讓多穩(wěn)態(tài)液晶在中國“晴朗”

程桔華

在中關村國家自主創(chuàng)新示范區(qū)展示中心，漢朗科技用多穩(wěn)態(tài)液晶技術制成的可調(diào)色玻璃給無數(shù)參觀者留下了非常深刻的印象。當工作人員在一個巨型落地玻璃窗上演示出各種顏色及圖案的時候，人們不禁驚呼：一場新的革命即將到來！

事實上，漢朗科技的多穩(wěn)態(tài)液晶技術應用領域非常廣泛。例如超市貨架上的電子標簽、電子調(diào)光車窗膜、天窗膜和天穹膜。這些“膜”在維持一種顏色狀態(tài)時，不需要任何外加電源。最令人瞠目的是，一塊大型的戶外廣告牌，如果保持某項內(nèi)容不變的話，就可20年一直顯示，不耗一度電。

近日，記者采訪了漢朗科技的創(chuàng)始人兼董事長孫剛先生，這位從英國劍橋大學畢業(yè)的博士，放棄了國外優(yōu)越的工作機會回國創(chuàng)業(yè)，只為讓具有中國自主知識產(chǎn)權(quán)的多穩(wěn)態(tài)液晶技術真正實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。身材魁梧、英俊瀟灑的孫剛，在談到多穩(wěn)態(tài)液晶技術的時候，是那樣的神采飛揚……

在劍橋大學，孫剛的導師Prof.BillCrossland是多穩(wěn)態(tài)液晶領域最頂尖的學者。他曾對孫剛說過這樣一番話：“全世界還沒有人做，你去做這個。你的每一點進步、每一個數(shù)據(jù)的收集都是這個領域全世界最早的記錄。”這番話給孫剛一種熱血沸騰的感覺，正是這種感覺把孫剛拉回了實驗室，做起了純學術研究。這一做就是5年。在這期間，孫剛研究的對象就是當下漢朗科技所用的多穩(wěn)態(tài)液晶材料，也是此項技術實現(xiàn)節(jié)能的關鍵所在。

先創(chuàng)新再創(chuàng)業(yè)

擁有劍橋大學博士學位的孫剛，畢業(yè)后本可以在英國和歐洲的任何一個國家，或者北美、日本和韓國選擇他的工作。他卻回到中國創(chuàng)業(yè)，這在很多人看來有點不解。但孫剛的理由很簡單：“做了很多創(chuàng)新性的材料，是否能夠?qū)⑺a(chǎn)品化、產(chǎn)業(yè)化、體現(xiàn)它的市場價值？我想中國可能會是我的大本營。”

選擇創(chuàng)業(yè)這件事，應該說孫剛踩對了節(jié)點。那個時候回國創(chuàng)業(yè)的人相對較少，因此他也獲得組織部、中關村的更多的關注。幾年下來，孫剛?cè)脒x了“中關村高端領軍人才”、“北京市海外高層次人才”、“中央千人計劃”。對于政府給予的這些榮譽，孫剛覺得從中獲益頗多，對企業(yè)初期的成長尤為關鍵。

“一個初創(chuàng)公司要去做液晶，這一說出來就會讓人覺得很不靠譜。大家都會認為，液晶這種東西只有大公司才做得好，怎么可能讓一個創(chuàng)業(yè)公司去做呢？連人和實驗室都沒有，任何儀器設備也沒有，怎么可以去做這樣的創(chuàng)新工作？”但是作為一個新型創(chuàng)業(yè)者，孫剛一直希望一定要先創(chuàng)新再創(chuàng)業(yè)。比如他做的很多和材料相關的研究，就是先創(chuàng)造出一種物質(zhì)，然后找到它的應用，再變成產(chǎn)品，最后產(chǎn)業(yè)化。這也成為漢朗科技的建設理念。

但是政府給予孫剛的這些榮譽，并非隨意為之，對孫剛而言也的確是實至名歸。截至目前，在漢朗科技申請的70多項專利中，孫剛個人就有50多項，而且很多都是發(fā)明專利，包括申請了PCT（Patent Cooperation Treaty）國際專利。

從2008年開始，孫剛就堅持自己寫專利。“當時對專利布局的想法是把某項技術保護下來，之后對融資是有幫助的，因為專利就代表了技術的價值，專利是一個物理證明，然后再去做一些評估，就能證明技術創(chuàng)新是有價值的。”因為從一開始就意識到專利的重要性，所以孫剛在這方面提前做了很多準備。“專利好比是企業(yè)的‘矛與‘盾，在與合作方談判的時候，專利是我們的盾牌，能夠增加和對手斡旋的籌碼；在產(chǎn)品銷售時，專利是我們的長矛，幫助我們贏得更多的市場空間。現(xiàn)在我們可以非常自信地說，我們的產(chǎn)品從材料方面來講是全世界最領先的多穩(wěn)態(tài)液晶技術，在全世界各地都已經(jīng)保護起來了。”

