巧克力山的秘密

姜永育

令人垂涎欲滴的“巧克力”

上世紀八十年代，一名叫湯森的歐洲人來到菲律賓旅游。他在菲律賓轉悠了幾天后，拍下了上千張照片，菲律賓有名的景點都被他一一納入了鏡頭之中。不過，他仍然覺得沒有拍到獨特的照片。

有一天，他聽當地人說，有一個地方的景色十分獨特，于是，他問明地址后，便興致勃勃地朝那個地方出發了。他和向導乘坐小船，很快來到了米沙鄢群島。一上島，一個個圓錐形的小山丘出現在眼前，這些小山丘密密麻麻，幾乎占據了整個島嶼。它們有高有低，個子高的大約有120米，個子矮的估計只有40米。

“噢，這些山丘真是太奇特了，它們不會是島上的人修的墳墓吧？”湯森在小山丘之間轉來轉去，不時用手摸摸這些山丘。

“當然不是，島上的居民很少，根本不可能修這么大、這么多的墳墓。這些山丘很早以前就有了，它們應該是自然形成的。”他的向導說。

兩人爬到附近一座稍高的小山上，居高臨下，山丘群的全貌呈現在他們面前：那些圓圓、尖尖的小山丘排放在大地上，井然有序，它們全身披著褐色的干草，看上去就像是盛放在大盤子里的食品。

“巧克力！”湯森脫口而出。的確，這些山丘的形狀和顏色太像巧克力了！湯森一口氣拍了上百張照片。這些照片隨后在網絡和雜志上發表，巧克力山很快引起了世人的關注。

山上為何不長樹

人們經過仔細勘察，發現這里的圓錐形小山丘共有1 268座。如果你仔細觀察這些大號“巧克力”，就會發現一個奇怪的現象：巧克力山上只長草，不長樹。這種茅草在雨季來臨時長得十分茂盛，它們覆蓋在山丘上，使得山丘看上去就像一個個綠色的巨型茸球；而當旱季來臨時，由于降雨稀少，茅草失去生機，在炎炎烈日的照射下逐漸干枯，顏色也由綠色變成褐色，此時，“穿著”褐色外衣的山丘猶如一排排超大號巧克力堆放在小島上。

難道這個小島不適合生長樹嗎？非也。這里地處亞熱帶，而且臨近海洋，空氣十分濕潤，年降雨量可以達到2 000毫米以上，植物們在這里可謂是如魚得水，長得十分旺盛。你觀察巧克力山周圍的其他山就會發現，這些山上不但長著茅草，還生長著大量郁郁蔥蔥的綠樹，這和巧克力山上一棵樹都不長形成了鮮明的對比。

這種奇怪的現象是怎么回事呢？專家們經過勘探，發現這些巧克力山都是由石灰巖組成的。石灰巖十分堅硬，植物的根系一般很難深扎于它的內部。這些山丘的表面只有一層薄薄的浮土，提供的營養有限，只有生命頑強的茅草才能在上面“安家落戶”，而樹這樣的大型植物很難在山丘上生長。

不過，巧克力山雖然是石灰巖構成的，但它與一般石灰巖地區的地貌不相同。世界上許多石灰巖地區都發現過溶洞或天坑，但在這個小島上，人們沒有發現這些地貌的痕跡。專家推測，這可能是因為當地分為雨季和旱季，雖然雨季時降雨充沛，雨水對石灰巖有所侵蝕，但旱季時侵蝕便終止了，所以，雨水對石灰巖的侵蝕十分緩慢，還未形成溶洞或天坑。

巧克力山形成之謎

當地流傳著一個浪漫動人的神話傳說。很久很久以前，一個叫阿拉貢的巨人愛上了當地最美的姑娘阿拉雅，但阿拉雅已經有了未婚夫。一天，阿拉雅獨自一人到河邊散步，巨人阿拉貢看到了阿拉雅，便將她搶回了家。由于巨人阿拉貢的容貌十分恐怖，阿拉雅被嚇得心臟病發作，很快就死去了。巨人十分傷心，他一直哭，眼淚滴落到小島上，化為了一座座巧克力山。最后，這位傷心至極的巨人也一命嗚呼，他的身體化成了環繞巧克力山的布諾蔓山脈。

上面只是一個傳說故事而已。那么，這些可愛、迷人的巧克力山是如何形成的呢？

科學家們通過考察，提出了這樣一種猜測：海底火山爆發后，大量的巖石四散噴射，而后被石灰巖覆蓋，最后在海床的抬升作用下，形成了如今我們看到的巧克力山。但是，它真正的形成原因，至今仍沒有定論。endprint