職業化之初身份轉換的困惑與先聲之舉——萌芽時期的報人小說家研究

2014-09-09 01:28:54··

明清小說研究 2014年1期

關鍵詞：小說創作

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程麗紅

申

暢

近代報刊的出現，催生了現代職業作家的誕生，而為其先聲者，則是晚清那些最早棲身報業并從事小說創作的落寞文士。當他們立足海上開始嶄新的職業人生時，卻徘徊在傳統與現代之間，處于身份轉變及其自我職業認同的困惑猶疑之中。即便如此，他們仍然憑藉自身才能，對所從事的新興事業有所貢獻，揭開了中國小說近代化與作家職業化的歷史帷幕。

萌芽期報人小說家身份轉換認同困惑

1840年，鴉片戰爭的炮火轟開了中華帝國長久緊鎖的大門，也震醒了沉醉于“天朝上國”幻夢中的國人，從此，便不得不面對被西方列強強行拖入世界格局的危機。正如列文森所言“近代中國思想史的大部分時期，是一個使‘天下’成為‘國家’的過程”，西洋文明以先進的優勢姿態強烈地沖擊、挑戰著中國傳統的世界觀與價值觀，中國人向以為傲的文化和信仰體系漸行崩裂，傳統的“士人”階層也經歷了走向現代的痛苦蛻變。在這一過程中，新興傳媒近代報刊的問世與繁榮發揮了關鍵作用。曹聚仁就認為：“中國的文壇和報壇是表姊妹，血緣是很密切的”；“一部近代文化史，從側面看去，正是一部印刷機器發達史；而一部近代中國文學史，從側面看去，又正是一部新聞事業發展史”。近代報刊的出現，不僅改變了傳統的社會傳播系統，構建了全新的文學生產流通機制，更為重要的是，它使得文學從貴族階級的特權中解放出來，為傳統士人開辟了一條擺脫封建政權束縛走向獨立和向現代知識分子轉型的實現途徑，進而催生了現代職業作家群體。而為其先聲者，則是晚清那些最早棲身報業并從事小說創作的落寞文士?？梢哉f從近代報刊在中國出現，報人就與小說有著密不可分的關聯。早于19世紀初，把近代報刊引進到中國的西方傳教士們，即在辦報之余翻譯和創作了不少小說，“到了20世紀初期，由傳教士創作和翻譯的小說大約達到兩百種之多”。陳平原分析清末民初的小說創作時指出：“這無疑是個以刊物為中心的文學時代，絕大部分的小說都是在報刊上發表(或連載)后才結集出版的；而且，大部分主要小說家都親自創辦或參與編輯小說雜志”?！耙詧罂癁橐劳校娜说男≌f創作逐步走向了專業化。在這一過程中，因為和報刊的特殊關系，報人起著主導作用，又率先成為職業作家”。郭延禮則直接劃分了中國職業作家出現的三個階段：“第一步是報人的出現，第二步是報人小說家增多，第三步才是職業小說家(作家)的誕生”。

因之，作為中國現代職業作家萌生成長的重要鏈環，晚清那些最早棲身報業并從事小說創作的文士，是一個值得關注的群體。然而，目前學界對此所涉甚少。即便是經歷了上世紀末以來的文學與傳播研究熱潮，諸如文人職業化等研究成果蔚為大觀的情勢之下，有關萌芽時期報人小說家的考察依然極為稀少，群體研究更無從談起。本文以1840-1894年間，有過報業經歷并翻譯或創作過小說的文人群體為研究對象，試圖在清末社會變遷的歷史情境之中，通過探究他們在近代傳媒發展初期的身份轉變及其自我職業認同，展現其群體特征。

一、初登夷場的傳統文人

對中國而言，從1840年到1894年，是個極不尋常的半世紀。一方面，國門洞開，老大帝國被強行推入殖民化的軌道；另一方面，中國社會加速了向近代化的演進。追隨著社會經濟、政治以及文化的變遷，傳統的“士人”階層也發生著前所未有的裂變。那些被封建體制拋棄的文士，萬般無奈之下，走上了與“入仕”正途完全殊異的謀生之路。

