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“1000億年以后，除了我們所在的銀河系，所有星系都將消散，人們看到的宇宙將空無一物。”

——諾貝爾物理學獎獲得者布萊恩·施密特

此前，天體物理學家普遍認為，引力會使宇宙的膨脹速度逐漸減緩。而布萊恩·施密特與亞當·里斯帶領的兩個研究團隊，分別發現宇宙膨脹的速度并非如預期一樣減緩或是停滯，相反正在加速。為了解釋這個令人困惑的現象，天文學家導入了“暗能量”的概念。這種未知形式的能量可以抵抗重力并讓宇宙加速膨脹。“除非暗能量突然消失，否則宇宙將繼續越來越快地膨脹下去，最終會走向消散，”施密特說，“1000億年后，我們的銀河系還會在，并且和一些附近的星系合并，但其他所有我們今天能看到的宇宙天體都會因為離我們太遠而無法觀測到。也就是說，除了我們自身所在的星系，所有的星系都將消失。”

“我們最新研究的放射性碳和考古學證據將證實古埃及文明的衰落與氣候的異常變化密切相關。” ——美國康奈爾大學教授斯圖爾特·曼寧

科學家最新研究表明，遠古埃及文明的衰落可能是氣候快速變化所致。通過研究分析塞索斯特里斯三世金字塔附近掩埋的棺材樣本，美國康奈爾大學斯圖爾特·曼寧教授說：“棺材上的樹木年輪樣本表明遠古埃及經歷了氣候的快速變化。” 他們使用一種叫作“登德羅放射性碳擺動匹配”的技術，可以精確測定樹木的年代，增減值不會超過10年，該技術能夠校正樹木年輪樣本中放射性碳同位素。研究人員發現樹木年輪出現一段較短時期的異常，其歷史可追溯至公元前2200年前，可能是一個短暫的干旱時期。干旱氣候大幅減少食物資源，削弱社會基礎設施，很可能影響了古埃及王國的文明。endprint