凌超 張贊
摘要:“分享經濟”作為一種新興的商業模式正在全球范圍內引起廣泛關注,而其在中國也已獲得一定程度的發展,但與此相關的一些問題尚未得到較多的研究。因而,文章以“分享經濟”的典型代表——在線短租為例,深入探討“分享經濟”商業模式在中國的發展現狀和存在的主要問題,并在此基礎上提出相應的對策建議。
關鍵詞:分享經濟;在線短租;發展路徑
一、 引言
“分享經濟”(Sharing Economy)本質上是一種商業模式,也被稱為“P2P”(Peer to Peer)模式,伴隨著Airbnb、Lyft等公司的成功,逐漸成為當下最受關注和追捧的商業模式。這一模式尚無嚴格的學術定義,但是從其實際運營來看,主要是一種單個自然人之間,通過某一平臺(一般是互聯網平臺)對自己所擁有的物品,特別是房屋、汽車等財產進行的租賃交易。
按照中國互聯網經濟的發展經驗,從國外復制成功的商業模式到中國,是一條借助互聯網創業的捷徑,這一點對于“分享經濟”模式而言也不例外。目前,采用“分享經濟”商業模式的P2P網貸、在線短租等已在中國形成一定的規模。但是,中國互聯網經濟的另一條發展經驗,即完全照搬國外現有模式會在中國遭遇“水土不服”,同樣應驗于“分享經濟”模式。因而,如何結合中國國情,推動“分享經濟”模式在中國的發展是一個值得研究的重要問題。本文將以目前學術界關注較少的在線短租業為例,探討“分享經濟”模式在中國的發展現狀、問題和可能的對策建議,以得出合理的發展路徑。
二、 在線短租的商業模式
短租并非一個新生事物,其實際上是一種介于旅店住宿和個人房屋租賃之間一種短期住宿服務,在大學、醫院和景區周邊往往都分布著大量的短租特別是日租房源。但是,由于信息不對稱和高昂的搜尋成本,傳統短租往往存在房東和房客難以找到合適的交易對象的問題,從而限制了傳統短租的發展。而在線短租實際是通過互聯網構建一個雙邊市場交易平臺,將房東和房客都吸引到這一平臺中,通過互聯網降低信息不對稱和搜尋成本的不利影響,提高房與房客的匹配效率。而提供交易平臺的企業(簡稱為平臺企業)則從中獲取一定數額的中介費用。因而,在線短租的“分享經濟”特征主要體現在,房東將自己富余的住房空間,臨時分享給需要住宿的房客,而平臺企業則以最有效率的方式使得供求雙方達成交易。從而,三方都從這一住房空間的分享中獲得收益。
此外,平臺企業并非簡單的提供交易雙方的信息,其往往還要承擔一定的交易風險,一方面,平臺企業要為房東和房客的財產甚至人生安全提供一定的保險和其他形式的保障;另一方面,平臺企業也要承擔一定的違約風險,在發生違約時能夠預先補償受損失的一方。
因而,對于平臺企業而言,其價值事實上在于分擔了原本有房東和房客承擔的交易成本,相應的,其成本主要也就是從房東和房客處轉移而來的交易成本。平臺企業承擔的比例越大,交易市場的雙方就越愿意通過該平臺進行交易,但是相應的,平臺企業所承擔的成本也就越高。因而,給定平臺企業所收取的中介費用,房東與房客之間的交易成本越大,或者平臺企業所要承擔的比例越高,則平臺企業利潤越低,越有可能退出市場。
綜上,在線短租的基本商業模式可以簡要地概括為圖1所示的,一種連接房東和房客的雙邊市場平臺模式。
三、 中國在線短租的發展現狀
雖然,“P2P”模式在國內被大眾所熟知,更多地是因為個人貸款平臺,但是“分享經濟”作為一種商業模式在國外受到廣泛關注和追捧,則主要是因為這一模式在個人租房、租車等業務領域的成功實踐,特別是房屋在線短租平臺Airbnb的成功。Airbnb是以提供私人住房短期租賃中介服務的美國公司,成立于2008年,目前已累計融資近10億美元,估值近百億美元,成為硅谷最成功的創業公司之一。
