勤勞、殷勤惹人嫌

李霞

吃苦耐勞的負效應

一位墨西哥記者告訴我，近些年大量的中國人進入墨西哥，有些人開餐館，有些人賣服裝或者是中國的小商品。由于生活方式和工作觀念的差異，引發了一些小沖突。他舉例說：墨西哥人會拿錢到皮鞋攤擦皮鞋，但中國的小販們很少這樣做，他們通常是自己把鞋擦干凈，省下的錢寧可去賭一把。墨西哥人很不理解這種做法，他們抱怨中國人的生活方式破壞了生存鏈條——假如每個人都自己擦皮鞋，那專干這個營生的人靠什么生活呢？

2007年初，在意大利的城市米蘭發生了一場華人與當地警察的沖突。直接原因是華人商販在街道上使用手推車運送貨物，影響了居民們的出行，同時違反了當地的法規。其深層的原因是，當地居民很久以來對華人工作至深夜、周末不休息的方式頗為不滿。在意大利人看來，過分的勤勞破壞了公平競爭的規則。

中國是一個以農業為根基的國家。一家一戶的小農經濟生產方式，決定了只有個人奮斗才能過上好日子，吃苦耐勞當然成為美德。而西方社會工業化的生產方式更強調合作，個人若忽視他人的生活和工作方式，就會反過來影響到自己的生計甚至是生存。

也許，在一個多元化的現代社會，吃苦耐勞的美德也有其負面的效應。就像一些外企公司的外國雇員抱怨中國雇員熱衷于加班一樣，他們認為這有失公平。自己生存也要給別人活路；下蠻力可以使自己活得更好，但同時也不要忘記讓別人活得踏實。

用糧食種的蔬菜

我們傳統的待客之道，是把最美好的一面展示給客人，把最珍貴的禮物送給客人，用最豐盛的餐食招待客人。上世紀50年代，一些還不富有的農村人，在招待貴客時，往往會到富裕的鄰家借一只鐵皮暖水瓶或是其他一些看上去體面些的東西擺放在家中。從這里可以看出，將待客場景布置得比現實更好，與造假無關，只關乎面子和對客人的重視程度。

待客至誠的極致要算是這條消息了：“這里的蔬菜受到特別優待，栽種時底肥用黃豆，在生長期還要把黃豆打成漿經過發酵澆灌到地里。還要定期噴施奶粉、白糖、醋等配比成的液體。黃豆促進生長，奶粉、白糖可以提高蔬菜的口感、增加甜度，醋可以使蔬菜的顏色更加亮麗。”這番話是一家種植有機奧運蔬菜基地的技師說的。為了讓2008年參加奧運會的各國賓客滿意，我們下的工夫真是不小。

為什么受傷的總是我們？

上世紀五六十年代，為了友誼，中國人節衣縮食支援友好國家的人民。傳說出口到友好國家的蘋果都是千挑萬選一般大小，當時的中國遠遠談不上富裕，但是能夠幫到自己的朋友，吃苦也心甘。卻不料，后來國際形勢突變，我們的付出沒有得到曾經希望的回報，這讓人感到很受傷。

2007年，不同的國家紛紛報道中國產品的質量問題，甚至有些國家的媒體告誡該國的公民：不要買中國的產品，中國是一個造假的國家。有國內的報道說，中國以最低廉的價格、高出本國質量的標準為那些國家的人民提供食品、玩具、服裝等等產品，他們在享用的同時，卻指責中國，這實在有失厚道和良善，嚴重傷害了中國人民的感情。

隨著中國產品質量被揭出問題，中國也接二連三地揭出了一些國家出口到中國的產品存在質量問題。所有人都相信，這些國家的產品并不是現在才有問題的，但為什么要在別人揭了我們之后，我們才去揭露別人呢？為了顯示我們的寬容和友善嗎？為了和為貴的處世交友之道嗎？

我所在的這家對外出版機構，有不少外籍工作人員。我們發現了一個有趣的現象：幾乎所有的外國雇員，無論來自東方還是西方，無論來自發達國家還是發展中國家，平時都與中國人相處友好親切，但是，只要涉及其個人利益，無論是金錢還是福利，他們都會非常嚴肅地和你商討，一點兒不能讓自己應得的利益受損。

在所有這些事例中，你會發現，中國人息事寧人、以友情為重做出奉獻甚至犧牲，但結果往往出人意料——受傷的總是中國人。

轉彎抹角

用策略引導對方按照自己的意愿行事，而不是坦誠以見使事情得以進行，似乎是某些中國人的特點。我一個朋友的公司看中了一家外國企業在某個領域的優勢，想與其合作，對方剛好也想借助這家公司的本土優勢，便提出合作條件。但朋友的公司沒有能力達到對方的條件，擔心合作不成，找出各種借口來推托，卻不直截了當地表明自己的無能為力。外國人顯然搞不懂他們的這種轉彎抹角，還是不斷地想出各種辦法要促成此事。結果，一年又一年過去，合作一直停留在紙面上，外國公司不斷地猜測中方的意圖，卻不得其解，當然也不得其果。

選自《趣讀中國人》，外文出版社