魚埃米從未見過。
回到岸上后,埃米成立了一個研究小組,試圖破解“亞馬遜”號幽靈船的謎團。他們很快查明,桑德羅釣上來的那種藍眼魚其實是小星鰈的變種,非常罕見。他們從藍眼魚的魚卵中提取到一種特殊的化學物質,人食用后幾個小時就會變得精神恍惚,產生幻覺。埃米猜測,“亞馬遜”號的船員和森德羅的兩個孩子,可能就是在產生幻覺后到處游走不慎落入海中的。
那么,“亞馬遜”號又是如何在20多年的海上風浪中幸存至今的呢?埃米發現船底積著一層厚厚的海藻,他推測:失去了所有的船員后,“亞馬遜”號隨風浪飄到一個小島附近,被高密度、高韌性的海藻牢牢纏住,就像下了錨一樣,從而躲過無數風浪。但終有一天,在海浪的作用下,它掙脫海藻重新漂浮在海上,后被森德羅一家碰到。
埃米的研究報告得到了“南大西洋幽靈船探索聯合會”的確認,這是關于幽靈船現象“還今為止科學性最強的一種解釋”。該聯合會認為,70多年來發生在南大西洋的有案可查的2000多起幽靈船事件中,至少有100起船員失蹤事件可能與食用小星鰈的卵有關。
2011年9月13日,美國波斯頓港口,端坐在指揮中心的值班員杰克斯正仔細巡視著海面的情況,突然,一艘神秘漁船出現在他的視線范圍。
波斯頓港屬于軍事港口,是不允許民用船只靠岸的,杰克斯立即發送無線電警告,讓漁船停下來接受檢查。誰知對方毫無聽命之意,仍然不緊不慢地朝港口駛來。
杰克斯一邊向上級通報這一情況,一邊調高電子望遠鏡的倍率,以便看得更加清晰。杰克斯發現,這是一艘老式的捕魚船!帆布破爛不堪,“德斯艦號”的字樣依稀可見。更令人詫異的是,這艘漁船好像已經失去了動力,隨波逐流地朝波斯頓港口漂來。
杰克斯是一名在海上執勤多年的老兵了,但這種自主漂浮的無人船還是頭一次見。
不一會兒,波斯頓港口沖出兩艘水警快艇,把漸漸漂近的“德斯艦號”攔住。
杰克斯和水警跳上漁船,仔細搜尋。突然,兩名搜索船艙底部的水警有了驚人發現:“船上還有人!是活的!”大家一擁而上,把已陷入深度昏迷的神秘人抬上甲板。杰克斯趕緊派人將他送去搶救。
在上級指示下,“德斯艦號”被拖進遠離碼頭的一個秘密倉庫。第二天,倉庫門外荷槍實彈的警衛已是三步一崗,五步一哨。
一艘普通的漁船怎么會如此防護?杰克斯向經驗豐富的老導航員科布特打聽??撇继啬贸鲆槐痉狐S的工作日志,上面記錄“德斯艦號”的一頁已經被折起了一角:“1978年4月4日,晴……”
原來,在30多年前,當時的波斯頓港口還是民用港。“德斯艦號”從港口出發,載著船長喬爾克和10多名船員出海捕魚。奇怪的是,航行大約800海里的時候,無線電信號突然中斷,之后,“德斯艦號”就像蒸發了一樣。“德斯艦號”失蹤那天,整片海域天氣晴朗,根本不可能有風暴?!暗滤古炋枴本瓦@樣神奇地失蹤了!
誰也沒有想到,在30多年后的今天,失蹤的“德斯艦號”卻鬼魅般地回來了,而且船上還有一個活人!他是穿越時空而來嗎?
杰克斯皺起眉頭:“穿越?我不相信世上有這么荒誕的事!”
“不,這是真的!”科布特說,“我和船長喬爾克是好朋友,你看這頁日志下的簽名,他們出航那天,是我做的導航記錄!還有,在我的印象中,‘德斯艦號船舷掛纜繩的地方有一個T字形劃痕,如今那個劃痕還在,就像多年前一樣清晰!”
