堅持“四八”法則，突破課外活動瓶頸

梁旺

與美國學生相比，很多中國學生平時忽視課外活動或者參與的課外活動毫無特色，導致課外活動成為申請美國名校的一大瓶頸。實際上，課外活動是美國大學招生官重點考查的方面之一。通過閱讀和分析美國一些著名大學招生網站上有關對申請者課外活動方面的要求，筆者發現美國大學招生官期望通過申請者開展的課外活動，考查申請者是否擁有勇于創新、敢于冒險的企業家精神（entrepreneurship）、是否富有激情（passion）、是否具備領導能力（leadership）和承擔能力（commitment）、是否擁有超常的才能或成就（exceptional talents or accomplishments）等。美國大學招生官希望能夠深入了解申請者在其學?；蛏鐓^具體發揮了怎樣的影響，做出了哪些貢獻。很顯然，那些展現出具有強大影響力并貢獻卓著的申請者未來成功的潛力更為巨大，而這樣的申請者則會更受美國大學招生官的青睞。鑒于此，筆者總結了申請者在挑選和開展課外活動時要堅持的四項原則和八大方向，希望可以幫助各位有意申請美國名牌大學的同學突破課外活動這一瓶頸。

了解了美國大學招生官對申請者開展課外活動的期望之后，同學們在選擇課外活動時就要注意思考該活動能否滿足美國大學招生官的期望。筆者建議同學們按照下面的四項原則來規劃和選擇自己要開展的課外活動。

1. 要精心規劃，不要率性而為

同學們在選擇自己要開展的課外活動項目時，要有所側重，不要隨意選擇，否則會讓人覺得你規劃無緒，參加的課外活動雜亂無章。一般而言，同學們最好能夠圍繞自己的兩到三個興趣點，集中精力開展相關的活動。例如，有的同學對模聯（即模擬聯合國，是對聯合國大會和其他多邊機構的仿真學術模擬，是為青少年組織的公民教育活動）非常感興趣，幾年內參加了數個模聯比賽活動，那么這位同學對模聯的持久熱情就會給招生官留下深刻印象。再比如，有的同學在自己學校內籌備和組織開展模聯比賽并成功舉辦，那么其領導和組織能力無疑也會讓招生官眼前一亮。

2. 要獨特鮮見，不要盲目跟風

很多同學在選擇課外活動時喜歡隨大流，看到自己身邊的同學都參加某項活動或某個學校社團，自己也盲目報名參加。殊不知，由于所選擇的課外活動不是發自內心想參加，自己在活動中也就不會真正投入，所以很難會有突破性的收獲。更關鍵的是，跟隨眾人參與的課外活動一般都無法成為申請者的亮點，自然也就無法吸引招生官的眼球。如果同學們能根據個人的喜好或特長，獨自或領導一個團隊長時間地從事一項或兩項非同尋常的活動（比如“知青口述史的記錄與研究”“如何從空氣中取水”等研究活動）并取得一定的或一系列的成就，那么這一項或兩項活動就極有可能成為自己的亮點，從而使自己在眾多申請者中脫穎而出。

3. 要持續長久，不要蜻蜓點水

從很多同學的課外活動列表中常常可以看到，很多活動是一次性的，沒有持續開展下去。有的同學為了湊數，為了顯示自己積極參與課外活動，便在申請材料中列出自己曾在某個時期做的五六件事情：到養老院照看老人三天，去公園維護環境衛生兩天……這種時間短暫、隨意而為的課外活動非但不能獲得美國大學招生官的認可，反倒有可能讓其覺得這個申請者做事不夠專一，缺乏激情與毅力。因而，與其走馬觀花從事多項課外活動，不如專心致志做好兩三項活動——幾年一如既往地開展某項課外活動更能體現一個人對所從事活動的激情與毅力，而這些才是美國大學招生官認可并希望申請者具備的良好特質。

