黃欣
2009年9月17日,澳洲一位名叫貝蒂·哈里斯的95歲的老人離世,留下一則令人倍感意外的遺囑。
遺囑上,老人表示,她將位于派帕角的房子全部留給她的鄰居加里夫婦。房屋評(píng)估登記顯示,這所豪宅有4個(gè)房間、6個(gè)車庫(kù),資產(chǎn)總價(jià)值達(dá)125萬(wàn)澳元(約812萬(wàn)人民幣),租金收入為每周2800澳元。
聆聽遺囑的親友們都大為驚訝,不明白老人為何有此舉。老人無(wú)兒無(wú)女,一直孤獨(dú)地生活在這所房子里,唯一的近親是她的侄女和侄子們。在1996年的遺囑上,老人表示將遺產(chǎn)留給侄女哈特太太,但哈特太太并不關(guān)心老人的生活。老人住院時(shí)對(duì)護(hù)士表示,她們13年內(nèi)幾乎沒有說(shuō)過(guò)話。而鄰居加里夫婦則一直關(guān)心和探望老人,幫她采購(gòu)食物、倒垃圾和更換燈泡等。
加里夫婦說(shuō),在澳洲,獨(dú)身長(zhǎng)者跟親戚們的關(guān)系并不那么密切,孩子成年后離家,自己組織家庭,而老人們要么獨(dú)居,要么不得不去養(yǎng)老院。無(wú)兒無(wú)女的老人情況更糟,就如哈里斯太太,丈夫過(guò)世后,沒有太多的親戚和朋友探望和照顧她,一旦病倒就失去了獨(dú)立生活的能力。
隨著年紀(jì)的增大,哈里斯太太的身體狀況越來(lái)越糟,最后在2005年病倒入院。在住院期間,加里夫婦保管著老人房子的備用鑰匙,隔幾天去檢查門窗,以確保沒有人闖進(jìn)房子進(jìn)行盜竊。每個(gè)周末,加里太太會(huì)打掃房子和澆花,讓老人出院后,可以有一個(gè)干凈溫暖的家。
老人被診斷為中度老年癡呆,出院后行動(dòng)不便,精神衰弱,失去了獨(dú)立生活的能力,也不能夠干需要體力的家務(wù)。……