在對“德斯艦號”進行全面檢測的同時,美國聯邦警察局也派出偵探羅克森和斯爾達來調查這一神秘事件。羅克森經驗豐富,屢破奇案,而斯爾達則對美國近海區非常熟悉,也是曾經到過百慕大三角海域并逃過一劫的航海員,他們被要求在最短的時間內查明真相。
羅克森和斯爾達先后察看了秘密倉庫里的“鬼”船“德斯艦號”,經過電腦掃描分析和比對后,他們得出的結論是:這艘船真的就是33年前失蹤的“德斯艦號”!
它當年為什么會突然失蹤,而現在又是怎么出現的?它是被外星人綁架,還是穿越時空回來的呢?
現在,唯一能解開謎團的便是從船上解救下來的那名青年,而他至今昏迷不醒,羅克森和斯爾達密切關注著他的一切。
一個星期后,羅克森接到消息,病人蘇醒了。他興奮地和斯爾達一起驅車直奔醫院。
病人被秘密安置在單人病房,房間里是專門的醫護人員,樓道和房間外都安排了警衛。這名自稱叫美斯林的男子看上去不過20多歲,皮膚蒼白,全身神經質地抽搐著。一見到羅克森和斯爾達,他激動地抬起了上半身:“我要回家!你們憑什么把我關在這里?”他臉上滿是憤怒的神色,話語里還帶有一種古怪而模糊的南方口音。
好不容易,羅克森用香煙取得了小伙子的信任,他裝作無意地問美斯林:“今年是哪一年,你還記得嗎?”
美斯林不假思索地回答道:“1978年,4月,4月……我不確定昏迷了多少天了。”
接著,美斯林說出了他的經歷:“德斯艦號”出航不久就遇到了鱈魚群。漁船在盡情捕撈的同時,卻不知不覺駛入了百慕大三角海區。這天晚上,天空突然陰沉下來,繼而大霧彌漫,一種古怪刺耳的噪聲在船艙里回蕩,船上的人都一個個莫名其妙地昏倒……等他再醒來時,就已經在這里的醫院了。endprint
美斯林的話離奇得讓人難以相信,也讓人無法判別美斯林的身份是真是假。于是,羅克森和手下費盡心力,找來了美斯林的親戚和鄰居。
鄰居們一見美斯林,都不由自主地尖叫起來,異口同聲地說:“他就是美斯林!不論身材、相貌、聲音,甚至發型都和30多年前一模一樣!”不過,大家也深深疑惑了,為什么這么多年,他竟然沒有絲毫變化呢?
隨后,羅克森又讓親戚們詢問他一些生活細節:他的父母叫什么名字?每年生日收到的都是什么禮物?三次搬家分別住到了什么地方……而眼前這個人竟然說得絲毫不差!
半個月過去了,調查沒有任何進展,羅克森也感到了困惑。這天,他仍然找來斯爾達,兩人再次來到靜靜待在倉庫里的“德斯艦號”船上。
漁船銹蝕斑駁,一看就是廢置多年,可美斯林為什么依然年輕,沒有一絲衰老呢?就在這時,斯爾達腳下一滑,他用手電筒照去,原來是一小塊綠色的海藻。在手電筒的照耀下,這塊海藻竟然發出淡淡的熒光。
斯爾達心里一動,輕輕刮下海藻,裝進了透明袋。經過化驗得知,它是一種叫兔耳藻的淡水藻。淡水藻是不能生活在海水里的,這說明“德斯艦號”曾駛入過淡水區。
淡水區?仿佛在黑暗中看到了一線光明,斯爾達強壓住心中的興奮,又查了資料,發現兔耳藻分布稀少,只生長在南美靠近赤道的淡水島嶼,而根據“德斯艦號”船身的銹蝕程度判斷,該船至少有20年以上停在高溫多雨的環境中。
種種跡象表明,“德斯艦號”這30多年并沒有??吭诎倌酱蠛S?!那么,它在百慕大失蹤后,又去了哪里呢?羅克森把目光落在了赤道附近的各個南美島嶼,立即派人前往打探。
兩周后,派去南美的人回來了,他們帶回一張VCD和一張照片,照片上的人一眼就能認出是“美斯林”!不同的是,照片上的“美斯林”穿戴非常時尚,和現在留著30多年前發型的形象截然不同。這究竟是怎么回事呢?