4. 要傾情投入，不要淺嘗輒止

申請者在參與課外活動的過程中是否提升了某些方面的能力，是否增強了社會服務意識，人生態度有無積極轉變等等，這些都是美國大學招生官極為注重的，而這些收獲是需要各位同學全身心地投入到課外活動中才能獲得的。例如，有兩個同學加入了同一個社團，其中A同學組建了這個社團，策劃、組織社團的各類活動，而B同學僅僅只是參加這個社團的活動，在社團中可以說是可有可無。顯而易見，傾情投入的A同學和淺嘗輒止的B同學從中得到的收獲和鍛煉自然無法相比。

除了堅持上述四項原則外，同學們在選擇課外活動時還應將注意力集中在挖掘自身的學術潛力、錘煉個人品性與才能以及強化自己的業余愛好三個方面。具體來說，同學們可以從如下八個方向來考慮選擇適合自己的課外活動項目。

1. 社團

大家可以根據個人興趣、才能創辦自己的社團，也可以競聘學校已有的學生機構和社團（如學生會、班委會、校電視臺、?？⑿＿\動隊、校合唱團等）的領導職務，進行有效管理并組織開展活動。當然，大家也可以成為社團成員并積極參與社團的活動，還可以成為一些社會團體和專業機構的會員，參加其組織的活動，做出自己的積極貢獻。

2. 競賽

競賽獲獎對申請者來說是一大亮點，建議大家在參加社會機構舉辦的學科競賽時，最好挑選那些需要調查研究并撰寫論文一類的學科競賽（目前國內這類競賽影響比較大的有“全國青少年科技創新大賽”和“丘成桐中學數學獎”等）。此外，大家也可以參加那些需要創新、動手制作一類的競賽，如國內的“全國中小學電腦制作活動”“中國·國際學生信息科技創意大賽”以及國外的“英特爾國際科學與工程大獎賽”（Intel International Science and Engineering Fair）等。

3. 發明

大家可以獨自或參加興趣小組進行小發明，最好能有成果，如果能申請到專利則更好。筆者的一名學生平時喜歡琢磨和研究一些新奇的東西，去年她利用業余時間搞了兩個小發明并獲得國家專利，最后成功被卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon University）錄取。

4. 調研

研究分析能力是美國大學希望新生要初步具備的能力。一些美國理工科類的大學要求申請者在撰寫申請essay時要陳述自己的研究過程或者提交論文摘要。因此建議同學們最好在高中階段以個人或小組為單位開展一些與自己未來想要學習的專業相關的研究活動，撰寫一些研究論文，錘煉自己的研究分析能力，既為出國留學申請做準備，也為將來讀大學打下基礎。

5. 實習

在美國，中學生課余打工非常普遍。相比而言，中國學生在社會經歷和實踐方面就會稍顯欠缺。因此建議同學們最好能夠利用寒暑假到公司或社會機構進行實習，實習內容最好與自己將來想要就讀的專業相關。這樣既可以提前了解將來想要就讀的專業，也可以從中學習一些實用的專業知識，加深對專業的認識。

6. 交流

高中期間可考慮到國外做一年或一學期的交換生，也可以利用暑假參加美國大學的暑期課程學習項目，或者接待來訪的外國交換生。筆者的一名學生在高中期間曾幾次參加在美國的文化交流活動，繼而被美國一所大學聘為國際交流項目北京地區推廣主席，最終憑借這些經歷成功入讀賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）。

7. 愛好

每個人都有自己的愛好，比如擅長某類樂器或體育運動、喜歡唱歌跳舞或寫作等，如果能將這些愛好修煉到超出常人的水平，成為自己的一大亮點，也會在申請過程中為自己加分。

8. 義工

參加校內外的義工組織或慈善機構，利用周末及假期從事公益或義工活動，幫助他人，奉獻社會。做義工雖然老套，但若要能長期堅持便顯得十分可貴，足以證明自己富有愛心、樂于助人。

總而言之，對有意赴美留學的同學來說，要注意通過課外活動的開展，努力打造出自己的獨特亮點，讓自己在競爭中更具優勢。endprint