鴨子胸前的玫瑰

涼月滿天

一只鴨子最近老覺得有什么東西跟著自己，一扭頭，看見一個人，長著一個骷髏頭，穿一身黑黃格子的長袍——也許是睡衣？他整個人也長得黃乎乎的。背在背后的黑乎乎的手里拿著一枝紅玫瑰——其實也不是紅啦，是黑紅黑紅的顏色，好像凝血。

鴨子問：“你是誰？”他答：“我是死神。”

鴨子嚇一跳。

鴨子還以為他是來帶它走的呢，但是不是。他只是陪著它，據他說從鴨子一出生，他就一直陪著它了，好“以防萬一”。至于這個“萬一”是什么，那肯定不是咳嗽啦，感冒啦，碰上意外啦，或者說是遇上狐貍，因為那是生命之神的工作。至于這個“萬一”是什么，死神仍舊沒有說。

不過，這個死神好友好啊，還對鴨子笑呢。鴨子甚至忘了對死神的害怕，還邀請他到池塘里玩，死神想：“真是怕什么來什么。”

在池塘里，鴨子一頭扎進水里撈小魚，把兩只腳丫子和龐大的屁股倒著豎立在天上，屁股上還有圓圓小小的屁股眼。死神可不，他說：“請原諒。我必須離開這個濕乎乎的地方。”原來他討厭水。死神也有害怕的東西呢。鴨子以為他冷，于是就把自己全身覆蓋在死神身上，為他取暖。它一旦放松了勁道，就軟軟的像給死神蓋上一件不太嚴實的毛皮大衣。死神想：還從來沒有誰對自己這么好過呢。

第二天早晨，鴨子一睜眼，發現自己沒有死，高興地呱呱大叫，和死神東說西說：“有些鴨子說，我們死后會變成天使，可以坐在云端往下看。”死神被它吵醒，坐起來附和說：“很有可能。你本來就有翅膀。”“還有些鴨子說，深深的地下是煉獄。如果活著的時候不做一只好鴨子，死后就會變成烤鴨。”死神說：“你們鴨子真能編些離奇的故事。不過，誰知道呢？”死神一邊和鴨子在一起走，一邊雙手仍舊背在背后，手里想必仍舊拿著那枝從來不離手的黑紅玫瑰。

死神邀請鴨子爬樹，鴨子的眼瞪得圓圓的：這它可不擅長啊！不過經過一番艱苦卓絕的努力，它還是和死神一起坐在高高的樹冠上。遙望整天戲水的池塘，鴨子難過起來了：“有一天我死了，池塘會很孤單的。”死神說：“等你死了，池塘也會陪你一起消失——至少對你是這樣。”鴨子說：“那我就放心了。到……到時，我就用不著為這件事難過了。”它還是說不出“到死時”。

很奇怪，當我聽到鴨子這樣說的時候，我也放心了。原來等我死的時候，我所深愛與相伴的這一切，天空、大地、風、日、云彩、我的書、我寫過的字，都仍舊在陪著我。我閉上眼的那一刻，我帶走了屬于我的整個世界，這樣，我的天空、我的大地、我的風、我的日、我的云、我的書、我的字，就都不用孤單了。當然，我也不孤單了。

一天晚上，雪花輕柔地飄落，事情終于發生了。鴨子不再呼吸，把身子挺得長長的，長長的黃嘴巴豎直地沖著天空，兩只小黃腳丫并在一起，眼睛閉起，像一彎上弦月。它死了。“死神撫平了鴨子被風吹亂的羽毛，將它托在雙臂上，來到了一條大河邊。”鴨子的脖子在他溫柔的臂彎里柔軟地垂落下來。死神把鴨子小心翼翼地放進水中，然后輕輕一推，送它上路。鴨子在水里，就像在它自己的眠床上——水本來就是它的眠床，兩翅并攏，長嘴向天，兩只鏟子一樣的小腳乖乖地并攏，眼睛美美地彎成上弦月，順水流去。它的胸前，放著那枝玫瑰。

死神一直在陪伴，在等待，等待用玫瑰溫柔地送行。

這本德國沃爾夫·埃布魯赫畫的繪本《當鴨子遇見死神》，筆觸不算漂亮，造型也不空靈，顏色土土黃黃，一點也不粉嫩，可是實在、踏實，好像人們常吃的面包。看了他的繪本，就好像覺得死神就應當是這個樣子的。干嗎非得拿著長長的彎柄鐮刀窮兇極惡地收割生命呢？要不然就像美國電影《死神來了》那樣，對生命窮追不舍？死亡就是一個溫柔的骷髏頭，消解了時光的豐秾肥艷，穿一身家常的睡袍，毫不起眼地隨在我們左右，直到生命盡頭。當我們死去，他會惆悵，然后放一枝玫瑰在我們的胸前，送我們安詳地上路，啟程到另一端。

女友的母親得了不好的病，她把母親送到醫院，然后看見煉獄般的景象。求醫者不分老少，臉上滿滿地寫著痛苦、恐懼、麻木和絕望。一個老和尚被幾個小和尚服侍著，也來問診。女友說，和尚不是已看透生死的嗎？為什么也如此執著？可是生與死，哪能看得那么透徹，可怕的死亡在即，誰又能不那么執著？

大概沒人會相信，一個四十多歲的中年女人，看慣了也習慣了世界和自己的鐵石心腸，當看到鴨子胸前的玫瑰時，大哭了一場。