原來,這位“美斯林”真名叫科斯丁,是個失敗的舞者。他一心想出名,曾借錢參加各種舞蹈比賽,卻一直郁郁不得志。窮困潦倒的他遠走他鄉,靠給地下歌舞廳跳舞糊口,一年前突然失蹤,就再沒人見過他。
當羅克森把科斯丁錄制的表演碟和相片擺在他面前時,科斯丁知道真相已經敗露,臉色慘白地交代了一切:“我是美斯林的兒子。是我,害了我的父親……”
在科斯丁的供認下,羅克森一行趕往南美北部一個偏僻的小島。真正的美斯林——科斯丁的父親,就住在這個連最詳細的地圖都找不到的彈丸之島上。年近六十的美斯林看上去已是飽經風霜的老人,當他知道羅克森的身份和來意之后,長嘆了一口氣,緩緩說道:“我知道,你們遲早都會來的……”
美斯林說出了埋藏在心底30多年的秘密:“德斯艦號”失蹤那次,是美斯林第一次出海。作為一名見習水手,美斯林在船上飽受欺負。他干盡所有臟活累活的同時,還要受到老水手們的各種侮辱和毆打。更何況,瘦小羸弱的美斯林根本不是做水手的材料,這樣的日子,常常使他感到絕望。
當“德斯艦號”漁船行進百慕大海區時,遇到了最大的鱈魚群,水手們全力拉網。這時,累得渾身酸痛的美斯林一不留神,竟弄斷了一條拽網的纜繩,漁網和魚統統沉入了海里。
船長喬爾克大怒,把美斯林毒打了一頓,然后關進船艙。夜里,饑渴難耐的美斯林逃出船艙,準備找些吃的,不想卻遇到了正在放哨的、平時最愛虐待他的那個老水手。爭執中,美斯林失手殺死了他!
美斯林嚇傻了,如果其他人知道了這件事,自己肯定會被丟進海里喂鯊魚。極度的恐懼和求生的本能使美斯林喪失了理智,他趁大伙睡熟,瘋狂地殺死了所有人。
冷靜下來后,美斯林害怕了,他獨自開船在茫茫大海上漫無目的地航行。油用完后,漁船漂浮到了一座無名小島,本以為必死無疑的美斯林上島隱居起來,他不敢再回故土,就把“德斯艦號”隱藏進一個秘密山洞,又把所有人的尸體就地掩埋。
后來,美斯林和當地的一個女子結了婚,科斯丁就是他的兒子。30多年過去了,本來美斯林打算就這樣終老,可沒想到,他的兒子卻給他帶來了麻煩。
科斯丁一心想跳舞出名,卻沒人欣賞他的舞技。
一次偶然的機會,科斯丁發現了父親的秘密。他腦子里靈光一閃,竟想出了一個大膽的主意——假冒父親,然后乘坐“德斯艦號”假裝從33年前歸來。這樣一來,自己就成了穿越時空的神奇人物,到時想不出名都難了!
美斯林對兒子的荒唐想法十分反對,卻又架不住科斯丁的逼迫,就向科斯丁詳細描述了他的一切隱私和家鄉親人的所有情況。
科斯丁把資料抄下來反復背誦,很快就記住了一切。然后,他讓沒有動力的“德斯艦號”在暖流和季風的幫助下,如他所愿地“航行”進了波斯頓港口,從而引起“鬼”船歸來的巨大轟動。只可惜人算不如天算,一塊小小的兔耳藻揭開了“穿越”之謎。endprint