中國的在線短租業正是在對Airbnb及其美國同行的模仿中成長起來的。2011年4月,國內第一家在線短租平臺——愛日租正式運營。同年,游天下、螞蟻短租、途家網、住我那等同類在線短租平臺紛紛上線,截至目前,中國在線短租業已有10多家大小不一的平臺企業。根據易觀國際2012年的預測,中國在線短租業的市場規模有望在2014年突破20億元。為更深入地了解中國在線短租業的發展,本文在此運用產業組織理論的SCP范式,對中國在線短租業的市場結構、市場行為和市場績效進行分析。
1. 市場結構。市場結構以一種靜態的方式,反映了一個行業現有的競爭程度,主要可以通過集中度和進入壁壘進行描述。
根據中國指數研究院發布的《2013年在線短租行業報告》數據顯示:2013年中國較大的四家在線短租平臺,游天下、螞蟻短租、途家網和小豬短租共擁有超過40萬套房源,其中,游天下規模最大,擁有超過20萬套的房源;而從覆蓋的城市來看,游天下和螞蟻短租各自覆蓋了多達三百多座城市,而途家網和小豬短租也各自覆蓋了超過一百多座的城市。由于沒有完整的市場數據,很難通過集中度的計算,對目前中國在線短租業的市場結構進行精確的判定。但是根據上述報告的數據,以及中國在線短租業短暫的發展歷程來看,當前中國在線短租業暫時形成了一個較低集中度的寡占市場結構。由于中國在線短租業仍處于由初創期向成長期過渡的階段,新企業仍會不斷進入,在位者也會不斷擴大規模,并產生激烈競爭,現有的市場結構應當會發生動態調整。
同時,從進入壁壘的角度看,在線短租業本身并不存在技術壁壘或資金壁壘,同時由于行業監管法規的缺失,也不存在行政壁壘。因此,中國在線短租業暫時不存在明顯的進入壁壘,市場進入自由。
2. 市場行為。
(1)規模競爭策略。在當前的發展階段,通過巨額投入,或尋求戰略聯盟,以迅速占領市場是當前國內在線短租企業的主要競爭策。更為重要的是,在線短租業的雙邊市場特征也決定了網絡規模的重要性,只有通過吸引更多的房源,更多的區域覆蓋,才能吸引更多的消費者,而只有吸引更多的消費者又才能吸引更多的房源,收取更高的費用。因而,規模擴張或者說規模競爭策略是這一行業自身特征的內在要求,這一點類似于具有規模經濟性特征的行業。
但是規模的擴張需要大量資金的支持,因而在這一過程中,最為重要的就是通過源源不斷的融資避免資金鏈的斷裂。同時,通過各種市場合作或戰略聯盟,盡可能地發揮規模優勢,盡快產生現金流入,也是維持資金鏈運轉的重要手段。事實上,游天下是搜房網的旗下企業,螞蟻短租是趕集網的旗下企業,途家網獲得了光速、鼎暉、攜程以及美國在線短租業HomeAway的聯合投資,同時與攜程達成了戰略合作,而小豬短租則是58同城的合作伙伴,并且已經獲得千萬美元的融資。
盡管在互聯網經濟已經日趨成熟的中國市場上,獲得資金支持已并非難事,但是資金鏈斷裂的風險仍始終如影隨形。2013年7月,作為中國市場上的先行者——愛日租悄然關閉,而根據艾瑞咨詢的數據顯示,其在2012年已占據了中國在線短租29.7%的市場份額,成為當時市場占有率最高的在線短租平臺。愛日租關閉的背后,最為根本的原因應當是國外在線短租的商業模式在中國的水土不服,但更為直接的原因則可能是快速擴張所導致的資金鏈斷裂問題。
