連爾居（連載3）

熊育群

（接上期）

三十一

緣山老倌留湛木青在連爾居住下來，是想把他與玉娥這層關系挑破。人都到這個年紀了，還有幾年可活！湛木青來連爾居是一個難得的機會，他得為朋友辦成這件事。

他們說起分手后的事情，談到屈子祠，湛木青幽幽地說，屈子祠兩邊的建筑幾年前就已經拆掉了，祠內的文物也砸爛了。玉娥讀的汨羅初級中學連帶遭了殃，拆得瓦都沒有一片了。湛木青被趕了出來，只得回張家墩。

還有兩天就是大雪節氣。緣山老倌惦記著他們的事，覺得時機差不多了，他要自己炒幾個菜，把玉娥叫過來，一起呷餐飯。

天說變就變，大雪這天天一亮就陰著，氣溫陡降，到了黃昏飄起了點點小雪。收甘蔗的人冷得早早收了工。到大雪時節甘蔗已經快收完了。霜降前開始收甘蔗。甘蔗經霜一打，糖分會受損失，因此收甘蔗的人也是早出晚歸。男人們用鋤頭從根部把蔗稈挖斷，女人們把甘蔗葉剮掉。鋒利的蔗葉，常常會劃破手指。

緣山老倌把煤火燒得旺旺的，溫了一壺酒，殺了一只雞，煎了一條鯉魚和一碗豆腐，又煮了一碗茴粉皮，炒了一個冬莧菜。三個人圍著方桌呷飯。酒倒在大碗里。緣山老倌端起碗說：“天氣冷，先呷了這一碗。”說著先“咕咚咕咚”喝了個盡。

湛木青也不推辭，一仰頭，幾口就喝了下去。身上一下就燥熱起來了。

玉娥說：“我夾菜，你們多呷。”她給兩人一人夾了一條雞腿。自己喝了一大口。兩個男人相視一笑，也不為難她。

三個人推杯換盞，輪流勸酒、夾菜。……