黃琳
在我還是個孩子時,我會時常仰望夜空,看著成千上萬的星星不禁會想:“那里也會有人嗎?”
如今,外星人—來自未知行星的智能生物,大量出現在電影和電視劇中,外星人好像到處都有。不過,電影電視中的事情不全都是真的。那么,科學家又怎么說外星人的呢?外星人存在嗎?
答案是:我們還不知道。
由于宇宙是如此之大,因而多數科學家認為外星人很可能是存在的。我們所居住的星系叫做銀河系,是由大量的恒星組成的。科學家們相信,銀河系里有大約一萬億顆行星;而通過天文望遠鏡,像銀河系這樣的星系至少還能找到1000億個。因此,在宇宙中可以觀察到的范圍內,行星的數量像地球上的沙粒一樣多。
既然有如此多的地方可能存在外星人,那么相信外星人真的存在便顯得很合理了。
我們如何發現外星人呢?一些人認為:那些大眼睛的天外來客已經飛越了太空,乘坐飛碟造訪過我們的天空。這故事聽起來很有趣,但多數科學家卻并不相信。為什么呢?因為有關飛碟的報道并不令人信服。當你看到空中有一個發光體時,很難斷定那到底是什么。比如,你看到的可能是一架飛機、一個氣球或者一顆人造衛星。要想使科學家們相信這些神秘的發光體是外星球的宇宙飛船,就要有更充分的證據。
還有一種發現外星人的方法,是用巨大的天線搜集來自外太空的無線信號。如果能夠收到其他行星上的廣播,我們就會曉得那里可能有人存在。我的工作就是搜集這些信號,到目前為止,我還未聽到任何外星人的喊話。不過,搜索工作才剛剛起步,我認為到2050年左右,我們也許會發現點兒什么。
那時,有人問“外星人存在嗎?”答案將是:“存在。”
答題大師
塞思·肖斯塔克,美國天文學家,現為“外星智能生物(SETI)研究院”資深科學家。8歲時,他看到了一本描繪太陽系的圖書,從此對外星人產生了興趣。