我們的世界越來越暗？

秋　凌

正當我們在為地球的溫室效應而苦惱的時候，科學界卻有一個全新的觀念：抵達地球的陽光在近幾十年間變弱了，也就是說，地球漸漸變暗了。

早在上世紀50年代就有科學家斷言，到達地球表面的陽光將會以每10年減少2%～4%的速度遞減。現在科學研究表明，到達地球表面的陽光數量越來越少，結果導致地球一天天變暗。在過去的40多年里，全球陽光量減少了10%。地球變暗的程度各個地區是不一樣的。在以色列工作的英國科學家斯坦希爾翻查以色列過往的陽光記錄，發現半世紀以來該地區接收的陽光量下降22%，美國下跌10%，英國部分地區下跌約16%，在蘇聯地區更達到30%。

地球變暗的原因何在?

科學家現在認為，之所以出現地球變得越來越暗這種現象，也許是因為大氣層中的浮質和其他微粒增加所致，云中的小水滴在微粒周圍凝結在一起，導致云中含有更多的小水滴。反過來，這些小水滴會有反射作用，把更多的陽光反射回太空中。云對熱量具有雙重攔截作用，一方面攔截了來自太陽的熱量，使其無法到達地球，另一方面也攔截了從地球輻射出的熱量。

在白天，對陽光的攔截會對地球產生“冷卻效應”，讓地球不至于過熱；而在夜晚，對來自地球的熱量的反射、吸收以及再度釋放出熱量，地球的溫度就不會過低，讓我們在夜晚也不會感覺太冷。所以，云層減少到達地球的陽光是可能的，它以24小時為一個周期，為地球形成一種網狀保暖系統，但這不是一成不變的，云層的高度和反射率也影響溫度。

上世紀80年代，以色列和荷蘭分別對“地球變暗”現象進行了研究，結果顯示，隨著新興工業國家的崛起，化石燃料例如煤炭、石油、天然氣的消費迅猛增長，燃燒時生成的各種氣體以及工業污染，向大氣中排放了大量粉塵和固體微粒，此外隨著全球變暖，氣溫的上升增加了云量，光線被大氣中的微粒和云層散射，而另外一些煙塵和化學物，例如硫酸鹽的微粒會反射太陽光，從而減少了到達地球的太陽輻射。隨著云層和微粒的增多，太陽輻射到達地面的量越來越少，地球逐漸變暗。

地球變暗與地球變暖有哪些關系?

在眾多科學家強調全球變暖可能造成的惡果的同時，一些科學家卻呼吁各國政府注意地球變暗的問題。地球變暗與地球變暖是一種怎樣的關系?

現在有一些科學家擔心，全球變暗這一事實會掩飾全球變暖這一結果，而解決全球變暗的問題可能會對氣溫和海平面造成大的以及以前無法預料的影響。全球變暖可能會使全球氣溫進一步升高，預計到2030年氣溫會上升2℃，到2100年會上升10℃。

如果情況真是這樣，氣溫大幅度上升會讓格陵蘭島的冰蓋融化，熱帶雨林將會大幅度減少，而海平面也會有很大的升高。地球變暗可以減緩地球變暖的速度，但科學家也擔心，地球變暗會改變世界降雨的模式，這種全球氣候改變是上世紀70年代至80年代撒哈拉沙漠以南地區出現大干旱，奪去數萬人生命的元兇。所以，各國科學家在注意溫室效應的同時，也應該加大對地球變暗的研究。

(辛麥摘自《科學與文化》2008年第3期)