
第一次
第一次前往阿根廷足協埃塞薩訓練基地集訓時,梅西便發現這里的氣氛與20歲以下青年國家隊完全不同,他的身邊沒有了來自羅薩里奧的伙伴和與自己年齡相仿的隊友,成年隊的更衣室里大牌球星云集,而大家也不再像在青年隊那樣只把他當作一名普通球員看待。他第一次認識了有著古怪性格的里克爾梅、愛發號施令夸夸其談的海因策、似乎想摧毀一切的特維斯、由主教練指定但隊員們并不擁戴的隊長胡安·巴布羅·索林(他更愿意與羅伯托·阿亞拉搭檔)。更衣室的每名球員都是身經百戰并在球場上證明過自己的明星,他們對于梅西這位新星的出現并不以為然。埃爾南·克雷斯波、心中偶像巴布羅·艾馬爾、“鴨子”阿邦丹謝里,這些之前他還只能在電視里頂禮膜拜,甚至不久之前在歐洲的賽事中相遇時還會上前索要簽名的球星,現在就真真切切地坐在他的身邊更換球衣。與在巴塞羅那隊不同,在阿根廷國家隊,梅西沒有了像羅納爾迪尼奧和德科這樣的“領路人”引導他融入球隊。這對梅西來說是一個極大的挑戰,他花了數年時間才跨越了這道門檻,最終成為阿根廷國家隊名副其實的領軍人物。
佩克爾曼履行了梅西在布達佩斯被紅牌罰下后對他許下的諾言,他再次將梅西招進國家隊。當時阿根廷國家隊已經成功入圍2006年德國世界杯,剩下的三場預選賽是讓梅西盡快融入球隊的絕好機會。于是2005年9月3日,梅西迎來了他代表阿根廷隊參加的首場世界杯預選賽,地點在巴拉圭首都亞松森具有傳奇色彩的德爾·查科球場(Estadio Defensores del Chaco),對手是烏拉圭教練阿尼巴爾·魯伊斯所率領的經驗老到的巴拉圭隊。佩克爾曼希望梅西能夠迅速適應國家隊的打法,并以最佳狀態出征德國世界杯。梅西在比賽結束前10分鐘替換“小伙子”德爾加多上場,此前巴拉圭隊憑借洛克·圣克魯斯在上半場比賽第14分鐘的進球以1:0暫時領先。梅西的上場并沒能幫助阿根廷隊扳回比分,1:0的比分一直持續到終場。梅西需要不斷積累經驗,他要在一場世界杯比賽中(國際足聯把世界杯預選賽的比賽也算作世界杯比賽的一部分)學會對付加馬拉、羅伯托·阿庫尼亞、胡里奧·塞薩爾·卡塞萊斯的防守。對于一名年僅18歲的球員而言,這是一次夢幻般的經歷。梅西相信總有一天他會成為世界第一。
2005年7月2日,荷蘭世青賽決賽打響,阿根廷對陣尼日利亞,阿根廷憑借該屆世青賽頭號球星梅西的兩粒點球以2:1勝出,捧走了世青賽冠軍獎杯。
小蒂亞戈——他最重要的進球
正當我欣賞納達爾在巴塞羅那公開賽的表現時,一條火爆新聞傳遍了全世界:梅西深愛的安東內拉懷孕了。最優秀的球員要保證后繼有人,梅西要當爸爸了,只不過我們還不知道這是不是兒子。這是他生命中最重要的事情,他一直是羅德里格和馬蒂亞斯的孩子們最親切的叔叔,和孩子們一起踢球讓他開心無比,這次終于輪到他自己了。從看見蒂亞戈的那次B超開始,他的人生就被改寫了,有了另一層意義。孩子的降生讓2012年真正成為他生命中完美無憾的一年。