從創(chuàng)立公司那天起，作為創(chuàng)始人，孫剛希望他的理念能與公司的理念保持一致，就是要做真正的創(chuàng)新性產(chǎn)品和創(chuàng)新性技術，再使這種產(chǎn)品和技術產(chǎn)業(yè)化，變成商業(yè)價值。但是創(chuàng)新性產(chǎn)品和創(chuàng)新性技術談何容易，這也注定孫剛選擇的是一條辛苦的路，注定需要耐心和壓力，注定要承擔更多風險。

讓世界500強為中國品牌代工

孫剛開始創(chuàng)業(yè)的時候，趕上2008年全球性金融危機，風險投資人都把錢袋子攥得緊緊的。更要命的是，說是要創(chuàng)業(yè)，那時候?qū)O剛手上連一件成型的產(chǎn)品都沒有。

2007年，孫剛從英國回國創(chuàng)業(yè)的時候，手上握著國際專利，掌握著多穩(wěn)態(tài)液晶領域的“技術密碼”。孫剛的技術身價難以估量，但是市場有市場的規(guī)則。孫剛拿不出一件產(chǎn)品，“完全是空口白牙地跟風險投資人‘忽悠，跟他們講多穩(wěn)態(tài)液晶材料的技術特性、產(chǎn)品形態(tài)和商業(yè)價值”。結(jié)果他還真“忽悠”成了，而且是在金融危機尚未見底的2009年拿到幾千萬風險投資。

談起融資的經(jīng)歷，孫剛說自己是個幸運的人。在他看來，最后打動投資方的正是漢朗科技的專業(yè)特長。在與 20 多家 VC接觸未果之后，孫剛的合伙人段劉文遇到了軟銀。軟銀的實力眾所周知，但其苛刻程度也是出了名的。當時，漢朗科技已經(jīng)能做到在液晶屏上顯示出黑白漢字，但是軟銀的工作人員說：“我們不看漢字，只看圖片。”孫剛跟他們解釋，漢字和圖片在工程原理上是一樣的。沒想到軟銀的人撂下這么一句話：“技術原理只是基礎，實際功能才是我們最關心的。如果顯示不了圖片，對于我們來說意義就沒有那么大了。我們明天就走了。”

當天夜晚，段劉文和孫剛一起，熬了整整一個通宵，硬是將圖片顯示出來了。第二天早上，他倆拿著液晶顯示屏來到軟銀門口等候，竟然不知不覺睡著了。軟銀的投資人見到此情此景很是奇怪。后來，軟銀被他們的專業(yè)和誠懇打動，融資成功。

有了融資，孫剛便大展拳腳。從2009年開始，漢朗科技開始建設自己的實驗室。從2012年開始，漢朗科技就在批量生產(chǎn)以小尺寸標簽為基礎的產(chǎn)品。

比如漢朗已經(jīng)開始量產(chǎn)的、適用于公共場所和戶外信息指引類的大屏幕液晶顯示器，包括銀行匯率牌、機場和車站時刻信息表、大型戶外廣告牌等。與現(xiàn)在普遍使用的普通液晶相比，這種顯示屏的多穩(wěn)態(tài)屬性具有記憶功能，在無需加電的情況下可保持顯示的內(nèi)容不變，只是在改變內(nèi)容時瞬時驅(qū)動耗電。在每天內(nèi)容都變化的前提下，耗電量只是同等尺寸普通液晶顯示屏的1%不到。

孫剛說，這種液晶屏的“記憶能力”可以到20年以上，也就是說，一塊大型的戶外廣告牌，如果變換到某項內(nèi)容后不會再發(fā)生變化，那這塊顯示屏就可20年一直顯示，不耗一度電。

可以說，漢朗科技是世界上首個將多穩(wěn)態(tài)液晶技術進行產(chǎn)業(yè)化的公司。在此之前，讓孫剛頗為自豪的是，“我們做的是中國人自己的設計，擁有自主知識產(chǎn)權(quán)，現(xiàn)在世界500強也在爭著為我們代工。”

做創(chuàng)新性的產(chǎn)品，并使它產(chǎn)業(yè)化，這是孫剛從未變過的初衷。如果換作別人，也許像漢朗科技這樣的公司，很容易走上一條新材料供應商之路，直接賣材料給液晶廠就完事。比如莫克公司，在世界500強中排在前100位。但是在孫剛看來，液晶材料的處理也不容易，因為它還涉及到很復雜的驅(qū)動關系，還要和設計芯片的廠商進行合作，定制特殊的芯片來驅(qū)動特殊的材料，如果這些做不好，材料的價值也得不到體現(xiàn)。所以，孫剛還是將漢朗科技定位成一個液晶器件廠，做與大眾生活密切相關的產(chǎn)品。

這是個競爭激烈的年代，看到這個領域商機的并非漢朗科技一家。但孫剛很歡迎競爭者的出現(xiàn)。“只有競爭者多了，才會把市場做得更大，信息才會被擴散得更快，教育市場的成本才會降低。”