因此,規模競爭策略對于在線短租平臺的發展而言,是一把“雙刃劍”,一方面,行業屬性要求企業必須通過擴大規模來獲得競爭力;另一方面,規模的擴大又在不斷加劇著資金鏈斷裂的風險。綜上,對于在線短租企業而言,規模競爭策略運用成敗的關鍵可能并不在于市場開拓,而是在于資金鏈的穩定。
(2)價格競爭策略。由于在線短租大多采取的是雙邊市場模式,所以存在所謂的“非中性”定價策略,即需求彈性低的一方會被收取高價,而需求彈性高的一方會被收取低價。換言之,在線短租平臺企業應當向對價格不敏感,能夠承受高價的一方收取高價格,而對價格敏感,不能承受高價的一方收取低價格。
從現實的角度看,在線短租平臺企業也確實采取了這一定價策略。目前,國內在線短租平臺大多采取向房東收費的定價方式,中介費率平均在10%~12%,而針對另一邊用戶即租客,則收取零費用。因而,在租客這一邊的市場上,從一開始便不存在價格競爭的空間。而在房東這一邊的市場上,雖然多數企業都有著相近的價格,沒有出現激烈的價格戰,但是,作為當前業內規模最大的企業,游天下卻采取了零費率的定價政策,這可能也是游天下能夠成為房源最多,覆蓋城市最多的在線短租平臺的重要原因。或許,游天下所采取的正是當年淘寶阻擊易趣時所采取的競爭策略。
因此,雖然目前中國在線短租市場上并未出現激烈的價格戰,但是價格競爭仍可能成為同質化背景下中國在線短租平臺的重要競爭手段。
(3)差異化競爭策略。差異化競爭是企業擺脫低成本競爭策略,獲得高利潤競爭優勢的主要方式,對于在線短租平臺而言同樣如此。線短租平臺的差異化策略可以分為三類:一是平臺服務的差異化;二是房源的差異化;三是商業模式的差異化。
從平臺服務的差異化來看,提供更多的信息、更多的安全保障、更優質的售前售后服務是最主要的差異化手段。目前,主要的在線短租平臺企業的運營情況來看,各平臺并無較大差異,相對而言,游天下的服務更為全面,特別是在幫助房東進行房屋管理方面。而從房源的差異化來看,不同區域、不同類型的房源是差異化的主要成因,但是這種差異更多的體現為橫向差異,以滿足不同類型消費者的需求。
根據中國指數研究院發布的《2013年在線短租行業報告》數據顯示,2013年過半數的消費者選擇短租的原因是旅游度假,其次則是商務出差和考試在房源類型的選擇上,公寓型房源是最受歡迎的房源類型,而一線城市的獨立別墅也受到越來越多的關注。因而。旅游景區和公寓型的房源就可能成為在線短租平臺的重要競爭資源。
就商業模式的差異化而言,其實際上是服務于平臺服務和房源的差異化,即通過商業模式調整的方式來提供差異化的服務和房源。途家網就是這方面的典型案例。作為主要的在線短租平臺,途家網采取了與其他在線短租平臺不同的策略,即以自營的旅游度假公寓為主要房源。采取這種策略即是為了提供更好的服務,也是為了迎合消費者的房源偏好,但同時也意味著途家網放棄了“P2P”的商業模式,轉而成為一種“B2C”(Business to Consumer)的商業模式。由于缺乏公開的財務數據進行對比分析,本文無法判斷這種對在線短租業典型商業模式的調整,是否是在當前的中國社會經濟環境中,發展在線短租業的合理路徑。但是,現實經驗往往是一種新引入的商業模式在中國的成功必然是經過本土化改造的,因而,這種商業模式的調整至少是一次有益的嘗試。
3. 市場績效。目前尚無公開披露的在線短租平臺企業的財務信息,但是由于起步晚,并且從一開始便面臨著來自傳統酒店業的競爭壓力,整體市場規模仍然較小,主要在線短租平臺企業都尚未盈利,而愛日租的關閉更是反映了這一行業暫不樂觀的財務狀況。另一方面,缺乏市場培育也導致房源質量仍然良莠不齊。但是,正如中國指數研究院《2013年在線短租行業報告》所指出的,與在線短租關聯密切的在線旅游業的市場規模有望從2013年的2 204.6億元擴大至2017年的4 650.1億元,這為在線短租提供了巨大的發展空間。而更多的市場培育和市場競爭也會使得房源質量不斷提高。
