科學家的自我否定

喻思孌

關鍵詞：質疑和否定 挑戰權威 勇氣 敬畏和執著

考場借鑒：選材獨到，視野開闊

不久前，著名科學雜志《自然》發表了英國物理學家霍金的一篇論文，他在文中提出：自己當初對世界的認識是有缺陷的。按照經典理論，黑洞內部不會放過任何物質信息，但最新理論卻證明：能量和信息能夠逃離黑洞。這樣，黑洞是否真的存在，就值得懷疑了。

作為認識宇宙的重要突破，提出并論證黑洞理論曾為霍金贏得世界聲譽，質疑黑洞的存在，無疑是對自己的否定。這不是霍金第一次自我否定：兩年前，當一種與“上帝粒子”特性一致的新粒子——希格斯粒子被發現時，霍金向他之前的打賭對象——預言“上帝粒子”存在的物理學家彼得·希格斯寄去一張100美元的支票，承認自己當年的“無知”。

霍金的自我否定，并沒有損害他在科學界的形象，反而為他贏得了更多掌聲，同時也使他對宇宙的認識更前進了一步。

這不禁讓人想起獲得2013年國家自然科學一等獎的鐵基超導研究團隊。傳統理論認為，鐵是含磁性的，不可能存在超導現象，因此他們一直在銅基上做實驗。一個偶然的機會，他們看到一篇“一種鐵基材料存在超導現象”的報道。在對這一成果認真論證之后，該團隊當即“自我否定”，調整研究方向，終于在鐵基超導領域取得一系列重要突破。

在攀登科學高峰的征途上，科學家對未知世界的認識不可能一步到位，總是在不斷推翻前人、否定自己的過程中曲折向前。科學研究，雖然少不了“咬定青山不放松”的執著精神，但有些時候或許更需要及時調整的智慧和“推倒重來”的勇氣。

除了可貴的自我否定，否定權威對科學研究同樣重要。錢學森當年在美國求學時，發現了他的老師、德高望重的科學家馮·卡門一個錯誤。雖然老師幾次打斷他的發言，認為“這是不可能的事”，但他依舊據理力爭。讓錢學森意想不到的是，第二天馮·卡門主動找到他道歉，承認自己確實錯了。錢學森因挑戰權威贏得賞識，馮·卡門也因大度的自我否定獲得尊重，成為科學界的美談。

“吾愛吾師，吾更愛真理。”錢學森對權威的質疑和否定，對我們或許更為珍貴。我國的傳統文化過分強調尊師尚古、信奉權威，在一定程度上限制了獨立思考和大膽質疑。而科學家要想有所發現、有所創新，就必須勇于質疑權威、敢于自我否定。一部科學發展史也證明，對未知世界的認識正是在不斷的“否定”中向前推進的。

愛因斯坦說過，在真理和認識方面，任何以權威者自居的人，必將在上帝的戲笑中垮臺。可惜，歷史上總也不乏一些傲慢者，他們將自己的發現奉為圭臬，不容許別人質疑，不愿自我否定，最終被歷史嘲笑。不論是科學大家的自我否定，還是科研小兵的挑戰權威，體現的都是對科學的敬畏、對真理的執著。也正是這種敬畏和執著，幫助他們在科學探索的道路上走得更遠，并最終贏得世人的尊重。

（本文原載2014年5月9日《人民日報》）

素材提示：

6月21日是夏至，傳說中的玉林“夏至荔枝狗肉節”如期舉行。延續多時的“愛狗人士”和“吃狗人士”之爭，也在這一天更加激烈化，或者說異化。有報道說，一些狗販子在市場以公然虐狗的方式，誘逼愛狗人士出高價買狗；而另一方面，一些狗肉餐館的經營者也長期受到愛狗者的電話騷擾、威脅，有的養狗場所甚至被打砸；激烈的道德“攻防戰”，演變成肢體沖突，讓很多人大跌眼鏡。

“狗肉節”落幕，但爭議遠沒有結束。我們應該如何面對文化沖突？又該如何闡釋立場、說服別人、謀求共識？