落魄文人的謀生之選。對1840—1894年間的報刊小說進行細致的爬梳，就會發現，此間參與小說創作的中國報人為數有限，能夠進入研究視野的，僅限于《申報》首任主筆蔣其章；早年供職上海墨海書館，后避禍香港創辦《循環日報》，1884年回滬任《申報》館編輯部主任的王韜；先后主《申報》、《益聞報》筆政的鄒弢；以及曾任《申報》館編輯，1892年創辦吳語文學半月刊《海上奇書》的韓邦慶。在清末壅塞于科舉之路的士子大軍中，早期躋身報業并從事小說創作的文人可以說是鳳毛麟角，這不僅因為初創時期的報刊數量稀少，且大都為外報，能夠為文人提供的職位極其有限，更重要的在于當時科舉“入仕”被視為唯一正途，猶如時人所述：“自科舉之法行，人期速效，十五而不應試，父兄以為不才，二十而不與膠庠，鄉里得而賤之”，由此形成的“萬般皆下品，唯有讀書高”的社會氛圍使得棲身報業受到普遍的社會歧視，因而成外報的秉筆華士，大都是落魄文人的無奈之選。

舉業不順，幾成為早期報人小說家的共同遭際。1828年出生于蘇州城外(今江蘇吳縣)的王韜，自幼苦讀經史，1845年考中秀才，卻在來年的鄉闈落第，隨后便屢試不中；韓邦慶為江蘇松江(今上海松江區)人，成年后才取得廩生資格，之后也是多次試而未果；1850年出生的鄒弢同樣如此，在1889年的金陵秋試中，本來已經中了經魁，因為文中有“天方回紇”四字，主考官批謂：“非尋常小疵可比。”雖然有房師諸可寶極力爭取，終不被錄取……這次失利之后，鄒弢就心灰意冷，再沒有參加科舉。祖籍安徽歙縣，后遷居杭州的蔣其章于1870年中舉人，1872年出任《申報》首任主筆，是他們中唯一以舉人身份供職報館的人。家境寒微則是他們中部分人放棄繼續追圓科舉之夢、外出謀生的根本緣由。出身于鄉塾家庭的王韜，便由于父早喪，被迫中斷科舉之路。如其所言：“既孤，家益落，以衣食為計，不得已橐筆滬上。”從香港回來后，王韜依然是“況復米珠薪桂，家食殊艱，不得已重來滬上，作舊生活”。鄒弢家居江蘇金匱縣(今無錫)，世代以務農為生，直到他祖父云溪公時才開始讀書，卻因為貧窮到上海經商，父親正峰公，也是努力應試，但因屢試不第而放棄。1880年，鄒弢迫于生活壓力離開家鄉到上海謀生。

總的來看，萌芽時期的報人小說家大都在仕途之路上備受挫折，屬于下層文士。科場蹭蹬和家境貧寒，迫使他們不得不另謀他途。而生長于文化繁盛的江浙一帶，緊鄰資本主義經濟的繁華之所，則為他們謀求體制外的新興職業，提供了歷史機遇。

緣由上海得天獨厚的優勢環境，萌芽時期的報人小說家不約而同選擇這里作為謀生場所。但即便是報業中心的上海，其早期報業所能提供的職位空間也畢竟有限，因而那些最早參與小說創作的報人幾乎都在《申報》館任過職。蔣其章不僅是《申報》首任主筆，還擔任該報附屬刊物《瀛寰瑣記》的編輯；王韜由港回滬后曾任《申報》館編輯部主任，其小說作品就是由《申報》館發行或連載于《申報》上的；鄒弢1880年到上海后亦先在《申報》任筆政；韓邦慶則于35歲時加入《申報》館任編輯。從踏入《申報》館的那一刻起，就注定了他們以報人小說家職業作為謀食方式的同時，也需要藉此完成從“士”到現代知識分子的身份轉型。

二、從秉筆華士到報人小說家——自我身份認同的困惑

清末的上海正處于傳統與現代交替并存、新舊文化沖撞交融的復雜嬗遞發展狀態，卷入其中的一批傳統文士開始背離科舉入仕的人生道路，價值觀念也在新的生存方式中發生著嬗變。作為他們的代表，萌芽時期報人小說家面對新的職業人生所表現出的彷徨與困惑，清晰地展露了傳統士人從舊有體制依附者向獨立的新式知識分子轉型的艱難的心路歷程。