四、 中國在線短租業的問題與對策
1. 主要問題。
(1)社會誠信問題。目前,制約中國在線短租業發展的主要問題在于整個社會的誠實水平較低,而這一問題也是制約“分享經濟”商業模式在中國發展的主要障礙。由于“分享經濟”是信息不對稱條件下的陌生自然人之間的交易,交易的效率從根本上取決于社會的誠信水平,社會成員之間的信任程度越高,則交易成本越低,交易效率越高。
雖然,交易平臺可以降低交易雙方的搜尋成本,但是信息不對稱所導致的逆向選擇和道德風險問題卻很難直接通過交易平臺降低,因而交易成本依然很高。降低供求雙方之間的交易成本需要交易平臺付出更多的成本,例如由平臺對房源進行實地考察、提供各種安全保障、預先償付違約費用等。
因而,社會誠信水平越低,交易成本就越高,其結果或者是“分享經濟”難以推廣,或者是交易平臺為推廣“分享經濟”而承擔更高的成本,缺乏盈利能力,和對投資者的吸引力。對于在線短租業而言,由于其面臨著傳統酒店業的替代性競爭,誠信問題的不利影響顯得更為突出,因為傳統酒店業作為一種“B2C”的模式,在誠信度方面具有更大的優勢。愛日租的關閉,以及途家網對“分享經濟”模式的背離,都與當前制度環境的不利影響有著重要關系。
(2)法律監管問題。在線短租涉及相當多的安全隱患,但是由于其是介于旅店與一般房屋租賃之間的一種住宿服務形式,如何進行監管仍缺少法律依據。此外,中國在線短租的房東并非都是房源的所有者,而是存在一定數量的“二房東”,這種轉租行為也存在相當大的法律風險,并且很有可能導致在線短租平臺的經營風險。
同樣,法律監管問題也是整個“分享經濟”模式在中國發展所遇到的共同問題,例如,個人之間的租車服務、托管服務以及目前受到廣泛關注的借貸服務等,都需要更為具體明確的法律規范。必要的法律監管不僅不會限制“分享經濟”在中國的發展,反而是其在中國發展壯大的重要制度基礎。
2. 對策建議。解決制約在線短租乃至整個“分享經濟”模式在中國發展的障礙,最根本的是要加強制度建設,提供法律保障。不論是社會誠信問題還是法律監管問題,歸根結底都是制度問題。因而,加強社會征信體系建設,完善個人信息登記和查詢制度,嚴懲不誠信行為,以及制定更為明確具體的行業監管法規是發展“分享經濟”的根本途徑。
而從企業的角度看,如前文所述,在給定制度不健全的背景下,企業需要權衡考慮是否為獲得更多的市場份額,而付出更多的成本,以消除信息不對稱的不利影響,降低平臺雙邊用戶間的交易成本,或者選擇對商業模式本身進行改良。就在線短租而言,過高的交易成本已使得部分企業對“分享經濟”模式進行了一定程度的改良,例如途家網,雖然本質上偏離了“分享經濟”模式,但對于企業而言卻可能是當前制度環境下的優化決策。
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7. 中國指數研究院.2013年在線短租行業報告,2014.
基金項目:國家自然科學基金青年項目(項目號:71102027);上海教委科研創新項目(項目號:13YS004)。
作者簡介:凌超,復旦大學管理學院博士生;張贊,上海大學經濟學院副教授,復旦大學經濟學博士。
收稿日期:2014-08-20。