白手起家說竇義

潘恭明

唐朝有一位非常善于經營的商人，他的名字叫竇義。

竇義15歲時便顯現出驚人的商業天賦和才華。

當時，他的舅舅張敬立由安州刺史一職任滿返鄉，帶來了十多雙聞名遐邇的安州絲鞋。大伙一見絲鞋便爭相挑選，只有竇義不以為然。等到眾人挑選完畢，剩下最后一雙，竇義才一再拜謝并收下。同輩的族人都在取笑他的愚蠢和遲鈍，長輩們也似乎對竇義的慵懶表現出些許擔憂。可是沒有人知道，竇義并不是為了用這雙鞋子來裝扮自己的腳到處炫耀，而是把它拿到集市上變賣，換得五百銅錢。

1500多年前的長安城，大街之上隨處可見枝繁葉茂的榆樹。一到春天，榆樹便開花結果，結出一串串沉甸甸的榆莢。大風吹過，銅錢大小的榆莢如雨點般紛紛從半空中撒落，有的落到屋頂上，有的撒在草叢里，有的就直接散在大街中央。韓愈有詩云：“草樹知春不久歸，百般紅紫斗芳菲。楊花榆莢無才思，惟解漫天作雪飛。”闊氣的帝都居民根本看不上這些俚俗之物，可是年輕的竇義卻對這些不起眼的東西發生了濃厚的興趣。他將地面的榆莢悉心收集起來，又用上次得到的銅錢打造了兩把小鐵鏟，然后征得擔任工部尚書的伯父的同意，來到褒義寺開墾空地，種起了榆樹苗。

夏天的長安城雨水充沛，加上竇義的精心培育，七月份的時候榆莢都開始抽芽。到了秋天，榆苗已經有一尺多高，數量總計在一萬株以上。第二年，榆樹已經長到三尺多高。竇義把其中長得較密集的榆株砍去，曬干，捆成束，在當年的秋雨季節拿到集市上販賣，每束居然賣到一千多錢。……