從上述人物的心靈掙扎與嬗變軌跡，我們可以清晰看到，作為第一批游離于傳統體制的職業人，早期報人小說家對自己的身份認知始終處于困惑之中，“學而優則仕”的人生理想令他們即使在扮演新的社會角色時，也始終難以釋懷。這顯然與當時鄙薄報人的社會氛圍相契合，正如左宗棠所譏諷的：“江浙無賴文人以報館為末路”，恰恰反映了那一時代對無奈謀職報館的落魄文人的共同認知。

三、拓荒者的先聲之舉

盡管早期報人小說家們對自己的職業認知仍處于懵懂困惑狀態，他們為脫離仕途而憤恨，為委身報館賣文為生而羞惱；他們還遠沒有意識到一個由新興傳媒主宰思想領域、引導社會輿論的時代即將來臨；對他們而言，小說創作仍是迫不得已的謀生途徑，乃或文人遣懷的余興之舉，但是他們畢竟處于新舊交替的變遷社會之中，傳統觀念與習俗漸漸崩解，歐風美雨習習吹來，緣于特殊的人生際遇，他們得以最早接觸并一定程度上掌握著新型的傳播媒介——近代報刊。雖然由于傳統觀念的束縛，尤其是外人報館的“雇傭”身份，使得他們在新興職場施展才華的空間極為有限，他們應對新式載體與受眾群體的創作嘗試仍留有舊時痕跡，對當時整個文壇的影響亦微乎其微，促進文學領域明顯的新變尚待后人。但萌芽時期的報人小說家終歸或多或少留下了一些依稀可循的新的時代印痕。固然，我們無需夸大其開創之功，卻也不應忽視他們的拓荒之勞。

淪落香港期間，王韜創辦了舉世矚目的《循環日報》，但顯然他并未體會到小說對近代報刊的重要意義，卻極為鐘情政論文體。開創中國報載小說紀元的最佳機遇就這樣與王韜擦身而過。最早將小說與近代報刊聯袂的，是頗富商業眼光的申報館主美查?！抖菘咦幯浴返某晒ο氡厥亲屗吹搅送蹴w的潛力，所以王韜回滬不久，1884年下半年，申報館發行的《點石齋畫報》便開始連載他的《淞隱漫錄》，直至1887年載完才集結成單行本出版，之后的《淞濱瑣話》亦是如此，后因《點石齋畫報》?？沤K止登載。王韜緣此成為晚清第一位在報刊上連載小說的報人。因酬勞而創作小說，王韜恐怕也是最早。

總之，萌芽時期的報人小說家有著諸多相似之處：皆為被傳統體制拋棄的邊緣人，亦多曾囿于科考的圈索博取功名，屢有落第，功名低就；為謀食而棲身報業，賣文為生；他們幾乎無一例外是江浙人，很年輕就來到大都會上海，這里風氣早開、近代事業發達，賦予其選擇新出路的機遇；但是當他們立足海上開始嶄新的職業人生時，卻徘徊在傳統與現代之間，對自己的身份認知始終處于困惑猶疑之中。即便如此，他們仍然憑藉自身才能，對所從事的新興事業有所貢獻，正是他們揭開了中國小說近代化與作家職業化的歷史帷幕。

注

：

① 葛兆光《中國思想史》第二卷，復旦大學出版社2010年版，第334頁。

② 曹聚仁《文壇五十年》，東方出版中心1997年版，第8、83第頁。

③ 徐萍《從晚清至民初：媒介環境中的文學變革》(博士學位論文)，山東師范大學中文系，第28頁。

④ 陳平原《中國現代小說的起點——清末民初小說研究》，北京大學出版社2010年版，第16頁。

⑤ 文迎霞《晚清報載小說研究——以〈申報〉、〈新聞報〉、〈時報〉、〈神州日報〉為中心》(博士學位論文)，華東師范大學人文學院中國語言文學系，第152頁。

⑥ 郭延禮《傳媒稿酬與近代作家的職業化》，《齊魯學刊》1999年第6期。

⑦ 戴鈞衡《桐鄉書院四議·課經學》，載盛康編《皇朝經世文編續編》卷六十五《禮政五：學校下》。

⑩ [清]王韜《弢園尺牘》，中華書局1959年版，第100頁。