從這一天開始,一切都是為了他的小國王:確認懷孕后,在紀念碑球場迎戰厄瓜多爾的比賽中,梅西在進球后將球塞到球衣里;而2012年11月,在蘇格蘭舉行的冠軍杯比賽中對陣流浪者隊,梅西在進球后吮吸自己的右手拇指。所有人都為這個消息興奮不已。好友阿圭羅給了梅西一個驚喜——送給小蒂亞戈一件阿根廷國家隊球衣,告訴他說,幸福時刻,好兄弟永遠都會在身邊。梅西好像成了另一個人,成熟了許多。從10月20日起,梅西就在巴塞羅那USP醫院預定了產房,靜靜地等待長子的降臨。對小蒂亞戈的期待,都快讓梅西得“相思病”了。10月29日,由于2011—2012賽季進球數達50個,梅西又一次被《馬卡報》授予金靴獎。薩維利亞、比拉爾多和布蘭科教練都出席了頒獎儀式。國家隊教練組在梅西身邊寸步不離。梅西還額外獲得了一個小的金靴和金奶嘴,給他即將降生的兒子。這個日子很特殊,如果蒂亞戈在接下來的24小時里出生,剛好趕上馬拉多納52歲的生日。當被《馬卡報》的記者問到這個問題時,梅西俏皮地回答說:“這的確是一件麻煩事?!彼挠哪畋娙斯笮Α2贿^,這件事并沒有真正發生。分娩日期宣布了一次又一次,關于安東內拉的流言滿天飛,氣氛緊張。這個周末梅西是為巴塞羅那隊出場,還是陪伴在安東內拉身邊?他會去參加比賽嗎?他會出現在諾坎普嗎?這個問題持續了整整一個月。就像梅西在國家隊的進球一樣,蒂亞戈讓大家久等了,他的出現比預期晚了一些。終于,2012年11月2日上午9點,梅西陪伴安東內拉來到醫院,此時他們正經歷人生中最重要的考驗。分娩的過程十分漫長,仿佛就是無盡的等待再加上撕心裂肺的痛苦,17個小時后,小蒂亞戈降臨了。安東內拉付出了巨大的努力,在擁抱、親吻和舉起兒子的那個瞬間,她得到了生命中最美麗的禮物,他們終于有了一個完整的家庭。當梅西在Facebook上貼出他和負責接生的醫生的照片時,他寫道:
“我是世界上最幸福的人?!敝皇且凰查g,生命從此被改寫。成為父親比世界紀錄、冠軍頭銜和金球獎都要重要得多。從這時候起,一切都是蒂亞戈:手上和左腿的紋身是兒子的小手;巴塞羅那隊奪冠之后繞場一周,他懷抱著兒子,就連戰靴上也寫著蒂亞戈的名字。為慶祝他的第一個父親節,他在進球后吸起了奶嘴,新的廣告上也出現了換尿片或帶孩子逛街的畫面。梅西身邊最親近的人之一對我說:“我從來沒想到當上父親對梅西的改變會這么大。”“我所有的一切都是為了他”——梅西在努力學習如何做父親。
梅西現在不僅是世界上最好的球員,也是一個父親,這讓26歲的他更加成熟,讓他如虎添翼。在第4次榮膺金球獎后,梅西說:“我非常緊張,我想感謝我的家人,我的朋友們,特別是我的愛人和我的孩子,他是上帝賜給我的最美的禮物?!备ダ饰魉箍啤ゑR圖拉納曾對我說,父親是世界上最難的三個職業之一,可梅西在這個方面的表現無可挑剔。
梅西獲得2012—2013賽季歐洲金靴獎。他在賽季中攻入50粒進球,成為歐洲聯賽單賽季進球最多的球員。
2013—2014賽季,西甲聯賽,安東內拉懷抱小蒂亞戈到場觀戰。兒子讓梅西變得更加成熟,從他誕生那一刻起,一切都是蒂亞戈:手上和左腿的紋身是兒子的小手,就連戰靴上也寫著蒂亞戈的名字。