五毛錢的愿望

比爾·布里坦，1930年生于美國紐約州羅切斯特市。曾做過小學、中學老師，后投身文學創作。他曾經在《愛樂皇后偵探雜志》和《阿爾弗萊德·希區柯克偵探雜志》上發表作品，其中很多故事的素材都是來自他的學生。《五毛錢的愿望》是一本獨具特色的魔法故事書，精彩絕倫地闡述了愿望與現實的關系，曾榮獲紐伯瑞兒童文學獎銀獎。

在巫師樹村，人們對魔法并不陌生。每年六月的第三個星期六，巫師樹村都要在教堂旁的大草坪上召開教友聯誼會，吸引著本村和周邊村落的無數村民前來湊熱鬧，那陣勢有點像中國的“逛廟會”。

我是這臺聯誼會“大戲”的觀賞者，因為我的雜貨店就開在教堂旁。對了，忘記自我介紹了，我的名字叫司徒·米特，大家喊我“司徒”就好。今天我講的這個“五毛錢的愿望”，還得從上一個星期六說起。

我說過，聯誼會像一個大廟會，賣蜜糖點心的，現場縫制被子的，測體重、量身高的，五花八門……當然，最引人注目的人還要數魔法師泰德司·布林——一個古怪滑稽的小矮人。他從何處來要到何處去，人們不得而知，反正年年有他的身影，傳說他可以給人們想要的任何東西，只要你說出自己的愿望。

那天我光顧布林的帳篷時，里面的長凳上坐著本村的三個孩子：十一歲的波莉、十二歲的羅威娜和十五歲的亞當。看得出，布林對三個孩子的宣講與鼓動已進入尾聲：“……對，我做的就是如此不可思議的買賣！”接下來便是向每人（當然也包括我）收了五毛錢，然后塞給每人一張上面帶個紅點的小卡片。我情不自禁地暗笑自己，笑自己怎么會在瞬間表現得如此順從甚至滿懷敬畏。之后，三個孩子各自回家了，我則回到雜貨店，把卡片悄悄丟在收銀機后面，留作五毛錢買的一份愚蠢的紀念吧。

隨后在三個孩子身上分別發生了神奇的故事，不過都事與愿違。我就挑一個說說，講一下亞當的故事吧——

亞當的爸爸省吃儉用，攢了很長時間的錢，在巫師樹村買下了一個農場，并建起了房子和谷倉。不過這是一個沒有地下水源的農場，亞當一家付出的勞動是正常勞動的幾倍。就拿亞當來說吧，他每天放學都要跑出很遠，到蜘蛛河去擔水。如果遇上連續幾周或幾個月不下雨，那這一年的收成就沒指望了。水，對亞當一家來說至關重要。此前，亞當也曾幻想著能夠打出一口水量充沛的深井，為此他還向普特大伯要了一根占卜杖，試著在屋前屋后打了五個兩英尺深的坑，不過卻是滴水未出。所以，亞當花五毛錢買下神奇卡片，他許下的愿望便是“希望農場到處都是水”。

那天中午，亞當躺在床上，卻翻來覆去怎么也睡不著，腦子里左思右想的還是關于水的愿望能否實現的事。“砰！”他好像聽到院子里有人在開啟巨大軟木瓶塞。接著又傳來好像液體噴出來時“咝咝”的聲音，這種聲音相繼響了五次。還沒等他弄清楚怎么回事，便聽到媽媽喊：“亞當，快把窗戶關好，下雨了！不對呀，太陽像個火球還掛在天上啊！”亞當急忙跑出去一看，哇塞，哪里是下雨呀。五個深坑里，水如同從消防栓管子里噴射出來，形成五根水柱，景象十分壯觀！

奇跡發生了，農場終于有了水，爸爸媽媽臉上也露出了欣慰的笑容。就這樣，晚上之前，地里的莊稼都喝足了水，家里的所有鐵桶、鍋碗瓢盆都盛滿了水。那一夜，亞當一家人心滿意足，美美地睡了一個好覺。

第二天亞當睜開眼睛，太陽已升得老高。“滴答、滴答”的水聲提醒他，屋頂已有幾處開始漏水了。再看外面，水還在往上噴，勢頭一點兒也沒有減弱，積水已開始向谷倉漫去，爸爸媽媽正在設法疊起小“壩”，阻止水的漫延，可似乎無濟于事。爸爸只好決定往外搶運糧食，把玉米搬到高地去。“不然的話，玉米就要變成玉米粥了。”爸爸這樣說，口氣中帶有無奈。而且，爸爸還做好了更壞的準備，“如果水到明天還在噴，我們家里唯一感到愉快的就是魚缸里的那幾條魚了。我琢磨著在我們被淹死之前，最好的辦法就是放棄農場，搬離此地。”

鄰居們聽說亞當家里出了大事，紛紛從村里的四面八方涌來，有的看熱鬧，有的動手幫忙，有的不禁慨嘆著魔力的作用。聽到“魔力”這個詞，亞當恍然大悟，他記起當初自己將手按在卡片的紅點上許下的愿望是“我希望我家的農場到處是水”。那就是說，不是卡片誤解了他的意思，就是布林誤會了他的想法！

在鄰居們的幫助下，亞當家的糧食、生活用品，包括一些家具都被轉移到了村里的高地。望著坡下昔日干旱的農場現在卻是一片汪洋，亞當一家人不禁唏噓不已。突然，亞當好像找到了一棵救命稻草，他跟爸媽打了一聲招呼后飛也般地向教堂邊的雜貨店跑去。

當亞當氣喘噓噓地來到雜貨店時，發現波莉和羅威娜也剛剛趕到這里，她們也似乎遇到了什么麻煩……

聽完三個孩子的講述，我意識到，我司徒或許就是能使他們從麻煩中解脫出來的人。“孩子們，別急，沒準我能幫上你們什么忙。”說著，我從收銀臺附近找出那張從布林手里得到的小卡片，將拇指壓在紅點上，許下了我的愿望。哈哈，你已經猜到了吧，我的愿望就是“讓這三個孩子撤回他們許的愿。立即生效”。同時，我也告誡亞當他們：花五毛錢買到的愿望不是萬能的，很有可能還是一把“雙刃劍”。這個時候，你就要想一想：你愿意為它付出比這更大的代價嗎？